ג'אן פרידמן, אוצר היסטוריה טבעית ב"תיבה "- מוזיאון בפלימות '- טייל עם משפחתו במאגר ונפורד בדרטמור, כשבנו בן השמונה הבחין בגוויית הגורי, כך אמר ל- Live Science במייל.
בתצלום של השרידים, ששותף פרידמן בציוץ ב- 24 במרץ, מעי הזכוכית של הקרפדה נשפכים על האדמה, והעור הקלוף בחלק התחתון שלו - עדיין מחובר מתחת לסת - נמתח על גבו.
"הראש היה החלק היחיד שלא הפך פנימה החוצה, ולכן יכולנו לראות שזה קרפדה נפוצה (Bufo Bufo) ", אמר פרידמן." ראינו שפע של קרפדות בגינה שלנו ובנקודות אחרות בדרטמור, אבל שום דבר כזה. "פרידמן כתב בציוץ שהוא חושד שמדובר ביצירת טורף - אבל איזה סוג של טורף האם זה היה?
פרידמן קיווה כי הביולוגים בטוויטר יוכלו להסביר את מצבו המסקרן (והגוררי) של הקרפדה, והם לא אכזבו. אחד המגיבים, ג'ק אשבי, מנהל מוזיאון במוזיאון האוניברסיטה לזואולוגיה בקיימברידג ', חשב בתחילה כי הצפרדע נפרקה על ידי עורב, "מכיוון שזהו משהו שעורבים אוסטרלים כדי לפליפנים של קני קנים רעילים".
באוסטרליה למדו העורבים להעלים בלוטות רעילות בראשם ובגביהם של הקרפדות על ידי החלפת הקרפדות וחותכים לעור בטנם כדי לטרוף את קרבם, התנהגות שתועדה בשנת 2018 על ידי הצלם סטיב ווילסון.
"לקרפדות אירופאיות יש גם בלוטות רעלן בעורן, ולכן אין זה מפתיע שטורף יסיר את זה", אמר אשבי בהודעת Live Live בהודעת הדוא"ל. בתצלום של הקרפדה מבפנים החוצה נראה כי בשרו הוסר בעדינות, "מה שאפשר היה לצפות שיעשה ביתר קלות עם מקור זריז", הוסיף.
הלסתות שנושכות, הטפרים התופסים
עם זאת, יש טורף אחר הידוע כמי שהחליק קרפדות רעילות בעורם - לוטרה אירופית (לוטרה לוטרה). אם כי לוטרות אלו הינן בעיקר אוכלי דגים, הן ידועות גם באכילת יונקים, ציפורים ודו-חיים, אמרה איימי שוורץ, חוקרת ומועמדת לדוקטורט עם בית הספר למדעי החיים באוניברסיטת קרדיף בבריטניה, בהודעת דוא"ל Live Science.
קרפדות מופיעות לעתים קרובות בתפריט לטינים באביב, כאשר מספר גדול של דו-חיים מתאספים בבריכות לגידול, הסביר שוורץ. היא חשדה כי לוטרה עורה את הקרפדה בתמונה מכיוון שראתה בעבר עדויות דומות: בבריכה בפמברוקשייר - "באזור מלא לוטרות" - שם צפו עורות קרפדה מרובים על פני המים.
לאחר שבחן מקרוב את הדימוי, אשבי גם הגיע למסקנה כי הטורף הוא ככל הנראה לוטרה. רבים מהשרירים ועצמות הרגל ובעמוד השדרה חסרים, מה שרמז כי הקרפדה הותקפה על ידי יונק - "משהו גדול מספיק כדי ללעוס רגלי קרפדה שלמות", אמר.
הפרט שסיפר אותו לאשבי היה העור הריק שהחזיק פעם בכף הרגל של הקרפדה, שכנראה הושיטו מהעור על ידי טורף חזק מספיק כדי להסיר את כל הרגל - "שריר, עצם, גידים ורצועות" - בחלק אחד .
אשבי אמר כי "זה דורש כמות רצינית של כוח, ככל הנראה על ידי בעל חיים המחזיק את הפגר בכפותיו ומוציא את הרגל מעורו בשיניו". "הרבה יותר קל לדמיין לוטרה עושה את זה" מאשר ציפור.
וכאשר זה קורה, קל מאוד להסיר את עור הקרפדה, מכיוון שהוא מחובר רק באופן רופף לגוף החיה, אמר אשבי.
"המקומות היחידים שהיא מחוברת היטב זה סביב הידיים והרגליים והגולגולת," אמר. "אם אתה לא מודאג לשמירה על העור בחלק אחד, אפשר להוריד אותו כמו זוג חותלות וחולצה צמודה בעור לאחר שחתם סביב 'המותניים'."
