מכשיר מדעי מרכזי שהוצמד למצפה הכוכבים ג'מיני דרום נפגע בסוף אפריל כאשר מחמם שאינו תקין העלה את הטמפרטורה שלו ל -200 מעלות צלזיוס. מעולם זה לא נועד לעמוד בטמפרטורות גבוהות כל כך, והוא לא יעבור למשך מספר חודשים בזמן שטכנאים יבצעו תיקונים.
המכשיר נקרא Gemini Near Infrared Spectrometer (GNIRS), והוא מודד את ספקטרום האור שמגיע מחפץ מרוחק, כדי לעזור לאסטרונומים להבין את הרכבו.
בסוף השבוע של ה- 20 באפריל, טכנאים השתמשו במערכת המחממת את המכשיר בין תצפיות, והיא נותרה פועלת למשך מספר ימים. זהו הליך סטנדרטי; עם זאת, בקר עצמאי שכיבוי החשמל לתנור נכשל, ואיפשר לתנור להגיע ל -200 מעלות.
ברגע שהבינו שהמכשיר מתבשל על ידי התנור, הטכנאים כיבו אותו ואיפשרו לו להתקרר למשך מספר ימים. הם הסירו את המכשיר מהטלסקופ ופירקו אותו כדי לגשת לנזק.
לרוע המזל, חלקים מ- GNIRS נפגעו, וגלאי המדע של CCD נהרס לחלוטין. מרבית המכשיר אינו פגום, אך עדיין ייקח מספר חודשים לבחון כל רכיב, לנקות ולהחליף את הפגועים ולבדוק אותו שוב לתפקיד אסטרונומי.
המקור המקורי: מהדורת חדשות תאומים
