מרכז החלל KENNEDY, פלורידה - SpaceX הודיעה ביום ראשון (29 בינואר) על דשדוש משמעותי לתזמון השיגור של פלקון 9, ואמר כי משימת מפתח של נאס"א לספק את תחנת החלל מחדש עוברת לראש הקו וכעת תהיה המשימה הראשונה שלהם שיגור מכרית 39A ההיסטורית במרכז החלל קנדי - שימש בעבר לשיגור מעבורות חלל.
מתג העומס המפורר המאוחר יאפשר ל- SpaceX, שהוקמה על ידי מנכ"ל המיליארדר אלון מאסק, זמן נוסף להשלים את כל עבודות התמיכה היבשתיות הנרחבות ובדיקות רפידות הנדרשות לשימוש חוזר במתחם ההשקה של חוף הים 39A מהשקת מעבורת החלל של נאס"א למתחם החלל SpaceX Falcon 9.
פיצוץ מטען ה- SpaceX Falcon 9 בגובה 22 הקומות הנושא מטען דרקון בלתי-מאויש עם נאס"א כלקוח במשימת אספקה חוזרת של CRS-10 לתחנת החלל הבינלאומית (ISS) עשוי להגיע כבר באמצע פברואר, אמר SpaceX.
"SpaceX הודיעה היום כי ההשקה הראשונה שלה מהשקת מתחם 39A (LC-39A) במרכז החלל של קנדי בפלורידה של נאס"א תהיה משימת CRS-10 לתחנת החלל הבינלאומית," אמרה SpaceX בהצהרה.
CRS-10 נחשב כטיסת המטען העשירית של SpaceX ל- ISS מאז 2012 במסגרת חוזה לנאס"א.
אנשי הצוות עובדים שעות ארוכות בכדי לשנות את הכרית 39A ולהכין אותה לקראת ההשקות של פלקון 9. כמו כן, המשגר החדש שנבנה עם טרקטורונים נראה כמוגבה בכרית פעמים רבות בימים האחרונים. הטרנספורטר יעביר את הרקטה בצורה אופקית במעלה השיפוע בכרית, ואז יקים אותה אנכית.
"שינוי לוח הזמנים הזה מאפשר זמן לבדיקה נוספת של מערכות קרקע לקראת משימת CRS-10", הודיעה SpaceX בהצהרה.
מתג ההפתעה בקרב לקוחות פירושו כי השיגור הראשון של פלקון 9 שתוכנן בעבר מכרית 39A של לוויין התקשורת EchoStar 23 המסחרי נדחק למועד מאוחר יותר - אולי בסוף פברואר.
עד כה אמור היה EchoStar 23 להיות הלוויין הראשון ששוגר פלקון 9 ממתחם ההשקה 39A במרכז החלל קנדי של נאס"א. זה יכול היה להגיע כבר בסוף השבוע הזה.
עם זאת, תאריך ההשקה של פלקון 9 מכרית 39A החליק שוב ושוב בינואר, והשבוע ב- 3 בפברואר הוא המועד האחרון 'לא מוקדם יותר' מ- NET.
SpaceX חידשה בהצלחה את השיגורים של פלקון 9 בתחילת החודש כאשר העדר הראשון של עשרה לווייני קולי ומסר נתונים ניידים הבאה של Iridium התפוצץ במשימת אירידיום 1 מבסיס חיל האוויר וונדנברג בקליפורניה ב -14 בינואר 2017.
נאס"א מקבלת כעת את הדיבולים הראשונים לשימוש בכרית 39A שנמצאה רדומה כמעט שש שנים מאז השקת מעבורת החלל אטלנטיס במשימת המעבורת הסופית STS 135 ביולי 2011.
SpaceX חכירה את הכרית 39A מנאס"א לצורך שיגורם של הפלקון 9 והפלקון כבד בחודש אפריל 2014 וכבר העסיקה את הכרית 40 בתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל לצורך שיגור הפלקון 9 ל ISS.
משימת ההספקה האחרונה של דרקון ל- ISS פוצצה ב- 18 ביולי 2016 במשימת CRS-9. השלב הראשון של פלקון 9 גם הוא התאושש בהצלחה באמצעות נחיתה רכה הנעה בקייפ בלילה.
ההשקה האחרונה המוצלחת של פלקון 9 מ- Space Launch Complex-40 התקיימה ב- 14 באוגוסט 2016, כשהיא נושאת את לוויין התקשורת היפני JCSAT-16 למסלול.
אולם בעקבות פיצוץ כרית השיגור הבלתי צפוי ב -1 בספטמבר 2016, שהרס לחלוטין את פלקון 9 ואת עומס המשא המסחרי של עמוס -6 בסך 200 מיליון דולר במהלך בדיקת תדלוק שלפני חידוש, הכרית 40 ספגה נזק רב.
יתר על כן לא ידוע מתי הכרית תהיה מוכנה לחידוש ההשקה.
לכן SpaceX נאלצה להחליף רפידות שיגור לטיסות עתידיות בטווח הקרוב ולחץ על כרית 39A לשירות בהרבה יותר דחוף, ועבודת השיפוץ וההתאחדות עדיין לא הושלמה.
עד היום SpaceX לא גלגל רקטה של פלקון 9 לרפידה 39A, לא הרים אותה לתנוחת שיגור, לא ביצע תרגיל תדלוק ולא ביצע ניסוי אש סטטי. כל בדיקות הכושר עם רקטה אמיתית נותרו לנהל.
לפיכך יעד ההשקה הנוכחי של אמצע פברואר עבור CRS-10 נותר תאריך יעד ולא תאריך שיגור יציב. EchoStar 23 הוא הבא בתור.
"ההשקה מיועדת נכון לעכשיו כבר לאמצע פברואר", פירט SpaceX.
"לאחר השקת CRS-10, המשימה המסחרית הראשונה מ- 39A אמורה להיות אמורה להיות EchoStar XXIII."
ברגע שהרפידה מוכנה, SpaceX מתכננת לוח שיגור אגרסיבי בשנת 2017.
"רכבי השיגור דרקון ולוויין EchoStar בריאים ומוכנים לשיגור", הצהיר SpaceX.
ההיסטוריה שעושה שימוש ראשון בפלקון 9 ממוחזר הנושא את לוויין התקשורת SES-10 עשויה להימשך כבר בחודש מרץ, אם הכל ילך כשורה.
המשך להתעדכן כאן לקראת חדשות המשך מדעי כדור הארץ והפלנטריים של קן וחדשות הטיסות האנושיות.
