במרחק של כ 160,000 שנות אור לכיוון הכוכב הדרומי דוראדוס, יושב אשכול כדורי. זה למעשה חלק מהענן המגלני הגדול, אבל זה לא כדור כוכבים רגיל. כשמדובר בגיל, אזור מסוים זה מורכב אדיר ...
בחשיפה של 34 דקות שצולמה לפני כמעט כחצי תריסר שנים, האבל הצליח לפגוע בחיים וגם במוות בשילוב באזור בו הונחו בעבר כל הכוכבים באותו גיל. צבירים כדוריים, כידוע, הם אוספים כדוריים של כוכבים המחוברים בכוח הכבידה המקיפים את ההילה של גלקסיות רבות. באותה תקופה, האסטרונומים הניחו שכוכבי החברים כולם בני אותו הגיל - והיוו אותם לקבוצות שלהם בערך באותו זמן בו התגבשה גלקסית האב. אולם כעת, עדויות מצביעות על כך שכדורי הכוכבים הללו הם בעלי סדר יום משלהם - וייתכן שהם התפתחו באופן עצמאי במהלך כמה מאות מיליוני שנים. יתר על כן, אנו מתחילים ללמוד כי היווצרות אשכול כדורית עשויה להיות שונה גם מגלקסיה לגלקסיה. למה? רוב הסיכויים שהם נתקלו בעננים מולקולריים נוספים במהלך מסעותיהם, מה שעלול לעורר סיבוב נוסף של היווצרות כוכבים.
"מספר גדל והולך של תצפיות פוטומטריות של אוכלוסיות כוכבים מרובות באשכולות כדוריות גלקטיות מאתגר ברצינות את הפרדיגמה של GCs המארחות אוכלוסיות כוכבים פשוטות ופשוטות." אומר ג'יאמפולו פיוטו מאוניברסיטת פדובה, איטליה. "אוכלוסיות מרובות אלה מתבטאות בשסע של רצפים אבולוציוניים שונים כפי שנצפו בתרשימי גודל הצבעים של האשכול. אוכלוסיות כוכביות מרובות זוהו באשכולות ענן גלקטיים ומגלניים. "
עם זאת, זה לא הכוכבים הבודדים שהופכים את הדימוי של האבל לסקרנות כזו, זו ההתגלות של ערפילית פלנטרית. המשמעות היא פער גדול בעידן הכוכב החבר ... אחת של עד 300 מיליון שנה. האם יתכן שהקליפה והשרידים של הכוכב המת הזה הם תופעת קו ראיה, או שהוא באמת חבר האשכול?
"אנו מדווחים על טלסקופ החלל האבל / פוטומטריה ACS של אשכול הכוכבים העשיר בגיל העמידה NGC 1846 בענן המגלני הגדול, שמגלה בבירור את נוכחותו של כיבוי רצף ראשי כפול באובייקט זה. למרות זאת, הסניף הראשי, הענף הסגולי והענף האדום האדום כולם צרים ומוגדרים היטב, והגוש האדום קומפקטי. " אומר א. ד. מקיי ופ. ברובי נילסן. "אנו בוחנים את ההתפלגות המרחבית של כוכבי הכיבוי ומדגימים כי כולם שייכים ל- NGC 1846 ולא לכל אוכלוסיית כוכבי שדה. בנוסף, ההתפלגויות המרחביות של שני קבוצות הכוכבים המופעלות עשויות להציג ריכוזים מרכזיים שונים וכמה א-סימטריות. על ידי התאמת איזוכרונים, אנו מראים כי ניתן להסביר את המאפיינים של תרשים הצבעים בעוצמה אם קיימות שתי אוכלוסיות כוכבים עם שפע מתכות שווה ב- NGC 1846, השונות בגילן בסביבות 300 מיליון שנה. "
אז מה לא בסדר בתמונה? כנראה כלום. הממצאים נבדקו ונבדקו שוב על שגיאות ואף "זיהום" על ידי כוכבי שדה ביחס לרצף הראשי של NGC1846. זה פשוט קצת חידה קוסמית רק מחכה להסבר.
"אנו מציעים שניתן להסביר את התכונות הנצפות של NGC 1846 אם מקורו של אובייקט זה באמצעות לכידת הגאות והשפל של שני מקבצי כוכבים שנוצרו בנפרד בקבוצת אשכולות כוכבים בענן מולקולרי ענקי יחיד." מסכם מקי ונילסון. "תרחיש זה אחראי באופן טבעי להבדל הגילאים והמתכות האחידה של שתי האוכלוסיות החברות, כמו גם להבדלים בהתפלגות המרחבית שלהם."
מקור סיפור מקורי: האבל של נאס"א מוצא חיים ומוות מהממים באשכול גלובאלי. להמשך קריאה: כיבוי רצף ראשי כפול באשכול הכוכבים העשיר NGC 1846 בענן המגלני הגדול, פרמטרי אוכלוסייה של אשכולות הכוכבים בגיל הביניים בענן המגלני הגדול. I. NGC 1846 וכיוונון הרחב העיקרי הרחב שלה ואוכלוסיות כוכבי כוכבים מרובות בשלושה אשכולות כוכבים גדולים של ענן מגלן.
