הערת העורך: בסדרה השבועית הזו LiveScience בוחנת את ההיבטים המדעיים של עונת הקיץ.
אלפי בריכות חיצוניות בדיוק נפתחו ברחבי הארץ לעונת קיץ של כיף מתריס וחום. עם זאת, האמבטיות הקהילתיות יכולות להיות מעט גרורות (משחק מילים מיועדים) לפעמים, מה עם עשרות הגופות הרבות שנכנסות ונכנסות מהן כל היום.
כדי למנוע בריכות להפוך לבריכות בורות, מפעילים הסתמכו זה מכבר על כוח החיטוי של כלור. בראשית המאה העשרים החל להשתמש בכלור לטיפול במי שתייה. יחד עם שיטות סינון ושיטות תברואה אחרות, הכלור מי הבריכה, שנתפסו באופן לאומי בסביבות שנות העשרים, סייע להחזיק ברוב המחלות הנגרמות בבריכה.
מרי אוסטרובסקי, מנהלת נושאי כלור באגף לכימיה כלורית במועצה הכימית האמריקאית, אמרה: "עבור בריכות שחייה, כלור הוא משמיד טוב מאוד לספקטרום רחב של פתוגנים שעלולים לחלות את השחיינים.
מחטא קסם
אז איך כלור עובד בקסם המחיטא שלו? כאשר כלור - הנמכר כאבקה גרגירית, נוזלית או לפעמים בצורתו היסודית כגז - מתווסף למים, הוא יוצר חומצה חלשה הנקראת חומצה היפוכלורית. חומצה זו בקי מאוד בהריגת חיידקים כמו סלמונלה אי - קוליוזה גם מכה וירוסים רבים.
אוסטרובסקי אמר כי "חומצה היפו-כלורית מחיטוני בריכה על בסיס כלור היא המפתח להרס חיידקים במים.
מאפיין מרכזי שהופך חומצה היפוכלורית קטלנית למיקרובים הוא המטען החשמלי הנייטרלי של החומצה. לדפנות התא סביב חיידקים יש מטען שלילי נטו, ובכך דוחה חלקיקים אחרים טעונים לשלילה במים. עם זאת, חומצה היפוכלורוזית, שאינה טעונה באופן חיובי ולא שלילי, יכולה ליצור קשר עם תאי חיידקים ולפלוש אותה.
אוסטרובסקי אמר כי "החומצה ההיפוכילורית מסוגלת לשבור את דפנות התא של פתוגנים."
ברגע שהחיידק נמצא בתוך החיידק, החומצה ההיכלוכית גורמת להרס על ידי אינטראקציה כימית עם חלבונים, וגורמת להם לאבד את המבנים המורכבים והמקוריים שלהם. תפקודם של החלבונים מתדרדר, והתא מתחיל למות.
"חלבונים הם באמת מולקולות סוס העבודה של התאים", אמר אוסטרובסקי ל- LiveScience. "הם מעורבים בכל תפקודם הגופני של בני אדם וגם של חיידקים. ברגע שאתה משמיד את החלבונים, באמת לקחתם את היכולת של החיידקים לשגשג."
"כלור בעצם קורע את הנבט, מגרס את קרום התא והחלבונים שלו", הוסיף מישל שלבסה, ראש המרכז לשחייה בריאה ובריאות של CDC (CDC).
נגד וירוסים, אמר אוסטרובסקי, אופן הפעולה של הכלור פחות מובן, אך הוא פועל לכיבוי שפעת וזנים אחרים הגורמים למחלות.
פרוטוזואה מסוימת, עם זאת, כגון מעורר שלשול (וניתן להעברה) Cryptosporidium ו ג'יארדיה, שיש להם פגזים חיצוניים מגנים, הם סובלניים מאוד לכלור. הדרך הטובה ביותר להימנע מזיהום מהטפילים הנבזיים הללו היא להרחיק מלכתחילה אנשים, הסובלים משלשולים מהבריכה.
חשוב לציין כי על מנת שהכלור יבצע את עבודתו כנגד פתוגנים רגישים, יש לשמור על pH או על סולם חומצי-בסיסי הנע בין 0 (החומצי ביותר) ל -14 (הבסיסי ביותר) של מי הבריכה בטווח מסוים. ה- CDC ממליץ על ריכוז הכלור להישאר בין חלק לשלושה חלק למיליון ו- pH בין 7.2 ל -7.8. "זה הטווח בו הכלור הוא היעיל ביותר," אמר שלווה. אם pH המים גבוה מדי, חומצה היפוכלורית לא תיווצר בקלות כזו, וחומציות pH גבוהה מדי או נמוכה מדי עלולה גם לגרום לגירוי בעיניים ובעור.
Preswim מקלחת?
Hlavsa ציין כי זו תפיסה שגויה פופולרית להאשים כלור בעיניים אדמומיות ובאותו ריח חזק, צורב, הקשור במיוחד למתקני בריכה מקורה. במקום זאת, תרכובות הנקראות כלורמינים - נוצרות כאשר כלור מגיב בזיעה ובשתן - מגרים את עינינו ואת דרכי הנשימה.
אנשים חושבים לפעמים כי ריח רעיל מסביב לבריכה "הוא דבר טוב", אמר שלבסה, והצביע על כך שיש הרבה כלור בהישג יד. במקום זאת, הריח החזק משקף יותר את "התרגול ההיגייני של השחיינים בבריכה ההיא", אמרה, ונוכחותו פירושה כי כלור פחות חופשי זמין במים כדי להרוג חיידקים.
לכן, אמרה שלבסא, לפני שקפצה פנימה, עובדי הבריכה צריכים להתקלח כדי לשטוף זיעה, שתן וצואה. בסימן לאופן בו לא נלקחות מקלחות פרה-ווים כמו שצריך, מחקר שנערך לאחרונה על ידי ה- CDC מצא חומר גנטי אי - קולי, השוהה בדרך כלל במעי האנוש ובצואה, ב 58 אחוז מהבריכות הציבוריות שבדקו במהלך קיץ 2012.
"אנשים לא לוקחים מקלחות פרסווימים וחומר צואה שוטף את הקצוות האחוריים שלהם", אמר שלבססה.
בפעם הבאה שמטבלים, במילים אחרות, תתקלחו לפני כן. ככה, המים לא יהיו כה פאנקיים ופתוגנים לא יוכלו לזרוק מסיבה משל עצמם לבריכה.
