הכוכב המשתנה המוזר V838 Monocerotis התלקח לפני כמעט 5 שנים, ואסטרונומים מנסים להבין מה קורה מאז. האור הזה משתקף מהאבק, ואנחנו רואים את ההד הזה כאן על כדור הארץ. תצלום אחרון זה מטלסקופ החלל האבל מציג את השינויים שהתרחשו בשנה האחרונה. אחד המאפיינים המעניינים הם שרועות ופסולות באבק, שעלולות להיגרם כתוצאה משדות מגנטיים חזקים.
אלה הם התצוגות האחרונות של טלסקופ החלל האבל של נאס"א על תופעה חריגה בחלל המכונה הד קל. אור מכוכב שהתפרץ לפני כמעט חמש שנים ממשיך להתפשט כלפי חוץ דרך ענן אבק המקיף את הכוכב. האור משתקף או "מהדהד" מהאבק ואז נוסע לכדור הארץ.
בגלל המרחק הנוסף שהאור המפוזר עובר, הוא מגיע לכדור הארץ זמן רב לאחר האור מההתפרצות הכוכבת עצמה. לפיכך, הד קל הוא אנלוגי להד סאונד המופק, למשל, כאשר צליל שודד אלפיני מהדהד מצדי ההרים שמסביב.
ההד מגיע מהכוכב המשתנה הבלתי שגרתי V838 Monocerotis (V838 Mon), שנמצא במרחק 20,000 שנות אור בשולי הגלקסיה שלנו. בתחילת 2002 V838 יום שני עלה בהירות באופן זמני והפך 600,000 פעמים בהיר יותר מהשמש שלנו. הסיבה להתפרצות עדיין לא ברורה.
האבל צופה בהד האור V838 Mon מאז 2002. כל תצפית חדשה על הד האור חושפת "קטע דק" חדש וייחודי דרך האבק הבין-כוכבי סביב הכוכב. התמונות החדשות של הד האור צולמו במצלמה המתקדמת של סקרי הובל בנובמבר 2005 (משמאל) וספטמבר 2006 (מימין). בתמונות בולטות במיוחד שרצים ופסולות רבים באבק הבין-כוכבי, המיוצרים אולי על ידי השפעות של שדות מגנטיים.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של האבל
