בטלסקופ פרמי רואים יקום שכולו קרני גאמה! מפה חדשה המשלבת קרוב לשלושה חודשים של נתונים מטלסקופ החלל-קרני פרמה, מעניקה לאסטרונומים מבט חסר תקדים על הקוסמוס האנרגטי הגבוה.
"פרמי העניק לנו מבט עמוק יותר ונפתר טוב יותר של שמי קרני הגמא מאשר כל משימת חלל קודמת", אמר פיטר מישלסון, המדען הראשי לטלסקופ החלל הגדול של החללית (LAT) באוניברסיטת סטנפורד. "אנו עוקבים אחר התלקחויות מחורים שחורים סופר-מסיביים בגלקסיות מרוחקות ורואים פולסרים, מערכות בינאריות בעלות מסה גבוהה ואפילו אשכול כדורית משלנו."
המקורות של קרני הגמא הללו מגיעים מתוך מערכת השמש שלנו לגלקסיות המונות מיליארדי שנות אור. כדי להציג את מגוון האובייקטים אותם LAT רואה, צוות פרמי יצר רשימת "עשרת המובילים" הכוללת חמישה מקורות בנתיב החלב וחמישה מעבר לגלקסיה שלנו.
חמשת המקורות הראשונים בגלקסיה שלנו הם:
השמש. השמש לא תהיה מקור בולט במיוחד למעט דבר אחד: קרוב לזמן המינימלי של מחזור הפעילות שלה: היא היחידה שזזה בשמים. התנועה השנתית של השמש על רקע שמי הרקע היא השתקפות של מסלול כדור הארץ סביב השמש.
"קרני הגמא שפרמי רואה כעת מהשמש, נובעות למעשה מחלקיקים במהירות גבוהה המתנגשים בגז ובאור השמש", מציין תומפסון. "השמש היא רק מקור קרני גאמא כשיש התלקחות סולארית." במהלך השנים הבאות, ככל שהפעילות הסולארית תגבר, צפו המדענים שהשמש תייצר מספר גדל והולך של התלקחויות אנרגיה גבוהה, ואף מכשיר אחר לא יוכל לצפות בהן בטווח האנרגיה של ה- LAT.
LSI +61 303. זהו בינארי רנטגן בעל מסה גבוהה הממוקם במרחק של 6,500 שנות אור בקאסיופיה. מערכת יוצאת דופן זו מכילה כוכב חם מסוג B וכוכב נויטרונים ומייצרת התפרצויות רדיו החוזרות על עצמן כל 26.5 יום. אסטרונומים עדיין לא יכולים להסביר את האנרגיה שמפעילה את הפליטות הללו.
PSR J1836 + 5925. זהו פולסאר - סוג של כוכב נויטרונים מסתובב הפולט קרני קרינה - ממוקם בקונסטלציה דראקו. זה אחד הזנים החדשים של פולסרים שגילה פרמי שדופקים רק בקרני גאמה.
47 טוקנה. ידוע גם בשם NGC 104, זהו תחום של כוכבים קדומים המכונים אשכול כדורי. הוא שוכן במרחק של 15,000 שנות אור בקונסטלציה הדרומית טוקנה.
לחץ כאן לצפייה באנימציה של ה- LAT
לא מזוהה. ליותר מ -30 ממקורות קרני הגמא הבהירים ביותר שפרמי רואה אין עמיתים מובהקים באורכי גל אחרים. המשימה הזו, שכונתה 0FGL J1813.5-1248, לא נראתה על ידי משימות קודמות, וה- LAT של פרמי רואה בה משתנה. המקור שוכן בסמוך למטוס שביל החלב בקונסטלציה סרפנס קודה. כתוצאה מכך, זה כנראה בתוך הגלקסיה שלנו - אבל כרגע, אסטרונומים לא יודעים הרבה יותר מזה.
חמשת המקורות הראשונים מעבר לגלקסיה שלנו הם:
NGC 1275. הידועה גם בשם פרסאוס A, גלקסיה זו שבלב אשכול פרסאוס גלקסי ידועה בפליטות הרדיו האינטנסיביות שלה. הוא שוכן במרחק של 233 מיליון שנות אור.
3C 454.3. זהו סוג של גלקסיה פעילה המכונה "בלייזר". כמו גלקסיות רבות ופעילות, בלייזר פולט מטוסי חלקיקים המכוונים מנוגדים הנוסעים בסמוך למהירות האור כאשר החומר נופל לחור שחור סופר-מסיבי מרכזי. אצל בלייזר, הגלקסיה מכוונת במקרה כך שמטוס אחד מכוון ישר אלינו. במשך התקופה המיוצגת בתמונה זו, 3C 454.3 היה הבלאזר הבהיר ביותר בשמי קרני הגמא. זה מתלקח ונמוג, אבל עבור פרמי הוא אף פעם לא נראה מחוץ לטווח הראייה. הגלקסיה שוכנת במרחק 7.2 מיליארד שנות אור בקבוצת הכוכבים פגסוס.
PKS 1502 + 106. בלייזר זה ממוקם 10.1 מיליארד שנות אור משם בקבוצת הכוכבים בוטס. הוא הופיע לפתע, גבר על 3C 454.3 בקצרה ואז התפוגג.
PKS 0727-115. מיקומו של האובייקט במטוס שביל החלב יביא לכך שמישהו צפוי להיות חבר בגלקסיה שלנו, אך הוא לא. אסטרונומים מאמינים שמקור זה הוא סוג של גלקסיה פעילה המכונה קוואזאר. זה ממוקם 9.6 מיליארד שנות אור משם בקונסטלציה Puppis.
לא מזוהה. מקור זה, הנמצא בקונסטלציה הדרומית קולומבה, מכונה 0FGL J0614.3-3330 וככל הנראה שוכן מחוץ לשביל החלב. "זה נראה על ידי מכשיר ה- EGRET במצפה הכוכבים של קומפטון גאמה ריי הקודם של נאס"א, שפעל לאורך שנות התשעים, אך אופיו של מקור זה נותר בגדר תעלומה," אומר תומפסון.
ה- LAT סורק את כל השמיים כל שלוש שעות כאשר הוא פועל במצב סקר, התופס את מרבית זמן הצפייה של הטלסקופ במהלך שנת הפעילות הראשונה של פרמי. תמונות אלה מאפשרות למדענים לפקח על מקורות המשתנים במהירות.
תמונת כל השמיים שמשוחררת היום מראה לנו איך היה נראה הקוסמוס אם עינינו היו מסוגלות לזהות קרינה אנרגטית פי 150 מיליון יותר מאור גלוי. הנוף ממזג תצפיות LAT שנמשכות 87 יום, מה -4 באוגוסט ועד 30 באוקטובר 2008.
מקור: נאס"א
