הערת העורך: עם פרסום המהדורה האחרונה של מדריך לבריאות הנפש, המדריך האבחוני והסטטיסטי להפרעות נפשיות (DSM), LiveScience בוחנת מקרוב כמה מההפרעות שהיא מגדירה. סדרה זו שואלת את השאלה העקרונית: מה נורמלי, ומה לא?
דמויות פיקטיביות מוזרות וחנניות הביאו את תסמונת אספרגר לתחום התרבות הפופולרית בשנים האחרונות. אך נכון לסוף מאי, ההפרעה שהגדירה את הדמויות הללו והופעלה על מספר גדל והולך של אנשים אמיתיים, כבר לא תתקיים בזכות תיקונים להפרעות פסיכיאטריות בגירסה החדשה של ה- DSM, ה- DSM-5.
ההפרעה של אספרגר סומנה על ידי קשיים באינטראקציה עם אחרים, יחד עם התנהגויות לא תקינות ותחומי עניין עזים באופן חריג בנושאים כמו סטטיסטיקות בייסבול או רכבות. מאפיינים אלה יכולים להעניק לאנשים הסובלים מההפרעה איכות דמוית חטא המוצגת בתרבות הפופ. למשל, בתוכנית הטלוויזיה "קהילה", לדמות עבד נדיר ידע אנציקלופדי בסרטים וטלוויזיה.
דמויות בדיוניות כמו נדיר נוטות להצטייר כמושכות ויכולות לתפקד בעבודותיהן - לא רחוק מדי מהרגיל. ובעוד קושי באינטראקציות חברתיות ובאינטרסים אידיוסינקרטיים הם חוויות שיש לרבים, עבור אנשים עם אספרגר תכונות אלה עוברות לטריטוריה של הפרעה נפשית.
עד 22 במאי, עם השחרור הרשמי של ה- DSM-5, נחשב אספרגר לקשור אך נבדל מאוטיזם. DSM-5 מכיל הפרעה חדשה המחליפה הן את ההפרעה האוטיסטית הישנה והן את האספרגר: היא נקראת הפרעת ספקטרום אוטיזם.
הקריטריונים החדשים של הפרעות הספקטרום האוטיסטי כוללים פגיעה בתקשורת חברתית או הדדיות חברתית, מה שעשוי להיות קושי ביצירת קשר עין, חוסר הבעת פנים או חוסר עניין בקרב בני גילו.
התנהגויות או תחומי עניין מיוחדים - המתוארים באופן טכני כ"מוגבלים, חוזרים על עצמם "ב- DSM-5 - מהווים את הקריטריון השני. אלה יכולים לכלול נפנוף ידיים, התעקשות על שגרה קפדנית או קיבוע בנושא ספציפי, כמו רכבות.
שינוי זה שנעשה באבחנות של אוטיזם ושל אספרגר היה בין הפרופילים הגבוהים ביותר והשנויים במחלוקת ב- DSM-5 החדש. מחקר שפורסם באפריל 2012 תוך שימוש בגרסה מקדימה של קריטריוני הספקטרום האוטיסטי החדש DSM-5 מצא כי 75 אחוז מהמטופלים שאובחנו כחולים באספרגר תחת הקריטריונים הישנים כבר לא יהיו זכאים לאבחון, מה שמעלה את האפשרות שהם יכולים מאבדים גישה לשירותים, כמו חינוך מיוחד בבתי ספר.
המומחים שתעדנו את ה- DSM-5 לא הסכימו עם ממצאי המחקר ואמרו כי התיקון לא ישנה באופן מהותי את השכיחות של אוטיזם שהלך וגובר.
בניגוד לרוב האנשים המאובחנים עם אוטיזם תחת קריטריוני ה- DSM הישנים, אלו המאובחנים עם אספרגר יכולים לרוב לתפקד באופן עצמאי, מכיוון שהם יכולים לתקשר כראוי. אף על פי כן, היבטים של כישוריהם החברתיים עלולים להיפגע.
לדוגמה, בעוד שאנשים רבים אינם אנשי שיחה מחוננים, מישהו עם אספרגר עשוי להמשיך לדבר על נושא אהוב במשך זמן מה, כשהוא נשאר לא מתעלם מאובדן העניין של מאזיניו על ידי חסר רמזים של חוסר עניין שמישהו ללא ההפרעה יתפוס, אמר רובין רוזנברג, פסיכולוג קליני ומחבר משותף לספר הלימוד לפסיכולוגיה "פסיכולוגיה לא תקינה" (הוצאת וורת ', 2009).
בינתיים, אבחנת האוטיזם הישנה עלולה להיות כרוכה בבעיות חמורות יותר, כמו חוסר דיבור או שימוש חריג בשפה.
ההפרעה בספקטרום האוטיזם החדש מקיפה גם מצב ב- DSM הישן הנקרא הפרעה התפתחותית חודרנית שלא נקבעה אחרת (PDD-NOS). קטגוריית תופעה זו חלה על אנשים שהלקויות שלהם לא בדיוק עמדו בקריטריונים לאוטיזם או לאספרגר.
