ממשל אובמה הודיע על תקציבו הפדרלי החדש ומציע לקצץ את תקציב שנת הכספים לשנת 2017 של נאס"א ל -19 מיליארד דולר על ידי גילוף מימון משמעותי לחקר החלל העמוק, ואילו התקציב הכללי הפדרלי של ארה"ב עולה למעשה ליותר מ- 4.1 טריליון דולר.
בקשת תקציב 2017 לשנת 2017 מסתכמת בכמעט 300 מיליון דולר פחות מתקציב נאס"א שנחקק לאחרונה לשנת 2016 והיא קובעת באופן ספציפי קיצוצים במימון עמוק לתוכניות לחקר החלל העמוק שכללו בני אדם ורובוטים במהלך השנה האחרונה בתפקיד הנשיא אובמה.
הצעת התקציב לשנת 2017 תמצה מימון לתוכניות ממש שנועדו להרחיב את גבולות הידע האנושי ומטרתה להניע בני אדם החוצה לכוכב האדום ולרובוטים לירח ג'ובי, שעשוי להוביל לתהוות החיים.
בהיעדר מימון מספיק ואמין בכדי לשמור על מאמצי הבדיקה של נאס"א במסלול, עיכובים נוספים של שיגור הם כמעט בלתי נמנעים - ובכך מפטרים את המנהיגות האמריקאית בחלל ומדע.
הממשל מפרט קיצוץ מימון גדול בפיתוח המתמשך של רקטת ההרמה הכבדה האמיתית של נאס"א (SLS) ורקטת המעלית הכבדה של אוריון. הם המרכיבים הראשונים החיוניים לביצוע התוכניות השאפתניות של נאס"א לשלוח אסטרונאוטים לחלל העמוק "מסע למאדים" במהלך שנות העשרים של המאה העשרים.
החשבון הכולל לפיתוח מערכות חקר למשימות בחלל העמוק האנושי יימחק בכ- 18 אחוז מרמת המימון לשנת 2016; מ -4.4 מיליארד דולר ל -3.3 מיליארד דולר בלבד, או כמעט 700 מיליון דולר.
SLS בלבד מצטמצמת ביותר ב- 700 מיליון דולר מ -2.0 מיליארד דולר ל 1,31 מיליארד דולר, או הפסד של 35 אחוזים. אוריון מצטמצם מ -1.27 מיליארד דולר ל -112 מיליארד דולר בהפסד של כ -150 מיליון דולר.
אל תעשה טעויות. תוכניות אלה כבר מורעבות למימון וממשל אובמה ניסה לכפות קיצוצים דומים לתוכניות אלה בשנת 2016, עד שהקונגרס התערב.
באופן דומה, ממשל אובמה מציע קיצוץ דרקוני במשימה הרובוטית המוצעת לירח אירופה של יופיטר, שבוודאי יעכב את השיגור לפחות כחצי עשור או יותר - בסוף 2020.
הצעת התקציב של משימת אירופה נחתכה ל -49 מיליון דולר בלבד וההשקה נדחית עד סוף שנות העשרים. המשימה קיבלה מימון של 175 מיליון דולר בשנת 2016 - שהגיעה להפחתה של 72 אחוזים.
יתר על כן, אין מימון לנחתת מוצע ורכב השיגור משתנה מ- SLS ל- EELV הרבה פחות חזק - מה שגורם לזמן הנסיעה הארוך של השנה.
כדי לשמור על שיגור SLS בשנת 2022 בערך, נאס"א תחייב תקציב של כ -150 מיליון דולר בשנת 2017, אמר דייוויד רדזנובסקי, מנהל הכספים הראשי של נאס"א, במהלך שיחת ועידה טלפונית עם הכתבים ב -9 בפברואר.
מדוע שווה אירופה לחקור? מכיוון שאירופה ככל הנראה מחזיקה באוקיינוס מים מתחת לפני האדמה והיא מהווה יעד עיקרי בחיפוש אחר החיים!
בסך הכל, החטיבה המוצלחת להפליא של נאס"א סובלת מקיצוץ אדיר וכמעט 10 אחוז של 141 מיליון דולר ל -1.51 מיליארד דולר - למרות הצלחות מדעיות פורצות דרך ללא ספק בשנה האחרונה בפלוטו, סרס, מאדים ועוד!
בסך הכל, נאס"א תקבל 19.025 מיליארד דולר בשנת 2017. זה מסתכם ב -260 מיליון דולר פחות מ -19.285 מיליארד הדולרים שהוקצו בשנת 2016, ובכך מתאים להפחתה של 1.5 אחוזים.
לעומת זאת, התקציב הפדרלי הכולל של ארה"ב יגדל כמעט 5 אחוז לכ -4.1 טריליון דולר. מתמטיקה פשוטה מדגימה כי נאס"א אינה בעלת עדיפות גבוהה לממשל. חלקה של נאס"א מתקציב הפדרל מגיע פחות מחצי אחוז מהדולר.
על הצעת התקציב לשנת הכספים לשנת 2017 של נאס"א הוכרז על ידי מנהל נאס"א צ'ארלס בולדן במהלך כתובת "מדינת נאס"א" בטלוויזיה, במרכז המחקר של הסוכנות לנגלי בווירג'יניה ב -9 בפברואר.
בולדן לא התלבט כלל בהפחתת המימון המשמעותית לחקירה.
"אנו רואים את אמות המידה שלנו עם מערכות חקר חדשות כמו רקטת מערכת השקת החלל ורכב הצוות של אוריון. קונצנזוס חדש מתעורר בקהילות המדעיות והמדיניות סביב החזון, לוח הזמנים והתכנית שלנו לשלוח אסטרונאוטים אמריקאים למאדים בשנות העשרים של המאה העשרים. "
והוא תיאר כמה אבני דרך קדימה.
