בעקבות סקירת המוכנות לטיסה היום, הודיעו מנהלי תוכנית נאס"א ומעבורת החלל כי דיסקברי של מעבורת החלל מוכנים להשקה בשבוע הבא ביום חמישי כדי לשלוח סופית את משימת STS-133 לתחנת החלל הבינלאומית. "עברנו סקירה ממש יסודית היום", אמר וויליאם גרשטנמאייר, מנהל מערכת נאס"א של פעולות החלל. "הדברים נראים די טובים."
צוות STS-133 יביא לתחנה את מודול הקבע הרב תכליתי (PMM). ה- PMM הוסב ממודול הלוגיסטיקה הרב-תכליתית לאונרדו ויספק אחסון נוסף לצוות התחנה. בהמשך יתכן ויעשו ניסויים במודול, בתחומים כמו פיזיקת נוזלים, מדעי חומרים, ביולוגיה וביוטכנולוגיה.
הרובוט הראשון דמוי אדם יעשה גם את הנסיעה ל- ISS. רובונאוט 2 יהפוך לתושב קבע בתחנה. בנוסף, דיסקברי תביא חלפים קריטיים ואת Carrier Carrier 4, פלטפורמה חיצונית המחזיקה בציוד גדול.
מנהלים, מהנדסים וקבלנים עברו על הניתוח והבדיקות המפורטים שנערכו ב"סטרנג'ר "או בקורות התמיכה של מיכל הדלק החיצוני של דיסקברי במהלך הפגישה וסקרו את התיקונים והשינויים שבוצעו.
מייק מוזס, יו"ר צוות ניהול המיסים, תיאר את התיקון כ"עזרת מתכת גדולה "כדי להעניק לקורות מתכת תמיכה נוספת.
תהליכי התיקונים והבדיקות מעורבים אנשים ברחבי הסוכנות ומרכזיה, והמנהלים במסיבת העיתונאים של היום הילכו את הצוותים.
"אני לא יכול לומר מספיק על העבודה שהצוותים ביצעו", אמר גרשטנמאייר. "הם עשו רק עבודה מצוינת כדי להביא אותנו למקום בו אנו מוכנים כעת להשקה."
הצוות עבר גם שינוי לאחרונה כאשר האסטרונאוט סטיב בואן הוטל לתפוס את מקומו של טים קופרה שנפצע בתאונת אופניים.
"בסך הכל הצוות היה במצב ממש טוב והרגיש ממש בנוח עם השינוי הזה," אמר מוזס.
המנהלים ב- FRR אישרו את תאריך ההשקה של ה- 24 בפברואר אפילו חשבו כי ספינת האספקה האירופית - הטרקטורון יוהנס קפלר - אמורה לעגון בתחנת החלל רק שש שעות לפני שיגורה של דיסקברי. מוזס אמר שהם בטוחים שהטרקטורון יעגן, אך הם יהיו מוכנים לשנות את שיגור המעבורת אם יהיו בעיות עם הטרקטורון.
"אם הם נתקלים בבעיית עגינה, נדון בנושא בזמן אמת", אמר מוזס במסיבת העיתונאים. "אנו עשויים להשיק את אותו היום, אולי לא, תלוי במצב. אבל תוכנית תחנת החלל הייתה מאוד רוצה שטרקטורון יעגון במהלך המשימה הזו. "
דיסקברי יושבת כעת על כרית ההפעלה 39A במרכז החלל קנדי של נאס"א בפלורידה, מוכנה לשיגור. הספירה לאחור תתחיל ביום שני בשעה 15:00. "אנחנו במצב יוצא מן הכלל ליד הכרית," אמר מייק ליינבך, מנהל השקת המעבורות.
