במשך יותר משישה שבועות, העין הפקוחה של מצפה הרנטגן של צ'נדרה של נאס"א עקבה אחר חלק קטן משמיים שכונה "שדה עמוקה שדה צ'נדרה דרום" (CDFS). מה שצ'נדרה חיפשה היה עדות לחורים שחורים מסיביים. העדויות העמוקות ביותר ...
בשילוב עם תמונות אופטיות ואינפרא אדום עמוקות מאוד מטלסקופ החלל האבל של נאס"א, הנתונים החדשים של צ'נדרה מביאים לאסטרונומים להעלות השערה כי חורים שחורים צעירים עשויים להתפתח לאחד עם הגלקסיות הצעירות שלהם. "עד עכשיו לא היה לנו מושג מה החורים השחורים בגלקסיות המוקדמות האלה עושים, או אם הם אפילו היו קיימים," אמר איזוויל טרייסטר מאוניברסיטת הוואי, מחבר הראשי של המחקר שהופיע בגיליון 16 ביוני של כתב העת Nature . "עכשיו אנחנו יודעים שהם שם, והם גדלים כמו שודדי כנופיה."
מה המשמעות של מידע חדש זה? הגידול המאסיבי של החורים השחורים ב- CDFS פשוט נרתע מלהיות קוואזר - תוצר הלוואי הסופר-מואר של חומר המחליק מעבר לאופק האירועים. "עם זאת, המקורות ב- CDFS הם פי מאה יותר חלשים והחורים השחורים הם פי אלף פחות מאסיביים מאלו שבקוואזרים." באיזו תדירות זה התרחש בנתונים החדשים? נסה בין 30 ל 100% ממחקרי המקרים, וכתוצאה מכך נאמד 30 מיליון חורים שחורים סופר-מסיביים ביקום המוקדם.
"נראה שמצאנו אוכלוסיה חדשה לגמרי של חורים שחורים לתינוק," אמר המחבר המשותף קווין שוינסקי מאוניברסיטת ייל. "אנו חושבים שהתינוקות הללו יגדלו בגודל של כמאה או אלף, ובסופו של דבר יהפכו לחורים השחורים הענקיים שאנו רואים היום כמעט 13 מיליארד שנה אחר כך."
אמנם ניתן היה לחזות את קיומם של חורים שחורים מוקדמים אלה, אך עד כה לא נערכה שום תצפית. בגלל "מכשירי הסוואה" הטבעיים שלהם של גז ואבק, תצפית אופטית נאסרה, אך חתימות רנטגן אינן משקרות. הרעיון של צמיחת חור שחור / גלקסיה של טנדם נחקר קרוב יותר לבית, אך מבט רחוק יותר אל הזמן והמרחב גילה צמיחה פי מאה מההערכה. התוצאות החדשות של צ'נדרה מלמדות אותנו שהקשר הזה מתחיל בהתחלה.
"מרבית האסטרונומים חושבים ביקום של ימינו, חורים שחורים וגלקסיות הם איכשהו סימביוטיים באיך שהם צומחים," אמרה פרייה נטראג'ן, מחברת משותפת מאוניברסיטת ייל. "הוכחנו שמערכת יחסים תלותית זו קיימת עוד מתקופות מוקדמות מאוד."
תיאוריות שופעות אף הן שמרמזות על כך שחורים שחורים בניאופיט עשויים למלא "תפקיד חשוב בפינוי ה"ערפל" הקוסמי של מימן ניטרלי, או לא טעון, שפקד את היקום המוקדם כאשר הטמפרטורות התקררו לאחר המפץ הגדול ". אלא להפך, הממצאים החדשים של צ'נדרה מצביעים על החומרים החודרים שעוצרים קרינה אולטרה סגולה לפני שיכול להתרחש תהליך היינון מחדש. כוכבים וכתוצאה מכך חורים שחורים רדומים הם האשמים הסבירים ביותר שיש פינה מקום לשחר הקוסמי.
למרות שמצפה הרנטגן של צ'נדרה ממלא את המשימה להרים עצמים קלושים בסרגלים במרחקים מדהימים, החורים השחורים התינוקים האלה הם כל כך מצועצעים עד שרק כמה פוטונים יכולים להחליק דרך, מה שהופך את הגילוי האישי לבלתי אפשרי. כדי לאסוף נתונים חדשים אלה, הצוות הפעיל את יכולות הכיוון של צ'נדרה וייגן את הלהיטים בסמוך למיקומי הגלקסיות הרחוקות ומצא אות משמעותי סטטיסטית.
מקור סיפור מקורי: חדשות צ'נדרה.