"נמשיך להתקדם מאוד במערכת השקת החלל - SLS - רקטה ואנחנו נערכים לסדרה שנייה של בדיקות מנוע", אמר בולדן.
"במרכז החלל קנדי, הצוותים שלנו יתלבשו את מודול הצוות של אוריון עם מערכות ההגנה התרמית, חלוקת אוויוניקה ותתי מערכות כמו החלפת חשמל בבקתה, בקרת לחץ תא הנוסעים ותוכנת טיסה - כדי לתת שם רק כמה."
נאס"א מתכננת להשיק את ה- SLS / Orion המשולב הראשון במשימת החקירה הלא-מבוימת -1 (EM-1) בנובמבר 2018.
אכן כלי הלחץ של אוריון EM-1 בדיוק הגיע למרכז החלל קנדי בשבוע שעבר כדי להתקין לחלוטין את כל המערכות הדרושות לטיסה.
תאריך ההשקה של טיסת הצוות הראשון ב- EM-2 היה ממוקד לשנת 2021. אך ככל הנראה EM-2 יחליק ימינה לשנת 2023, בשל מימון לא מספיק.
מחסור במימון יאלץ את נאס"א גם לעכב את פיתוח שלב הבדיקה העשיר והיכול הרבה יותר לחקירה (EUS) בכדי להניע את אוריון למשימות חלל עמוק. כעת הוא לא יהיה זמין עבור ההשקה של ה- SLS / EM-2 כפי שקיווה.
קיצוצי התקציב העצומים המוצעים ל- SLS, אוריון ואירופה בוודאי עלו להתפרצותם של מספר חברי קונגרס וקבוצות אינטרס שטח, שנלחמו בהצלחה כדי להגדיל את תקציב ה- FY לשנת 2016 של נאס"א לאותן תוכניות אלה בחשבון ההוצאות על אומניבוס האחרון שעבר לאחרונה.
"ממשל זה לא יכול להמשיך ולתכנן לשלוח אסטרונאוטים למאדים תוך חנק את התוכניות שייקחו אותנו לשם", אמר הצהיר נשיא המדינה למר סמית '(R-Texas), יו"ר ועדת המדע, החלל והטכנולוגיה של הבית. בתגובה להצעת התקציב של הנשיא.
"הצעת התקציב של הנשיא אובמה FY17 מכווצת ביותר מתוכניות חקר החלל העמוק ביותר מ- 800 מיליון דולר. והממשלה מציעה שוב קיצוצים של יותר ממאה מיליון דולר לחשבונות הפלנטריה למדע, אשר מימנו בעבר משימות כמו פלובי השנה של פלוטו השנה. "
"הצעה לא מאוזנת זו ממשיכה לקשור את רגלי האסטרונאוטים שלנו על האדמה והופכת משימת מאדים לכל דבר בלתי אפשרית. זו לא הצעת ממשל שחומרת ברצינות על שמירת הנהגת אמריקה במרחב. "
"הקואליציה לחקר החלל העמוק ... קיוותה שהבקשה תשקף את סדרי העדיפויות שנקבעו לנאס"א בסביבת ה- FY16, שלגביה הייתה תמיכה רחבה," אמרה מרי לין דטמר, מנהלת הקואליציה לחקר החלל העמוק, הצהרה.
"לרוע המזל זה לא היה המקרה. הקואליציה מאוכזבת מהפחתת המימון המוצעת מתחת לאומניבוס FY16 לתוכניות הבדיקה של נאס"א. אנו מודאגים מאוד מהקיצוץ המוצע של הממשל בתוכניות פיתוח האנושות של נאס"א. "
"תקציב זה המוצע לא נופל מההשקעה הדרושה לתמיכה במשימות הבדיקה של נאס"א, והיה לו השפעה מזיקה על אבן הפינה, תוכניות המתחלפות במשחק כמו רקטת המעלית העל-כבדה, מערכת השקת החלל (SLS) וחללית האוריון - החללית הראשונה שנועדה להגיע ליעדים מרובים בחקירה אנושית של החלל העמוק. "
המימון לטלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST) נשמר ברמות מתוכננות בכדי לשמור עליו על מסלול ההשקה בשנת 2018.
ב- 18 בדצמבר 2015, הקונגרס האמריקני עבר והנשיא חתם על הצעת החוק לבזבוז אומניב 2016, שמממן את ממשלת ארה"ב בשארית שנת הכספים 2016.
במסגרת הצעת החוק הכוללת אומניבוס, התקציב שאושר על ידי נאס"א הסתכם בכמעט 19.3 מיליארד דולר. זו הייתה תוצאה יוצאת מן הכלל ותפנית ראויה לציון לכמה חדשות טובות המיוחלות מהתחזית השלילית בהחלט עוד קודם לכן בשנת 2015.
תקציב 2016 ייצג גידול של כ -750 מיליון דולר מעל הקצאת התקציב של ממשל אובמה להקצאת תקציב של 18.5 מיליארד דולר לשנת הכספים 2016, וגידול של יותר מ -1.2 מיליארד דולר בתקציב שחוקק לשנת 2015.
במסגרת התקציב המוצע של נאס"א לשנת הכספים 2017, עלילותיה הבדיוניות של 'המאדים' לעולם לא יהפכו למציאות.
והציד אחר חיים מחוץ לכדור הארץ בירחים הקפואים של מערכת השמש החיצונית נדחה שוב.
המשך להתעדכן כאן לקראת חדשות המשך מדעי כדור הארץ והפלנטריים של קן וחדשות הטיסות האנושיות.
