בעוד שארבעת כוכבי הלכת הפנימיים נראים גדולים, הם אינם דבר לעומת ארבעת כוכבי הלכת החיצוניים הידועים גם כענקי גז או כוכבי לכת ג'וביים. ארבעת כוכבי הלכת הענקיים במערכת השמש שלנו הם צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון.
יופיטר הוא הכוכב הגדול ביותר במערכת השמש שלנו, והוא באמת כוכב לכת ענק. יופיטר כל כך גדול שאתה יכול להתאים 1321 אדמות בתוך כדור הארץ. זהו ענק גז, שפירושו שהוא מורכב כמעט כולו מגז עם גרעין נוזלי של מתכות כבדות. מכיוון שאף מענקיות הגז אינו בעל משטח יציב, אינך יכול לעמוד על אף אחד מכוכבי הלכת הללו, וגם חללית אינה יכולה לנחות עליהם. מאפיין נפוץ נוסף של כוכבי הלכת הענקיים הוא שלכולם עשרות ירחים. למעשה, לצדק 63 ירחים שהתגלו עד כה.
לכל כוכבי הלכת הענקיים במערכת השמש שלנו יש טבעות, אבל הטבעות של שבתאי הן ללא ספק המפורסמות ביותר. מערכת הטבעת של כוכב הלכת הזה מורכבת מסלעים, אבק וחלקיקים אחרים. מערכות הטבעות הפלנטריות האחרות עשויות מאלמנטים דומים.
אוראנוס ונפטון הם גם ענקי גז, אך במקום רק הליום ומימן, יש להם גם כמויות משמעותיות של אייסים באטמוספרה שלהם. אייסים אלה כוללים מים, מתאן ואמוניה. המתאן באטמוספרות האורנוס ונפטון הוא זה שמעניק לכוכבי הלכת את צבעם הכחול. אוראנוס ונפטון ידועים גם כענקי קרח בגלל חלקם של הקיקים באטמוספרה שלהם.
כוכבי לכת ענקיים אינם מוגבלים גם למערכת השמש שלנו. למעשה, אסטרונומים גילו כוכבי לכת רבים דמויי צדק במערכות סולריות אחרות. לדוגמה, בשנת 2007, קבוצה של אסטרונומים בריטים גילתה שלוש ענקיות גז כבדות מכפי שצדק. ענקי הגז האלה קרובים הרבה יותר לכוכבם מאשר ענקיות הגז של מערכת השמש שלנו לשמש. מדענים חושבים שזו יכולה להיות סיבה אחת לכך שכוכבי הלכת החוץ-קוטביים הללו כבדים יותר, ומציעים שרק כוכבי לכת כבדים יותר יוכלו לשרוד קרוב יותר לכוכב. מכיוון שכוכבי הלכת הללו קרובים כל כך לשמש שלהם, הם הרבה יותר חמים מצדק וגם ענקיות הגז האחרות של מערכת השמש שלנו.
אלה רק קומץ מענקיות הגז שהתגלו במערכות סולאריות שונות. אסטרונומים גילו כוכבי לכת חיצוניים אחרים גדולים בהרבה מצדק. מכיוון שכל כוכבי הלכת החוץ-קוטביים הראשונים שנמצאו היו ענקי גז הדומים לצדק, אסטרונומים החלו להתייאש ממציאתם אי פעם כוכבי לכת דמויי כדור הארץ שיכולים לתמוך בחיים. באחרונה גילו אסטרונומים סוגים שונים של כוכבי לכת מחוץ לתחום, והעלו את תקוותיהם למצוא חיים בכוכבי לכת אחרים.
למגזין החלל יש מספר מאמרים לבדוק על ענקי הדלק וכמה כוכבי לכת גדולים.
כדאי לבחון את המאמרים הללו על ענקיות הגז ומדענים בריטים מגלים כוכבי לכת ענקיים שחמים וכבדים יותר מצדק.
לאסטרונומיה קאסט יש פרק על כוכבי לכת חוץ-צבאיים, צדקנים חמים וכוכבי לכת פולסר שלא כדאי לכם לפספס.
