נתונים חדשים שנאספו על ידי לוויין QuikScat של נאס"א מצאו כי הקרח בכיפת הקרח הקוטב הארקטי נעלם במהירות. זוהי כמות של קרח בגודל 720,000 קמ"ר (280,000 מ"ר), שטח בגודל של טקסס. מדענים צופים כי הכיסוי של קרח ים רב שנתי ימשיך לרדת גם השנה.
מנתוני נאס"א עולה כי קרח ים רב שנתי הארקטי, אשר בדרך כלל שורד את עונת ההיתוך בקיץ ונשאר כל השנה, הצטמק בפתאומיות ב -14 אחוזים בין 2004-2005. לדברי החוקרים, אובדן הקרח השנתי באוקיינוס הארקטי במזרח היה גדול עוד יותר, כמעט 50 אחוז באותה תקופה כאשר חלק מהקרח עבר ממזרח הארקטי למערב.
הירידה הכוללת בקרח הים החורף הארקטי הארקטי בחורף מסתכמת ב -720,000 קמ"ר (280,000 מ"ר) - שטח בגודל של טקסס. קרח רב שנתי יכול להיות בעובי של מטר או יותר (10 רגל או יותר). הוא הוחלף בקרח עונתי חדש בעובי של בערך 0.3 עד 2 מטר (מטר עד שבעה רגל) שהוא פגיע יותר להמסת הקיץ.
הירידה בקרח הרב שנתי מעלה את הסיכוי שקרח הים הארקטי ייסוג לשיעור נוסף שיא השנה. זאת בעקבות סדרה של שנים של כיסוי קרח נמוך מאוד שנצפו בארבעת הקיץ האחרון מנתוני לוויין מיקרוגל פעילים ופסיביים.
צוות בראשותו של סון נג'יאם ממעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, פסדינה שבקליפורניה, השתמש בלוויין QuikScat של נאס"א כדי למדוד את היקף ההפצה של קרח הים רב שנתי ועונתי באזור הארקטי. בעוד שטחה הכולל של כל קרח הים הארקטי היה יציב בחורף, התפלגות קרח הים העונתי והשנתי השתנתה באופן משמעותי.
"השינויים האחרונים בקרח הים הארקטי הם מהירים ודרמטיים", אמר נג'יאם. "אם יוסרו הקרח העונתי באוקיאנוס המזרחי המזרחי על ידי התכה בקיץ, אזור נקי לקרח ייפתח. לאזור כזה נטול קרח יש השפעות עמוקות על הסביבה, כמו גם על התחבורה והמסחר הימיים. "
החוקרים בוחנים מה גרם לירידה המהירה בקרח הים השנתי. מנתוני המרכזים הלאומיים לחיזוי סביבתי, בולדר, קולו., עולה כי רוחות דחפו קרח רב שנתי ממזרח לאוקיאנוס המערבי (בעיקר ממוקם מעל צפון אמריקה) והעבירו קרח משמעותית ממיצר פרם, אזור שנמצא בין גרינלנד. וספיצברגן, נורווגיה. תנועה זו של קרח מחוץ לקוטב הצפוני היא מנגנון שונה להתכווצות קרח מאשר התכה של קרח הים הארקטי, אך היא מניבה את אותן תוצאות - הפחתה בכמות קרח הים הארקטי שנתי.
החוקרים מצביעים על כך שאם כיסוי קרח הים ימשיך לרדת, האוקיאנוס סביבו יתחמם, מה שמאיץ עוד יותר את קרח הקיץ ונמס והקפאת נפילות. עונת ההמסה הארוכה הזו תפחית, בתורו, את כיסוי הקרח הארקטי.
נג'אם הזהיר כי השינויים הארקטיים האחרונים אינם מובנים היטב ונשארות שאלות רבות. "חיוני שנמשיך לעקוב מקרוב אחר אזור זה, תוך שימוש בנתונים מבוססי לוויין וגם על פני שטח", אמר.
זו אחת משלוש תוצאות המחקר של קרח הים שפורסמו היום על ידי נאס"א. ממצאים אלה הם תוצאה של מחקר חדש של נאס"א; המעבדה לחקר והנדסה של הצבא האמריקני, הנובר, נ. נ .; ובמרכז הקרח הלאומי, וושינגטון, D.C. תוצאות המחקר מתפרסמות בגיליון האחרון של מכתבי מחקר גיאופיזיים.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
