כשמדובר בכוכבי לכת עם טבעות, אנו יודעים את התשובה: יופיטר, סטורן, אורנוס ונפטון. אך ממצאים חדשים מהניסוי PAMELA מראים כי לכדור הארץ יש גם מערכת טבעת ... אחת המורכבת מאנטי-פרוטונים של קרניים קוסמיות.
"קיומה של שטף משמעותי של אנטי-פרוטונים המוגבלים למגנטוספרה של כדור הארץ נחשב בכמה עבודות תיאורטיות." אומר ראש הצוות, א 'אדריאני, מהמחלקה לפיזיקה באוניברסיטת פירנצה. "חלקיקים אלה מיוצרים באינטראקציות גרעיניות של קרניים קוסמיות אנרגטיות עם האטמוספרה היבשתית ומצטברים בשדה הגאומגנטי בגבהים של כמה מאות ק"מ."
הניסוי PAMELA - קיצור של מטען משקל לבדיקת אנטי-חומר וגרעיני אור אסטרופיסיקה - מבוסס על שיתוף פעולה בינלאומי שכלל כמאה פיסיקאים. הציוד החדיש ביותר שלו נועד לחקור את טיב החומר האפל, את היעדרו לכאורה של אנטי-חומר קוסמולוגי ואת מקורם והתפתחות החומר בגלקסיה. בעזרת ספקטרומטר מגנט קבוע עם מגוון גלאים מתמחים, שוטף PAMELA סביב כדור הארץ במסלול נוטה ביותר.
"מסלול הלוויין (נטייה של 70 מעלות וגובה של 350–610 ק"מ) מאפשר ל- PAMELA לבצע מדידה מאוד מפורטת של הקרינה הקוסמית באזורים שונים של המגנטוספירה של כדור הארץ, ומספק מידע על אופי וספקטרום האנרגיה של חלקיקי תת-ניתוק." אומר אדריאני. "מסלול הלוויין עובר דרך אנומליה דרום אטלנטית (SAA), ומאפשר לחקור חלקיקים לכודים בגיאומגנטית בחגורת הקרינה הפנימית."
ממחשבי המשנה שלה, פמלה ביצעה מנה של אנטי-פרוטונים, אך זו לא הייתה עבודה קלה. "ככל הנראה אנטי-פרוטונים בטווח האנרגיה שנבחר ישמידו בתוך הקלורימטר, ובכך ישאירו חתימה ברורה." אומר הצוות. "פילוח האורך והרוחבי של הקלורימטר מנוצל בכדי לאפשר לאפיין את התפתחות המקלחת. בחירות אלה משולבות עם מדידות dE / dx מרצועות בודדות במטוסי גלאי הסיליקון כדי לאפשר זיהוי מקלחות אלקטרומגנטיות ברמת דיוק גבוהה מאוד. "
במשך 850 יום, הגלאים אספו נתונים והשוו אותם מול הדמיות. האנטי-פרוטונים שנלכדו היו תלויים מאוד באיסוף הזוויתי, בתפקוד התגובה הכיוון במיקום מסלולי הלוויין ובהתמצאותו יחסית לשדה הגאומגנטי. "כל האנטי-פרוטונים שזוהו, המאופיינים בזווית המגרש קרוב ל 90 מעלות, התגלו סביב ספלי קווי שדה, מקפצים בין נקודות מראה, וגם מבצעים סחף אורך איטי סביב כדור הארץ, לאורך אורך נתיב כולל שמספר רדיוסים של כדור הארץ. " אמר הצוות. "תוצאות PAMELA מאפשרות לבחון דגמי תובלה של CR באווירה היבשתית ולהגביל משמעותית את תחזיותיהם של דגמי אנטי-פרוטונים לכודים, ומפחיתים את הוודאות הנוגעות לספקטרום הייצור של האנטי-פרוטון במגנטוספרה של כדור הארץ."
מקור סיפור מקורי: עלוני כתב העת Astrophysical.
