הם מקסימים ובלתי ניתנים להריסה
זה לא צריך להיאמר, אבל בכל זאת נגיד את זה: טרדיגרדות מדהימות.
גופם הזעיר והמאורגן להפליא - אורכו כחצי מילימטר - יכול להתייבש במשך שנים במתיחה ואז להחיות ללא נזק. הם יכולים לסבול חום וקור קיצוניים אשר יהרגו את רוב צורות החיים האחרות, והם אפילו יכולים לעמוד בקרינה בחלל.
בין אם אתה מכיר אותם כדובי מים או חזרזיר טחב, הם צרורות מיקרוסקופיים של אי-נוחות, והנה 8 סיבות לכך.
הם בעצם רק ראשים
יתכן שאתה מכיר את סדרות הקומיקס ואת תכנית ה- T.V. "המתים המהלכים", ואולי אתה מכיר את המוזיקה של "הראשים המדברים". אבל אם טרדיגרדות היו מקימות להקה, הם עשויים לקרוא לעצמם "הראשים המהלכים".
לכל הטרדיגרדות גופות שמנמנות וקומפקטיות, עם ארבעה קטעים נושאי רגליים - כל אחד מהם מכיל זוג גפיים צבועות - וראש מגושם שמוטה על ידי טבעת פה שיניים. אולם הקשר בין פלחי גופם לגופם של פרוקי רגליים אחרים התגלה כמצב קשה למסמר, וההסבר יכול להיות שהטרדיגרדות הם למעשה רק ראשים עם רגליים, כך ציינו החוקרים במחקר שפורסם בשנת 2016 בכתב העת Cell Biology.
בשלב מסוים בעברם האבולוציוני, איבדו טיפדי טיפוסים כמה גנים הקשורים להתפתחות פלחי גוף, ויחד איתם הם איבדו גם את חלקי הגוף התואמים את בית החזה והבטן בפרוקי רגליים אחרים, כך דיווחו עורכי המחקר. תוכנית הגוף "המפולחת" הנוכחית של טרדיגרדס דומה מאוד לקטעי הראש שנמצאים בפרוקי רגליים ומראים שכאשר מדובר באבולוציה, יש יותר מדרך אחת להשיג ראש.
הם מטילים ביצים ומעליהן "ספגטי".
טרדיגרדות יכולות לחיות כמעט בכל מקום בכדור הארץ בו יש מים, ומין חדש התגלה לאחרונה בחניון ביפן.
ישנם יותר מ -1,000 מיני טרדיגרדה ידועים, ו Macrobiotus shonaicus הפך למין ה -168 מיפן כאשר הוא תואר במחקר שפורסם ב -28 בפברואר בכתב העת PLOS ONE. לעיתים קרובות נמצאים טרדיגרדות המתגוררות בטחב וחזזיות, והמין החדש הופיע במדגם טחב שכותב המחקר הראשי אסף מחניון ליד דירתו, שהיה "די מפתיע", אמר ל- Live Science בהודעת דוא"ל.
אבל הדבר המוזר ביותר בטרדיגרד זה לא היה המיקום האורבני שלה, אלא הביצים שלו, שעליהן נותרו קנוקונים מסורבלים, דמויי ספגטי. תוספות אטריות אלה עשויות לעזור לחבר את הביצים למשטחים לאחר שהאברדיגרדה עוזב אותן, כך דיווחו עורכי המחקר.
הם יכולים לעמוד בחום עז וקור מקפיא
טרדיגרדות הארדיות יכולות לשרוד תנאי ענישה שיהיו קטלניים לרוב היצורים החיים, טמפרטורות בליות של עד 300 מעלות פרנהייט (149 מעלות צלזיוס) ונמוך עד למינוס 328 מעלות פרנהייט (מינוס 200 מעלות צלזיוס).
הם עושים זאת על ידי גירוש כל המים מגופם, חזרהם של הגפיים המגושלות שלהם, ומתכרבלים לכדורים מיובשים, סוג של אנימציה מושעה המכונה "טון". כאשר הסכנה חלפה, הם מתייבשים וחוזרים לשגרה, ולכאורה אין כל השפעה שלילית.
לאחרונה, גילו מדענים כי סוג מסוים של חלבון הייחודי לטרדיגרדות עשוי להיות הסוד לכושר ההתאוששות שלהם. מינים של טרדיגרדה שהייתה להם אספקה קבועה של חלבון זה הצליחו להתאושש ממצב מכוון מאשר בני דודיהם שלא תמיד ייצרו את החלבון, כך עולה ממחקר שפורסם במרץ 2017 בכתב העת Molecular Cell.
אין להם ילדות, בוקעות מביציותיהם נוצרות לחלוטין
חוקרים היו מוקסמים זה מכבר מהטרדיגרדות, שקיימות לפחות 500 מיליון שנה, ובשנת 1938 נודע למדענים כי דובי מים זעירים בוקעים מביציהם בצורתם הבוגרת.
קרובי פרוקי רגל רבים של טרדיגרדות הם בעלי שלב זחל מובהק כנוערים, בהם גופם נראה שונה באופן דרמטי מאלה של מבוגרים - דמיינו את האיבות השמנמנות שגדלות להיות טרמיטים, או את הזחלים המטמורפוזים לעש או לפרפרים.
