מדען יצר גאדג'ט שיכול לגרום לגלי רדיו לנסוע מהר יותר מאור. סינכרוטרון הקיטוב משלב את הגלים עם שדה מגנטי מסתובב במהירות, והתוצאה יכולה להסביר מדוע פולסרים - שהם כוכבים מסתובבים-צפופים במיוחד שהם תת-סוג של כוכבי נויטרונים - פולטים איתותים כה עוצמתיים, תופעה שהבלטה מדענים רבים.
סינגלטון אמר כי סינכרוטרון הקיטוב מתעלל בעיקר בגלי רדיו בצורה כה קשה עד שהם סוף סוף נכנעים ונוסעים מהר יותר מאור. זה יכול להיות מה שקורה גם בפולסים.
"פולסארים הם כוכבי נויטרונים המסתובבים במהירות המפלטים גלי רדיו בפולסים, אבל מה שאנחנו לא יודעים הוא מדוע הקטניות הללו כה בהירות או מדוע הם נוסעים למרחקים כה ארוכים", אמר סינגלטון. "מה שאנחנו חושבים שאלו משדרים באותו אופן שהמכונה שלנו עושה."
המכשיר מורכב מקשת מעוקלת בעדינות של אלומינה (חומר דיאלקטרי) באורך 2 מטרים, כאשר סדרת אלקטרודות מותקנת בפרקי זמן קבועים לאורכה. החלת מתח סינוסי על כל אלקטרודה ועקירה של שלב המתח מעט מאד מאלקטרודה אחת לאחרת מייצרת דפוס קיטוב משתנה בסינוסואיד שנע לאורך המכשיר. על ידי כוונון בזהירות של תדירות המתח ועקירת הפאזים, אומרים החוקרים שהם יכולים לגרום לנסיעת הגל במהירות גבוהה יותר מהאור. עם זאת שום כמות פיזית של מטען אינה נעה מהר יותר ממהירות האור.
ומעבר להסביר מה היה קצת תעלומה לקהילה האסטרונומית, תגליתו של סינגלטון עשויה להיות בעלת השפעות טכנולוגיות רחבות היקף בתחומים כמו רפואה ותקשורת, הוא אמר.
"מכיוון שאיש לא חשב באמת על דברים שנוסעים מהר מאור קודם, זהו תחום טכנולוגי פתוח", אמר סינגלטון.
שימוש אפשרי אחד בגלי רדיו קלים מהירים יותר - הנארזים בגל חזק מאוד בגודל נקודת עיפרון - יכול להיות יצירת דור חדש של טלפונים סלולריים שמתקשר ישירות לוויינים, במקום לשדר דרך מגדלי ממסר בזמן שהם עכשיו תעשו.
סינגלטון אמר לטלפונים האלה שירות אמין יותר וגם יהיה קשה יותר להאקרים ליירט.
גלי רדיו מהירים עשויים גם לחולל מהפכה בתעשיית המחשוב. ניתן היה להעביר נתונים במהירות רבה יותר, ואם משתמשים במוליכים למחצה, המשמעות תהיה מטמון מהיר יותר ויכולת לתקשר בין חלקי סיליקון נפרדים כמעט מיידית.
בתחום הבריאות, מהיר יותר מגלי רדיו קלים יכול להיות בכימותרפיה ממוקדת במיוחד, שם מטופל לוקח את התרופות, וגלי הרדיו משמשים להפעלתם באופן ספציפי באזור סביב גידול, אמר סינגלטון.
קרא את העיתון בסינכרוטרון הקיטוב.
מקורות: מגמות טכנולוגיות של Current, Geek.com, Roland Piquepaille
