זה מדהים לחלוטין! חללית קאסיני תפסה התנגשות בין ירח פרומתאוס של שבתאי לטבעת F, שיוצרת "זרם". חומר שנמשך מהטבעת על ידי כוח המשיכה של הירח ומשאיר אחריו תעלה חשוכה. יש אפילו סרט של האירוע! יצירתם של זרמים וערוצים אלה מתרחשת במחזור שחוזר על עצמו במהלך כל מסלוליו של פרומתאוס. במהלך מסלולו של סטורן בן 14.7 שעות, כאשר פרומתאוס מגיע לאפויזה, או היכן שהוא נמצא הכי רחוק מסטורן והקרוב ביותר לטבעת F, הירח המלבנה שואב זרם חומר מהטבעת. אך מכיוון שפרומתיאוס עובר במהירות רבה יותר מהחומר בזירה, הנחל החדש הזה נמשך ממיקום אחר בזירה כ -3.2 מעלות (באורך) לפני הקודם. בדרך זו נוצרת סדרה שלמה של ערוצי זרמים לאורך טבעת ה- F, וקאסיני צילם תמונות נוספות המראות מה שנקרא ערוצי streamer.
תמונות חדשות, כמו זו שלמטה, שוב מסתכלות על ערוצי הזרם. תמונה זו נראית לעבר הצד הטבעי של הטבעות מכ- 36 מעלות מעל מטוס הטבעת. התמונה צולמה באור נראה עם המצלמה של חללית קאסיני בזווית צרה ב 30 בספטמבר 2008. הנוף נרכש במרחק של כ 970,000 ק"מ (602,000 מיילים) משבתאי ובחללית טבעת שמש, או שלב, זווית של 45 מעלות. סולם התמונות הוא 5 ק"מ לפיקסלים.
בתצפיות מסוימות ניתן לראות בקלות 10 עד 15 ערוצי זרמים בטבעת F בפעם אחת (משמאל). בסופו של דבר, ערוץ נחל נעלם כאשר כוחות הגזירה (כלומר גזירה קפלרית) פועלים לפיזור חלקיקי האבק המרכיבים.
הסרט מציג מעט פחות מחצי מחזור ערוצי זרמים שלם. המסגרות הכהות בסרט מייצגות את התקופה בה פרומתאוס וטבעת ה- F עוברות בצל של שבתאי. התמונות בסרט נרכשו על ידי מצלמת החלל קאסיני עם זווית צרה צרה בתאריכים 23 ו -24 בנובמבר 2006. רצף הסרט מורכב מ 72 תמונות פילטרטר ספקטרליות ברורות שצולמו כל 10.5 דקות במשך תקופה של כ 12.5 שעות.
מקור: Cassini,
