בקרת תנועה בחלל תידרש בתחנת החלל הבינלאומית כמסגרת זמן עמוסה של משימות וטיסות אספקה חוזרות נמשכות לנמל הבית שלנו בחלל. בבלט של חלליות כוריאוגרפיות, ספינת האספקה הראשונה לרכב העברת טרקטורונים (ATV) הראשונה של ESA ותוכנית המעבורת החללית של נאס"א אמורה להמריא ב -9 וב -11 במרץ, בהתאמה, לרציף עם ה- ISS, ואילו שלישית - סויוז הרוסית - אמורה להגיע להגיע מוקדם באפריל. התנועה הכבדה מגיעה שבועות ספורים לאחר שמעבורת החלל אטלנטיס עזבה את ה- ISS ב- 18 בפברואר, והעבירה את מעבדת המדע קולומבוס לתחנה. כאשר אנדיבר אמור להיות עגון לרשת הבינלאומית החל מה -13 במרץ - 24, על הטרקטורון להמתין בסבלנות במסלול חנייה, לנסוע בדפוס אחיזה מתחת לתחנה, ואז יעגן לאחר שהמעבורת תצא.
נכון לעכשיו, הכל "הולך" עבור כל שלוש הטיסות. אנדוור תעבור את מעבדת המדע הקיבו של יפן ל- ISS, יחד עם המערכת הרובוטית הדו-חמישית של סוכנות החלל הקנדית בשם דקסטרה. STS-123 מפקד על ידי דומיניק גורי עם גרג ג'ונסון המשמש כטייס. הצוות כולל גם את מומחי המשימה ריק ליננהן, רוברט בהנקן, מייק פורמן, גארט רייסמן והאסטרונאוט היפני טאקו דוי. רייזמן יישאר על סיפון התחנה, יסחר במקומות עם האסטרונאוט ESA לופולד אייהרץ, שנמצא על סיפונה מאז משימת אטלנטיס בפברואר ל- ISS.
אבל בינתיים, הטרקטורון יחכה בכנפיים למסור את מטמון האספקה שלו לתחנה. "לאחר ההשקה תהיה לנו הזדמנות להראות ולהפגין בפני שותפי ISS שלנו בדיוק מה הטרקטורון מסוגל לעשות," אמר אלברטו נובלי, מנהל המשימה של ה- ESA של הטרקטורון. "ואנחנו יכולים להציב טרקטורונים במסלול אחיזה לתקופה ממושכת, במידת הצורך, לפני שאנחנו מבצעים את העגינה הסופית, בפועל,".
הטרקטורון אמור לעגון ב -29 במרץ. עם זאת, אם יש תלויים או בעיות טכניות שיעכבו את העגינה של הטרקטורון, ישנם רק ארבעה ימים שלאחר מכן ניתן לבצע העגינה בפועל. מגבלה אחת הגורמת לכך היא תנאי ההארה: אסור להסתנוור מאסטרונאוטים על התחנה מאור השמש תוך פיקוח על התקדמות הרכב המתקרב.
מגבלה נוספת נגרמת כתוצאה מתנועה רבה יותר: התקדמות M-63 של רוסיה, העגנה מאז 7 בפברואר, תיפתח ב -7 באפריל והגעה ועגינה חדשים של סויוז מתוכננים ל -10 באפריל. מתעכב או אם שלב העגינה שלו מתארך מעבר ל -27 במרץ. לדוגמה, בחודש שעבר הורחב שלב העגינה של אטלנטיס ביום אחד כדי להקל על התקנת קולומבוס.
"זו תקופה יוצאת דופן. בעוד אנו עומדים בפני חלון הדוק, הפעילות האינטנסיבית ב- ISS השבועות - עם מטענים או כלי שייט אירופיים, אמריקאים, רוסיים, קנדיים ויפניים בטיסה - מדגישה את האופי הבינלאומי הפנטסטי של התחנה, "אמר בוב שחסון, מנהל ESA של Human פעולות טיסה בחלל.
עיין בבלוג הטרקטורונים כדי לעקוב אחר המשימה בשידור חי, ובלוג ההשקה STS-123 של נאס"א.
מקור חדשות מקורי: הודעה לעיתונות של ESA
