בביצים של אונטריו, קנדה, צמחים מסוימים פיתחו טעם לדו-חיים.
צמח הכד הצפוני (Sarracenia purpurea) הוא סוג של צמחייה טורפת ידועה בזכות חיסול של מאות מיני חרקים שונים. כעת, על פי מחקר שפורסם ב -5 ביוני בכתב העת Ecology, מדענים גילו כי כ -1 מכל חמישה צמחי קנקנים בפארק המחוז Algonquin באונטריו עשו גם הם מנהג ללכוד, להרוג ולעכל סלמנדרות נעורים.
על פי עורכי המחקר, זהו המחקר הראשון שהראה כי צמחי כד זרעים טורפים, המכונים גם גרבי צב, הופכים את חולי החוליות לחלק קבוע מהתזונה שלהם.
"התגלית המטורפת הזו של ציפורן בלתי ידועה בעבר של צמח על חולין התרחשה באזור שנחקר היטב על צמחים ובעלי חיים יחסית נחקרים," אמר הסופר המשותף אלכס סמית ', פרופסור חבר לביולוגיה באוניברסיטת גאלף באונטריו. Live Science במייל. "אני מקווה ומדמיין שיום אחד החוברת הפרשנית של הציבור הרחב לביצה תגיד 'הישארו על הטיילת וצפו בילדיך - הנה צמחים שאוכלים חוליות!"
בעזרת עלים בצורת גביע אוספים צמחי קנקן מי גשמים כדי למשוך ולכוד חרקים וחסרי חוליות שונים. לאחר שנלכד בקנקן, באגים חסרי אונים נמסים לאט על ידי תערובת של מיקרואורגניזמים במים ואנזימי עיכול המיוצרים על ידי הצמח. החיידק מת, והכובש הטורף שלהם מקבל תוסף תזונה חינם.
סמית ועמיתיו באוניברסיטאות גואלף וטורונטו גילו לראשונה סלמנדרים - שניהם חיים ומתים - צפים בתוך הכדיים הללו במהלך מספר מפגשים של עבודות שטח בפארק המחוז אלגונקין בשנת 2017 ו -2018.
"הנחתי כמה צמחי כד כדי להראות לסטודנטים ובמפעל אחד מצאתי סלמנדרה לנוער", אמר סמית 'ל- Live Science. "ובכן, זו הפתעה, אמרתי. (מה שמלמלתי היה יותר דומה ל- WTF)."
בארבעה סקרים נפרדים, דגמו החוקרים את התכולה של כמה מאות צמחי קנקן בחתך קטן משטחי הבר של הפארק. הם חקרו בסוף הקיץ, כאשר סלמנדרות צעירות נוטות לעשות מטמורפוזה, ומשאירות את הנוחות של אגמי ידן להיכנס לראשונה ליבשה. החוקרים גילו כי בערך 20% מהצמחים שנסקרו מכילים לפחות סלמנדרה אחת, חיה או מתה, וכי כדים רבים לכדו יותר מסלמנדרה אחת בכל פעם.
לאחר שנלכדו בתוך כד, שרדו הסלמנדרות מכל מקום בין שלושה ל -19 יום לפני שביתותיהם המימיות הפכו לקברים מימיים; חלק מהסלמנדרות טבעו, אחרות הרעבו ואחרות עדיין בישלו עד מוות במי הכד החומציים והחומציים (נוזל הקנקן הוא pH של פחות מ -4, מה שהופך אותו לחומצי בערך כמו מיץ תפוזים). לאחר מותם, נראה כי סלמנדרות מתפרקות תוך 10 ימים או פחות.
בסך הכל, תדירות הלכידה הגבוהה הזו מציעה כי סלמנדרות עשויות להיות "מקור תזונתי משמעותי לצמחי כד", כתבו המחברים. בצד ההפוך, נראה שצמחי הכד מהווים איום קיומי משמעותי על סלמנדרות צעירות, כאשר עד 5% מאוכלוסיית הסלמנדרה הצעירה של הביצה נופלת טרף לשכניהם העלים בשנה נתונה.
מדוע כל כך הרבה סלמנדרות צעירות מסתיימות כמזון צמחי? יתכן שהדו-חיים לא מנומקים מתייחסים לכדים כאל סוג של מקלט מימי מאיומים שנתפסו במהלך טיוליהם הראשונים אל האגם ואל היבשה, כך כתבו המחברים - ואולי הם פשוט נמשכים למינים רבים של חרקים ש נוהרים לצמחים בכד לכמה לגימות של צוף מתוק.
בכל מקרה, נראה שהצמחים טורפים הרבה יותר טורפים ממה שחשבו בעבר. הנה מפלצות.
