האם אתה מוכן לקיץ 2015? ההתרחשות של הפרופורציות האפיות מתרחשת, מכיוון שחללית ה- New Horizons של נאס"א מתכוונת לעבור בטווח של 12,500 ק"מ מפלוטו - בערך שליש ממרחק טבעת הלוויינים הגאוסינכרוניים המקיפים את כדור הארץ - קצת יותר משנה מעכשיו יולי 14th, 2015.
אבל כבר עולה שאלה נוספת, שאלה שמניחה את שלב מרכזיה עוד לפני שנחקור את פלוטו ואת גמירת הירחים שלו: האם יש ל"הופק אופקי "יעד נוסף שעומד ללמוד לקראת המפגש שלאחר פלוטו שלו בחגורת קויפר? החוקרים אומרים שהזמן הוא המהות כדי למצוא אותו.
למען האמת, זו מערכת סולארית גדולה בחוץ, וזה לא שהחוקרים לא חיפשו. אופקים חדשים הושק מתחנת חיל האוויר קייפ קנברל ב -19 בינוארth, 2006 על טיל אטלס V שטס בתצורה של 551 באחת היציאות המהירות מכדור הארץ אי פעם: לקח אופקים חדשים רק תשע שעות לעבור את ירח כדור הארץ לאחר השיגור.
הרעיון תמיד היה שם כדי לשלוח אופקים חדשים הלאה לחקור ולהתנגד מעבר לפלוטו בחגורת קויפר, אך עד כה, חיפושים אחר יעד פוטנציאלי לא הושג.
הצהרה משותפת שפורסמה לאחרונה על ידי קבוצות הערכה של גופים קטנים ופלנטות חיצוניות של נאס"א (SBAG ו- OPAG) הדגישה את העדיפות המדעית הנחוצה לזיהוי אובייקט אפשרי של חגורת קויפר (KBO) למפגש המשימה "אופקים חדשים" לאחר פלוטו. ההערכה מציינת כי סיכוי שכזה לבדוק KBO מקרוב עשוי לבוא רק פעם אחת בתקופת חיינו: למרות שזה כרגע נע במהירות הליוצנטרית של קצת פחות מ -15 קמ"ש, ייקח אופקים חדשים כמעט עשור לחצות 32 AU מרחק לפלוטו.
הדו"ח גם מדגיש את העובדה שצפויות קבצי KBO צפויים להשתנות באופן דינאמי מפלוטו וגם ראויים למחקר. ההצהרה מציינת גם כי החלון עשוי להיסגר כדי למצוא יעד כה חיובי לאחר 2014, שכן התצפית התצפית הקרובה של פלוטו כפי שנראה מכדור הארץ - והכיוון אליו אופקים חדשים אופקים - מגיע לאופוזיציה בקיץ ב -4 ביולי.th.
אך הזמן הוא המהות, מכיוון שהוא יאפשר לחוקרים לתכנן שינוי ושריפת מסלול עבור אופקים חדשים זמן קצר לאחר המפגש עם פלוטו וכארון באמצעות מעט הדלק שנותר לו. ואז יש את סוגת הפסולת במערכת פלוטו שעשויה לדרוש כיוונון דק גם של המפגש המסלול שלה. אופקים חדשים יחלו בפעילות ארוכת טווח בהמשך השנה בנובמבר, והם יופסקו באופן קבוע לשנתיים של פעולות לפני, במהלך המפגש עם פלוטו ואחריו.
וכרגע אין רשימה קצרה של יעדי "הדבר הטוב ביותר הבא" למפגש עם אופקים חדשים אחרי פלוטו. אובייקט אחד, המכונה VNH0004, עשוי להיות זמין לתצפיות רחוקות בינואר של השנה הבאה, אך אפילו אובייקט זה יעבור רק 75 מיליון ק"מ - בערך 0.5 A.U. - מ- New Horizons הקרוב ביותר.
נכסים מבוססי קרקע כמו מצפה הכוכבים קק, סובארו ו תאומים הועסקו שוב ושוב בחיפוש במהלך שלוש השנים האחרונות. התקוות הטובות ביותר מוטלות על טלסקופ החלל האבל, שיכול להעמיק ולרגל יעדים חלשים יותר.
