צוות צוללנים ארכיאולוגיים חשף אוצרות מסנוורים בתחתית אגם טיטיקקה, כולל פומה שנחצבה מאבני החן הכחולות לפיס-לזולי, מדליוני זהב ותליון אבן טורקיז.
העושרים הללו הוצעו ככל הנראה לאלילים על טבעיים לפני מאות שנים על ידי אנשי עילית מתרבות טיוונאקו, שהקימו את המדינה הגדולה הראשונה בהרי האנדים מכ- 500 עד 1100, אמרו החוקרים.
אבל הסחורה המנופפת האלה לא הייתה ההיבט המפואר היחיד של ההנפקה; נראה כי טיוונאקו שייט לעבר נחל סלע קטן בסמוך לאמצע אגם טיטיקקה - למעשה אי קטנטן, שנמצא כעת מתחת למים - והציג את ההיצע שם, כך אמרו החוקרים.
קל לראות מדוע האי הזעיר הזה היה מקום מושך להצעות טקסיות, אמרה כריסטין האסטורף, פרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, שלא הייתה מעורבת במחקר. אחרי הכל, זו הייתה פיסת האדמה הקרובה ביותר למרכז האגם העצום.
"יכולתי לראות מדוע זה יהיה קודש הקודשים", אמר Hastorf ל- Live Science. "הייתם הכי באגם ועדיין עומדים על משהו, אם הייתם יכולים לעמוד על הקטן הזה."
גן העדן של צוללנים
צוללנים יודעים מזה עשרות שנים על האוצרות שבתחתית אגם טיטיקקה - האגם הגדול ביותר בעולם, החוצה את הגבול בין פרו לבוליביה. התגלית הראשונה הגיעה בשנת 1977, כאשר צוללנים יפנים חובבים בבוליביה גילו אזור סלעי המכונה שונית קואה על ידי אי השמש באגם טיטיקקה. השונית החזיקה ממצאים מדהימים: שברי מבערי קטורת קרמיקה בצורת חתולים ומציעים ארגזים עם צלמיות מיניאטוריות מעוצבות מקליפות של ספונדילוס, צדפה קוצנית.
עם זאת, מכיוון שהשונית הסלעית צברה משקעים והשתנה עם הזמן, החוקר הראשי של המחקר כריסטוף דלדרה, ארכיאולוג במרכז אוקספורד לארכיאולוגיה ימית באוניברסיטת אוקספורד באנגליה, ועמיתיו החליטו לבצע חפירה שיטתית באתר .
בשנת 2013 השתלמו צלילות עד קרקעית האגם - הם מצאו שפע של עושר, ששפך אור על אמונותיו וטקסיו הדתיים של טיוונאקו, אמר חוקר המחקר המחקר חוסה קפרילס, פרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטת פן סטייט. לדוגמה, גילוי הפחם באתר התת-ימי מצביע על כך שהטיוואנאקו שרפו חלק מהמנחות, אמר.
בנוסף למבערי הקטורת של החתולים, הם מצאו קישוטים ממתכת - כולל מדליוני זהב שעליהם חרוט האלוהות עם הפנים של קרן טיוונאקו - וממצאי אבן חצי-יקרים. הצוללנים מצאו גם עצמות מלמות מבויתות (לאמה גלאמה). על פי הממצאים, הממצאים היו פחמימת-קרחנים שבין 794 ל- 964, תקופה המקבילה למדינת טיוונאקו, כך אמרו החוקרים.
השונית החזיקה גם עצמות של עופות מים, כולל עיקולים ו קורמורנים, כמו גם צפרדעים, הרוגיות ופמנון. כמה מן החיות הללו ככל הנראה לא הוקרבו, וכנראה שמתו שם באופן טבעי, אמר קפרילס. אך בעלי חיים אחרים עשויים לחשוף מסלולי סחר עתיקים. למשל, ה- ספונדילוס החוקרים אמרו כי פגזים ככל הנראה הגיעו ממימי האוקיאנוס החמים מול חופי אקוודור, קרוב ל -2,240 מיילים (2,000 ק"מ).
רוח אגם
המחקר הוא "מרהיב" מכיוון שהוא כלל שלוש חפירות שיטתיות "במקום פשוט להרים דברים באופן אקראי מהמים מתחת למים, וזה מה שהיה לנו קודם", אמר Hastorf. יתרה מזאת, הממצאים מראים את המגוון של החומרים שטיוואנאקו ראה בהם מספיק ראויים להציע לאלים, אמרה.
גם כיום, אנשי האימארה המקוריים של האנדים רואים באגם כביכול כוחות מיסטיים, אמר האסטורף, העושה מחקר ארכיאולוגי לאורך חופי אגם טיטיקקה. "אני עצמי נתתי מתנה לאגם," אמרה. לפני שנים נפל בנה הצעיר לאגם. הוא חולץ, אך לאחר מכן הצטנן.
"כולם בקהילה אמרו 'תיזהר, רוח האגם הולכת לקחת את בנך, אתה צריך להציע מנחה. אתה צריך לתת משהו לאגם'," נזכר האסטורף. "אז, עשינו טקס ונתנו משהו לאגם." (בנה עכשיו בסדר, הוסיפה, ואף תיארה את האירוע בבקשת המכללה שלו.)
Hastorf המשיך, "המנחות האלה הגיוניות לי. המנהיגים הרוחניים היו הולכים לשם עם מיניאטורות. הם נותנים עשן לשמיים, והם נותנים לאגם.
