ב- 24 במרץ הכריזה הכותרת ב"פייננשל טיימס "כי" ייתכן שווירוס הקורונאוויח הדביק מחצית מאוכלוסיית בריטניה ", והציע כי אנשים רבים באזור כבר התאוששו ופיתחו מעט חסינות בפני COVID-19.
אבל האם זה נכון?
מאמר החדשות התמקד במחקר חדש מאוניברסיטת אוקספורד, שלא נבדק על ידי עמיתים ולא פורסם בכתב עת מדעי. עורכי המחקר אספו נתונים זמינים על מקרי מוות שקשורים לנגיף הקורונאווון החדש, שנקרא SARS-CoV-2, שדיווחו הן בבריטניה והן באיטליה, והשתמשו במספרים אלה כדי לדגמן כיצד יתכן שהנגיף התפשט בבריטניה עד כה.
בתרחיש היפותטי אחד, העריכו המחברים כי העברת הנגיפים החלה 38 יום לפני המוות הראשון שהוקלט בבריטניה, שאירע ב -5 במרץ. הם גילו כי בהתחשב בתאריך התחלה זה, 68% מהאוכלוסייה היו נגועים ב -19 במרץ. נתון זה עלה לכותרות ב"פייננשל טיימס ", ובהמשך, גם חנויות כמו הסטנדרט הערב, דיילי מייל והשמש, על פי Wired UK.
אולם הנרטיב המתמטי הזה נשען על כמה הנחות מפתח שלא מגובות בנתונים מהעולם האמיתי, אמרו המומחים ל Wired.
ראשית, הכותבים כותבים כי הגישה הכללית שלהם "נשענת על ההנחה שרק חלק קטן מאוד מהאוכלוסייה נמצא בסיכון למחלות שאפשר לקבל אורחים." במודל הקיצוני ביותר שלהם מעריכים המחברים כי רק 0.1% מהאוכלוסייה, או אחד מכל אלף איש, ידרשו אשפוז.
"אנו יכולים לראות רק על ידי התבוננות באיטליה ... כי המספר הזה כבר חורג," אמר טים קולבורן, אפידמיולוג מהמכון לבריאות גלובלית של אוניברסיטת לונדון, אמר ל Wired UK באזור לומברדיה בלבד, יותר מאחד מכל 1,000 איש אושפזו בבית החולים ומספר זה ממשיך לצמוח מדי יום, כך דיווחה Wired UK.
כמה מדענים פרסמו ביקורות נוספות על המחקר באמצעות מרכז המדיה למדע, משרד עיתונאים עצמאי בבריטניה, העובד עם חוקרים, עיתונאים ומקבלי מדיניות להפצת מידע מדעי מדויק.
ג'יימס ווד, ראש המחלקה לרפואה וטרינרית באוניברסיטת קיימברידג ', חוקר דינמיקות זיהום, "העבודה מודלת אחת השאלות החשובות ביותר - עד כמה באמת התפשט הזיהום - בהיעדר מוחלט של נתונים ישירים. ובקרת מחלות. בעוד שהמאמר מציב שאלה חשובה, ההנחות העומדות בבסיס המודל מותירות את מסקנות הכותבים "פתוחות לפרשנות גסה על ידי אחרים", אמר ווד.
פול האנטר, פרופסור לרפואה באוניברסיטת מזרח אנגליה, כתב פול "ככל הידוע לי, המודל ... מניח שכל הנדבקים, בין אם הם אסימפטומטיים, חולים באורח קל או חולים קשים, מזיקים לא פחות מאחרים." אתר מרכז המדיה למדע. "זה כמעט שווא." נתונים מראים שאנשים אסימפטומטיים וסימפטומטיים קלים עשויים למעשה לתדלק את ההתפשטות המהירה של COVID-19.
בנוסף, המודל מניח שאוכלוסיית בריטניה תהיה "מעורבת לחלוטין" עם הזמן, כלומר לכל אדם נתון יש סיכוי שווה להיתקל באחר באזור, כתב האנטר. "לכולנו אין סיכוי שווה אקראי לפגוש כל אדם אחר בבריטניה, נגוע או אחר", אמר. ללא הכרה מסוימת במבנה הרשתות החברתיות בבריטניה; הסיכון היחסי להיתקל באדם סימפטומטי קל או אסימפטומטי; והסיכון לזיהום חמור הקשור לדמוגרפיה שונה, אין לתת למודל המפשט "אמינות רבה", אמר האנטר.
לשם השוואה, מחקר שנערך לאחרונה ממכללת אימפריאל בלונדון כלל מספרים מכמה כפרים איטלקיים בהם כל תושב קיבל בדיקת אבחון ועשוי לספק מדדים ריאליסטיים יותר למידת הזיהום במקומות אחרים, אמר הכותב הראשי ניאל פרגוסון לוועדת המדע והטכנולוגיה, על פי Wired בריטניה "נתונים אלה מצביעים על כך שאנו לא נמצאים בשום מקום קרוב לתרחיש מבחינת היקף הזיהום", אמר פרגוסון.
למרות פגמיו, העיתון באוקספורד אכן הדגיש נקודה חשובה, עליה הסכימו כל המומחים למרכז מדיה מדעית ואלו שדיברו עם Wired U.K.
בריטניה צריכה לקבוע כמה אנשים כבר נחשפו ל- SARS-CoV-2 כדי לעצב את מדיניות בריאות הציבור בעתיד. ניתן להשיג הישג זה באמצעות בדיקות סרולוגיות נרחבות (בדיקות דם), שיחשפו למי יש נוגדנים לנגיף הקורונווירוס הרומן המסתובב בדם. בריטניה הזמינה 3.5 מיליון בדיקות נוגדנים ועכשיו חייבים לאמת את הערכות לפני שמכירות אותן לציבור, כך דווח בעבר Wired.
מארק וואלהאוס, פרופסור לאפידמיולוגיה של מחלות זיהומיות באוניברסיטת אדינבורו, כתב על מרכז המדיה למדע, "כפי שאומרים הכותבים, מבחן ראוי יגיע מסקרים סרולוגיים - שיספרו לנו כמה אנשים נחשפו". אם נתונים שנאספו באמצעות בדיקות סרולוגיות אכן תומכים במודל אוקספורד, היו לכך "השלכות אדירות", הוסיף Woolhouse. לדוגמה, הממצא עשוי לרמז כי לאנשים רבים בבריטניה יש כעת חסינות נגד COVID-19, מה שיעזור לשבור את שרשרות ההעברה הנגיפית לאנשים שעדיין פגיעים. תופעה זו ידועה כחסינות העדר.
"זה רומז שהסיבה העיקרית לכך שמגפות COVID-19 מגיעות לשיאה היא הצטברות חסינות העדרים," כתב. "למרות שזה לא ישנה את המדיניות הנוכחית בבריטניה, הממוקדת בהפחתת ההשפעה לטווח הקצר של המגיפה על המצב, זה ישנה מאוד את הציפיות שלנו לטווח הארוך מה שהופך את הגל השני לסיכוי פחות משמעותי ומעלה את האפשרות שהציבור האיום הבריאותי של COVID-19 יקטן בכל העולם בחודשים הקרובים. "