לעומת זאת, האצבעות המטרידות נראות בדיוק כמו טרדיגרדות בוגרות, אם קצת יותר קטנות. מחקר שהתפרסם במאי 2015 בכתב העת Polar Biology, מתפרסם מספר פעמים במהלך חייהם של טרדיגרדות, במהלכן הם משילים את עורותיהם כדי להתאים לגופם הגדל.
יש להם "חליפת חלל" מובנית
לא רק שהטרדיגרדות יכולות לשרוד חשיפה לטמפרטורות קיצוניות, הן גם יכולות לעמוד בפני נוזלים רותחים ולחצים עד שש פעמים מזה שבאזורים העמוקים ביותר של האוקיאנוס. אולם מעצמות ההישרדות של tardigrades מתרחבות עוד יותר, מעבר לתנאים בכדור הארץ כדי להקיף את הסכנות שבנסיעות בחלל.
חוקרי טרדיגרדה יכולים להתאושש לאחר שהתמודדו עם קרינת שמש לא מסוננת ובוואקום של החלל, והוסיפו אותם ל"רשימת אורגניזמים בלעדיים וקצרים "המסוגלים לעשות זאת, כך דיווחו החוקרים בספטמבר 2008 בכתב העת הנוכחי Biology.
טרדיגרדות וביצים יבשות בשני מינים - Richtersius coronifer ו מילנסיום טרדיגרדום - נחשפו לאקום חלל ולקרינה במשך 10 ימים במסלול כדור הארץ הנמוך, בערך 846,000 עד 922,000 רגל (258,000 עד 281,000 מטר) מעל פני הים. הדגימות הוחלפו לאחר מכן בהחייאה ונבדקו.
שני המינים שרדו "טוב מאוד" לאחר חשיפה לוואקום של החלל, אם כי ההישרדות בקרב אלה שנחשפו לקרינה "הופחתה משמעותית", דיווחו עורכי המחקר.
אפשר להקפיא אותם במשך עשרות שנים ועדיין להתרבות כשהם מתעוררים
שתיים Acutuncus antarcticus טרדיגרדות שבילו מעל 30 שנה במקפיא של חוקר הוחזרו בהצלחה ואחת מהן החלה כמעט לעסוק.
הטרדיגרדות הוחזרו מחתיכת טחב שאוחסנה במינוס 4 מעלות פרנהייט (מינוס 20 מעלות צלזיוס) מאז 1983, והחיות היו במצב מושעה המכונה "קריפטוביוזה", ולא הראו סימנים לתהליכים מטבוליים תקינים שלהם.
אך יום אחד בלבד לאחר התייבשות, אחד מהטרדיגרדות מתח את רגליו, וכבר עברו 22 יום, ראו החוקרים ביצים בגופה. בסופו של דבר היא הניחה 19 ביצים, והניבה 14 בקלות חיות.
הם מעוררים סוגים חדשים של זכוכית
סוג זכוכית חדש שיכול לשפר את היעילות של תאים סולאריים ונורות LED חייב את ההשראה שלו לטרדיגרדות זעירות.
כאשר יצורים מיקרוסקופיים אלה מגרשים את כל המים מגופם כדי להיכנס למצב ה"טון "התלוי שלהם, חלבונים מיוחדים שנמצאים רק בטרדיגרדות הופכים את הנוזל בתוך תאיהם לחומר דמוי זכוכית, ומגן על מבנים ביולוגיים עד שניתן יהיה לחדש ולהחיות את הטדיגרד. .
החוקרים הסתקרנו מהיכולת הזו, שהובילה אותם בשנת 2015 לפתח חומר זכוכית עם מבנה מולקולרי שהיה מסודר מאוד, הדומה יותר לגבישים מאשר לזכוכית. המולקולות ה"כיוון "הללו עלולות לייעל את הזכוכית בכיבוש והכוונת האור, דבר שיכול לשפר את הביצועים של מכשירים כמו סיבים אופטיים, נוריות לד ותאים סולאריים, כך אמרו המדענים.
הם עשויים לשרוד את האנושות, את הכוכב הזה, ואולי אפילו את השמש
אנשים מתבדחים על "אדוני החרקים שלנו", אך כאשר הווילון יורד על מערכת השמש שלנו, יתכן ויהיו אלה טרדיגרדות שצוחקות אחרונות.
צוות מדענים שקל את סדרת תרחישי יום הדין שיכולה להיות קטסטרופלית עבור האנושות, כולל סופרנובות סמוכות, הרחבת השמש שלנו לכוכב ענק אדום ואסטרואיד מסיבי שמתנגש עם כדור הארץ.
בכל תרחיש, טרדיגרדות היו בסדר גמור, מה שמאשר כי כשמדובר בחיים על כדור הארץ, הם קרובים לבלתי ניתנים להפרעה כפי שהם מקבלים, אמרו החוקרים בהצהרה. לכן כולנו יכולים להיות סמוכים ובטוחים כי גם אם רצף של אירועים הרסניים - או אסון אחד אדיר להרוג פלנטה - מצליח למחוק את רוב המינים החיים כיום, טרדיגרדות עדיין יצליחו איכשהו לצאת למעלה, להבטיח כי "החיים כ השלם יימשך, "סיכמו המדענים.
