[/ כיתוב]
זה החלום של נווט חלל! החללית קאסיני תבצע טיסות קרבות של שניים מירחים חידתיים ביותר של סטורן, כולם תוך פחות מ 48 שעות, וללא כל תמרונים בין לבין. אנצ'אלדוס וטיטאן מיושרים בדיוק כמו שצריך, כך שקאסיני יוכל להבחין בשני ירחים מנוגדים אלה - האחד עולם גייזר והשני אנלוגי לכדור הארץ הקדום.
קאסיני יבצע את הגישה הקרובה ביותר שלו לאנצ'אלדוס בשעות הלילה המאוחרות בשעה 17 במאי בשקט האוקיאנוס השקט, שהוא בשעות המוקדמות של 18 מאי UTC. החללית תעבור בטווח של כ -435 ק"מ משטח הירח.
המטרה המדעית העיקרית באנצ'אלדוס תהיה לראות את השמש משחקת peekaboo מאחורי הפלומה העשירה במים הנובעת מאזור הקוטב הדרומי של הירח. מדענים המשתמשים בספקטרוגרף ההדמיה האולטרה סגולה יוכלו להשתמש באור המהבהב כדי למדוד אם יש חנקן מולקולרי בפלומה. אמוניה כבר התגלתה בפלומה והמדענים יודעים שחום יכול לפרק אמוניה למולקולות חנקן. קביעת כמות החנקן המולקולרי בפלומה תעניק למדענים רמזים לעיבוד תרמי בפנים הירח.
ואז הלאה לטיטאן: הגישה הקרובה ביותר תתקיים בשעות הערב המאוחרות של 19 במאי בשקט האוקיאנוס השקט, שהוא בשעות המוקדמות של 20 מאי UTC. החללית תטוס למרחק 1,400 ק"מ (750 מיילים) מהשטח.
קאסיני יעשה בעיקר מדעי הרדיו במהלך מעבר זה כדי לאתר את הווריאציות העדינות במשיכת הכבידה בחללית על ידי טיטאן, שגודלה בנפח של 25 אחוזים מכוכב הלכת מרקורי. ניתוח הנתונים יסייע למדענים ללמוד אם לטיטאן אוקיינוס נוזלי מתחת לפני השטח ולקבל תמונה טובה יותר של המבנה הפנימי שלו. הספקטרומטר האינפרא אדום המורכב יקבל גם את המעבר הדרומי ביותר שלו לנתונים תרמיים כדי למלא את מפת הטמפרטורה שלו של הירח המעושן.
קאסיני הכין ארבע טיסות כפולות קודמות ואחד נוסף מתוכנן בשנים הבאות.
למידע נוסף על Flyby Enceladus, המכונה "E10", ראה קישור זה.
למידע נוסף על ה- Flyby של טיטאן, שכונה "T68", ראה קישור זה.
מקור: JPL
