הקרובים ביותר לכוכב הלכת עצמו, הקשתות המטושטשות של טבעת ה- D של שבתאי אולי חסרות את הברק המשקף והקצוות המוגדרים בצורה חדה של הטבעות העיקריות האחרות, אך בכל זאת יש להן יופי ומסתורין אתריים משלהם. כאן החללית קאסיני הצליחה לתפוס את הרצועות הרכות של טבעת ה- D בתמונת חשיפה ארוכה שנרכשה ב- 2 באפריל 2013 - חשיפה כה ארוכה, למעשה, שכוכבי רקע הנראים דרך הטבעות מופיעים כפסים אנכיים ארוכים, עדות לאפלולית הטבעת כמו גם לתנועתה הנמשכת של החללית.
החל מ- 8,768 ק"מ (5,448 מייל) מעל פסגות העננים של שבתאי, טבעת D היא החלק הפנימי והרזה ביותר במערכת הטבעות הראשית של שבתאי. כמעט שקוף, טבעת D משתרעת על פני 7,500 ק"מ (4,660 מיילים) לפני שהיא עוברת לטבעת C הבהירה במידה ניכרת, שרוחבה פי שניים.
ניתן לראות את החלק הפנימי ביותר של טבעת C מעל הצד השמאלי. הצל של שבתאי מכסה את הפינה הימנית התחתונה.
הסיבה ללהקות האור והכהה לסירוגין שנצפתה בתוך טבעת D עדיין לא ידועה, אך יתכן שהן תוצאה של השפעה של שביט או מטאור גדול שהציב גלי חומר חוזרים ונשנים.
הנוף נרכש במרחק של 510,000 ק"מ משבתאי ובזווית פאזה של 147 מעלות. סולם התמונות הוא 3 מייל לפיקסלים.
מקור: אתר משימת קאסיני של נאס"א / JPL.
