מאחורי הקלעים במוזיאוני אוניברסיטת אברדין, חוקרים משתמשים בתוכנת הדמיה תלת מימדית בהיי-טק כדי לחשוף מה נמצא בתוך מומיה של חתול מצרי בן 2,000 שנה וממצאים חנוטים קדומים אחרים באוספי המוזיאונים.
מדענים הצליחו לחקור את החתול החנוט בפעם הראשונה באמצעות סורק CAT רפואי (לא נועד משחק מילים). ברגע שהם שילבו יחד את תמונות הרנטגן של 360 מעלות שצולמו על ידי המכונה, החוקרים מצאו משהו קטן בהרבה ממה שציפו - גור חתלתולים זעיר שהוחבב והתפשט בתחבושות כדי שייראה גדול יותר.
חיות מחמד ביתיות היו חנוטות בדרך כלל ונקברו לצד בעליהן במצרים העתיקה. רבים נשמרו גם כמנחות קודש לאלים, ותעשייה שלמה הייתה קיימת שלדעתה הוציאה יותר מ- 70 מיליון מומיות של בעלי חיים, כך דווח ב- BBC News.
בהצהרה נאיל קרטיס, ראש המוזיאונים מאוניברסיטת אברדין בסקוטלנד, "הייתם מרוויחים יותר מכירת חתול גדול וחנוט בהשוואה לקטן. "זה נראה כאילו צווארו של החתול נשבר, כך שזה סיפור די מחריד, אבל זה נותן קצת תובנה לגבי התרבות והמנהגים היומיומיים שהיו סביב המקדשים האלה במצרים באותה תקופה."
מוזיאונים רבים אחרים גילו תגליות מפתיעות באופן דומה לאחר שבחנו סריקות CAT על מה שהיה בתוך שרידיהם. לדוגמה, אוצרים במוזיאון השדה בשיקאגו גילו שחלק מהאומיות של בעלי החיים באוסף שלהם כלל לא הכילו חומר מהחי אלא היו מלאים בחומר אורגני אחר במקום, כמו עור, חצץ וקנים, כך דווח בעיתון Art Art. .
על פי CNN, החוקרים טענו כי המומיות הללו אינן מייצגות מתיחה. המומיות הממולאות בחפצים קטנים יותר היו אולי חלופות זולות יותר שנעשו באמצעות פריטים שייצגו את החיה האמיתית שהייתה אמורה להיות בפנים.
עם זאת, טכנולוגיית סריקת תלת מימד מאפשרת למדענים "כמעט לעטוף" את כל מה שנמצא בפריטים קדומים קדומים אלה. החוקרים יכולים להשתמש בה גם כדי להבין פרטים על המינים שחיו במצרים העתיקה, כיצד מתו ולמה התכוונו בתרבות המצרית באותה תקופה.
טכנולוגיית ההדמיה הופכת ממצאים שבירים לנגישים יותר עבור הארכיאולוגים והן עבור הציבור, אמר קרטיס. והצוות שלו מתכנן להפוך דגמים אינטראקטיביים של המומיות שלהם לזמינים ברשת, כך שכל אחד בעולם יכול לגשת אליהם, לחקור את מרקם התחבושות, להתקרב לשרידים בפנים וללמוד על המומיות.
"על ידי העמדתם לזמינים אנו תורמים למלגה בינלאומית כמו גם להוראה שלנו", אמר קרטיס.
