אשראי תמונה: ESA
צוות המדע של רוזטה עשה את הבחירה הסופית של האסטרואידים שרוזטה תצפה ברבעונים הקרובים במהלך מסעו לכוכב שביט 67P / Churyumov-Gerasimenko. שטנים ולוטיה שוכבים בחגורת האסטרואידים בין מסלוליהם של מאדים ויופיטר.
היעדים המדעיים של רוזטה כללו תמיד את האפשרות ללמוד אסטרואידים אחד או יותר מטווח קרוב. עם זאת, רק לאחר ההשקה של רוזטה והכנסתה למסלול הבין-פלנטרי יכלו מנהלי משימת ESA להעריך כמה דלק היה זמין בפועל. מידע ממרכז הפעלה בחלל האירופי (ESOC) בגרמניה איפשר לצוות העבודה המדעי של רוזטה לבחור זוג אסטרואידים בעלי עניין מדעי גבוה, במסגרת תקציב הדלק.
בחירת שני המטרות המצוינות הללו התאפשרה בגלל הדיוק הגבוה שאיתו Ariane 5 העביר את החללית למסלולו. זה כמובן משאיר מספיק דלק לחלק הליבה של המשימה, כשהוא מקיף את שביט 67P / Churyumov-Gerasimenko למשך 17 חודשים כאשר רוזטה מגיעה למטרה שלה בשנת 2014.
אסטרואידים הם אבני בניין פרימיטיביות של מערכת השמש שנשארו מאז היווסדה לפני כ- 4600 מיליון שנה. עד כה נצפו רק מעט אסטרואידים מהסביבה. הם שונים מאוד בצורתם ובגודלם, נעים בין כמה קילומטרים ליותר ממאה ק"מ ברוחבם, ובהרכבם.
המטרות שנבחרו לרוזטה, לסטינס ולוטיה, הן בעלות תכונות שונות למדי. השטן קטן יחסית, בקוטר של כמה קילומטרים, והוא יבקר על ידי רוזטה ב- 5 בספטמבר 2008 במרחק של קצת יותר מ 1700 ק"מ. מפגש זה יתקיים במהירות נמוכה יחסית של כ -9 ק"מ לשנייה במהלך הטיול הראשון של רוזטה לחגורת האסטרואידים.
לוטטיה היא חפץ גדול בהרבה, בקוטר של כמאה ק"מ. רוזטה תעבור בטווח של כ -3,000 ק"מ ב -10 ביולי 2010 במהירות של 15 ק"מ לשנייה. זה יהיה במהלך המעבר השני של רוזטה דרך חגורת האסטרואידים.
רוזטה תקבל תמונות מרהיבות כאשר היא טסה על ידי סלעים קדומים אלה. המכשירים המשולבים שלהם יספקו מידע על המסה והצפיפות של האסטרואידים, ובכך יספרו לנו יותר על הרכבם, ויודדו גם את טמפרטורת התת-קרקעית שלהם ויחפשו סביבם גז ואבק.
רוזטה החלה את דרכה לפני קצת יותר משבוע, ב -2 במרץ, והיא בדרך. הזמנת המכשירים שלה כבר החלה ונמשכת על פי התוכנית.
"שביטים ואסטרואידים הם אבני הבניין של כדור הארץ שלנו ושאר כוכבי הלכת במערכת השמש. רוזטה תבצע את הניתוח המקיף ביותר עד כה משלושה מהאובייקטים הללו, "אמר פרופ 'דייוויד סאות'ווד, מנהל תוכנית המדע של ESA. "רוזטה תעמוד בפני המון אתגרים במהלך המסע שלה בן 12 שנה, אך התובנות המדעיות שנקבל למקור מערכת השמש ואולי גם לחיים הן יותר מתגמלות."
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
