בית הכנסת הגדול של ליטא נפל בנאצים, אולם הארכיאולוגים חשפו זאת

חלקים מבית כנסת יהודי שהושמד על ידי הנאצים בליטא רואים שוב את אור היום לאחר שהארכיאולוגים חשפו את הבימה הקבורה של המרכז הדתי, או מצע התפילה המרכזי, בחפירה שנערכה לאחרונה.

הממצא הוא שיאו של פרויקט בן שלוש שנים לחפירת האתר הקודם של מה שכונה "בית הכנסת הגדול של וילנה", כותרת שמקורה בשמה ישן לעיר וילנה, בירת ליטא.

בעוד שהנאצים הרסו בתי כנסת יהודיים רבים במהלך מלחמת העולם השנייה, בית הכנסת הגדול בווילנה היה אובדן אדיר, מכיוון שהוא שימש כמרכז הרוחני של הקהילה היהודית בווילנה במשך מאות שנים, משנות ה- 1600 ועד שנות הארבעים. זליגמן, ארכיאולוג ברשות העתיקות המוביל את צוות הארכיאולוגים הבינלאומי שמבצע את החפירות.

בית הכנסת נשרף במהלך הכיבוש הגרמני הנאצי בשנים 1941-1944, כאשר מרבית עשרות אלפי היהודים שהתגוררו בווילנה נרצחו, סיפר זליגמן ל- Live Science.

לאחר מלחמת העולם השנייה, כשליטא הייתה חלק מברית המועצות, היה מפלס בית הכנסת ההרוס ואז נבנה, תחילה עם גן ילדים ואחר כך עם בית ספר יסודי. במהלך השנים האחרונות סקרו ארכיאולוגים את האתר באמצעות מכ"ם חודר קרקע, בתקווה לגלות ולחקור שרידים מבית הכנסת המפורסם, כך דווח בעבר Live Science.

פרויקט זה זכה להצלחה: במהלך החפירות האחרונות, איתרו ארכיאולוגים את בימת בית הכנסת הגדול, יחד עם כמה אריחי הרצפה המקיפים את הרציף ההוא, בחלק מהמבנה הקבור מתחת למשרדו של מנהל בית הספר לשעבר, אמר זליגמן.

הבימה (בולטת-דבורה-בובה) הייתה במה מוגבהת במרכז הגיאומטרי של הבניין המקודש בצורת הריבוע, בו נקראו בקריאה קטעים מהתורה, ספר הקודש היהודי. חברי כנסת היו מתפעלים ממבנה זה במהלך השירותים; זלימה אמר כי הבימה נעשתה מלבנים ירוקות וחומות, בסגנון "בארוק טוסקני" שהיה פופולרי בעת בניית בית הכנסת הגדול בשנות ה- 1630.

"ירושלים של הצפון"

אנשים יהודיים החלו לעבור לווילנה במאה ה -14, כאשר מלך ליטא נתן להם לראשונה אישור לגור שם, אמר זליגמן. הארכיאולוגים באתר חופר משמש כיום כבית כנסת על ידי הקהילה היהודית בעיר מאז שנות הארבעים של המאה העשרים.

תחילה, כל הבניינים בעיר היו עשויים עץ, כולל בית הכנסת. אולם בשנות ה- 1600 הובאו אדריכלים לווילנה מאיטליה וגרמניה כדי לבנות מחדש את העיר בלבנים. בית הכנסת הגדול הידוע נבנה באותה תקופה, אמר זליגמן.

במהלך המאה ה -17 משך וילנה הרבה סופרים ומלומדים דוברי יידיש, וזכה לעיר בכינוי "ירושלים של הצפון", אמר זליגמן.

בית הכנסת הגדול התנשא מעל הרחובות והסמטאות של "שולויף", השם שניתן לשכונה היהודית בווילנה. בית הכנסת ספג שריפה הרסנית בשנת 1748, אך הוא נבנה מחדש על ידי מיטיבים, על פי המורשת היהודית אירופה, העוקבת אחר חדשות על אנדרטאות ואתרי מורשת יהודיים באירופה.

הרשויות הנוצריות המוקדמות של ליטא אולי סייעו ללא ידיעה בהגנה על החלקים התחתונים של בית הכנסת מפני הרס מוחלט במאה העשרים.

"הרשויות דרשו שבית הכנסת לא יהיה גבוה יותר מהכנסיות בעיר", אמר זליגמן. וכך, רצפת בית הכנסת הגדול נבנתה מתחת לפני הקרקע, מה שאיפשר לאדריכלים למקסם את הגובה הפנימי של החדר המרכזי המפואר מבלי לשבור את מגבלת הגובה החיצונית.

תכונה זו סייעה, בתורו, להגן על המפלסים הנמוכים ביותר של בית הכנסת כאשר הנאצים שרפו אותו בשנת 1941 והשלטונות הסובייטים בנו מעל האתר באמצע שנות החמישים, אמר זליגמן: הרצפה והבימה של בית הכנסת הקבור נמצאו ארכיאולוגים דיווחו כי הם נמצאו כ -3 מטרים מתחת לגובה הקרקע הנוכחי.

הרס נאצי

עד מלחמת העולם השנייה, כמחצית מ -240,000 יהודי ליטא התגוררו בעיר הבירה וילנה, אולם הנאצים וסימפטיה נהרגו את מרבית האוכלוסייה היהודית במהלך כיבוש ליטא על ידי גרמניה הנאצית בין השנים 1941 - 1944.

למרות שהנאצים השתמשו במערכת של מחנות ריכוז למאסר ורצח של יהודים במערב אירופה, בווילנה ובערים אחרות במזרח אירופה, היהודים נאלצו להתגורר במחוזות "גטו" סגורים.

חוליות מוות של חיילים פריליליטריים גרמנים וליטאים פשטו לעתים קרובות על גטו וילנה, ובסוף 1944 נורו למוות עד 70,000 יהודים ליד קברי אחים ביער Paneriai (או פונארי) כמה קילומטרים מווילנה, כך על פי יד ושם. , המרכז העולמי לזכר השואה.

עשרות אלפים נוספים נספו בגטאות עצמם ובמחנות עבודה נאצים במזרח אירופה.

זליגמן אמר כי שלוש שנות החפירות האחרונות באתר בית הכנסת הגדול בווילנה, על ידי צוות של ארכיאולוגים ליטאים, ישראלים וארה"ב, שולמו בעיקר על ידי קרן "רצון טוב ליטא" של ליטא, הממומנת כפיצוי מצד ממשלת ליטא עבור היהודים רכוש שנתפס על ידי הנאצים ואז נשמר על ידי המשטר הסובייטי.

סוכנות הידיעות AFP דיווחה כי הבימה וממצאים אחרים מבית הכנסת הגדול יהפכו לחלק ממרכז הזיכרון היהודי באתר בית הספר לשעבר, שנסגר בשנה שעברה. ראש העיר וילנה, רמיג'וס סימסיוס, אמר ל- AFP: "בית הספר ייהרס בתוך שנתיים, ואנחנו ניצור אתר מכובד, המציג מורשת יהודית עשירה עד שנת 2023, כאשר וילנה תחגוג את יום הולדתו ה -700".

זליגמן אמר כי חלקים אחרים בבית הכנסת הגדול שנמצאו בחפירות האחרונות כללו שני מקוואות, או מקוואות. ויש עוד עתיד לבוא: ארכיאולוגים מקווים לאתר את הקירות החיצוניים של בית הכנסת ולחפור את מפלס הרצפה שלו, אמר.