אופקים חדשים לא יוכלו לבצע חיפוש אחר יעדים חדשים בכוחות עצמם. מכשיר ה- LORRI בגודל שמונה אינץ '(20 ס"מ בקוטר) הוא בעל גודל מוגבל של בערך +18, שהוא אפילו לא קרוב למה שיידרש לגילוי כזה.
ל- New Horizons יש כיום 130 מטרים / ש 'של דלק הידרזין העומד בכדי להעביר אותו הלאה למפגש KBO אפשרי, תוך הגבלת טווח ויכולת התמרון שלו לקונוס צר ישר לפני החללית. זה מגביל את הפרמטרים למפגש פוטנציאלי ל 0.35 A.U. מחוץ לנתיב הנומינלי שלה למועמד יעד להיות עדיין אובייקטיבי בר-קיימא. אופקים חדשים ייצאו מחגורת קויפר בסביבות 55 A.U. מהשמש, וכנראה שתסיים את ימיה בהצטרפות למשימות הוויאג'ר שיבחינו בסביבת מערכת השמש החיצונית. בדומה לחלוצים 10 ו -11, וויאג'רים 1 ו -2 והמאיצים מהבמה העליונה שפרסו אותם, אופקים חדשים יברחו ממערכת השמש שלנו ויעברו סביב גלקסיית שביל החלב במשך מיליוני שנים. לאחרונה הצענו ניסוי מחשבה מהנה הנוגע לכמה יכול להיות שיש "זבל חלל" בחוץ, ומפזר את הדיסק הגלקטי.
ובעוד שפרויקט "ציידי הקרח" ממקור הקהל יצר מעורבות ציבורית רבה, לא נמצא יעד מתאים. יש דיבורים על פרויקט מעקב אחר חוקרי הקרח, למרות שהוא עדיין בשלבים הממתינים.
נושא נוסף המרכיב את הבעיה הוא העובדה שפלוטו חוצה בימים אלה את האזור העשיר בכוכבים של שביל החלב במזל הכוכבים קשת. טלסקופים שצופים בכיוון זה חייבים להתמודד עם אלפי כוכבי הרקע השוכנים לכיוון המרכז הגלקטי, מה שמקשה על איתורו של KBO קלוש שזז. ובכל זאת, אם טלסקופ כלשהו עומד במשימה, זה האבל, שזה עתה נכנס ל -25th שנת הפעילות בחודש שעבר.
מאיר בשעה +14th בעוצמה, פלוטו יהיה קרוב מאוד ל -3.5th כוכב גודל שי2 Sagittarii במהלך המפגש ביולי 2015.
אופקים חדשים נמצאים כיום במרחק של 1.5 מעלות מפלוטו - בערך פי 3 מגודל הזווית של ירח מלא - כפי שנראה מנקודת התצפית הארצית שלנו, ולמרות שאף אחד מהם לא ניתן לראות בעין בלתי מזוינת, אתה יכול לנופף לכיוון הכללי שלהם החודש במאי 18th, משתמש בירח הסמוך ליום כמדריך.
יולי 2015 יהיה זמן מרגש והיסטורי בחקירת מערכות סולאריות. האם יש לפלוטו ירחים שלא נחשפו יותר? מערכת טבעת משל עצמה? האם זה דומה לטריטון של ירח נפטון, או שהוא יתגלה אחרת לגמרי?
אם לא, חקר פלוטו יביא לנו סוף סוף לכותבי המדע כמה תמונות חדשות להמחשת מאמרים על העולם הרחוק, במקום למחזר את תצלום חצי התריסר ותמונות האמן הקיימות כיום. לאחר מכן, שפע של תכונות פני שטח ידרוש גם שמות. זה יהיה נהדר לראות את המגלה של פלוטו קלייד טומבה ואת ונציה בורני - הילדה ששמה פלוטו - יקבלו את המגיע להם. אנו אפילו נניח את כובע החלל החיצוני שלנו ונחזה מחדש של "האם זה כוכב לכת?" דיון שוב בשנה הקרובה ככל שהמפגש מתקרב ...
הלאה לפלוטו ולעולמות החדשים האמיצים שמעבר!
