תארו שתי חלליות בגודל של תיבת רקמות המקיפות את כדור הארץ.
ואז דמיינו אותם בתקשורת, והשתמשו במותחן המונע על ידי מים כדי להתקרב זה לזה. אם אתה יכול לעשות זאת, אז אתה עומד במהירות באחת הפעילויות של התוכנית הטכנולוגית החללית הקטנה של נאס"א (SSTP.) זה הכל חלק מהמאמץ של נאס"א לפתח חלליות קטנות לשרת את חקר החלל, המדע, פעולות החלל שלהם מאמצי אווירונאוטיקה.
שתי החלליות הן CubeSats, המוגדרות כגודל של 10 ס"מ x 10 ס"מ על 10 ס"מ. הם היו במסלול סביב כדור הארץ, כ -9 ק"מ (5.8 מיילים) זה מזה. הם הקימו קישור לתקשורת רדיו ואז אחד מהם הוציא פקודה לשני. הבוס אמר לכפוף לירות את הדחף והגישה המונעים באמצעות מים. (המים הופכים לאדים ואז משתמשים בהם כדי להניע את החללית.)
הדרמה הקטנה הזו היא הכל חלק מפיתוח חלליות קטנות שיכולות לעשות דברים באופן אוטונומי. במקום שיש אנשים בשטח לתת כל פקודה ל- CubeSats, הם צריכים רק ליזום את הרצף, והחללית עושה את השאר.
"הפגנות כמו זו יסייעו לקידום טכנולוגיות שיאפשרו שימוש רב ומורחב יותר בחלליות קטנות בתוך מסלול כדור הארץ ומחוצה לו", אמר רוג'ר האנטר, מנהל התוכנית של התוכנית Small Spacecraft Technology, בהודעה לעיתונות קצרה.
ניסוי זה תוכנן עם אמצעי הגנה במקום. היו מגבלות קפדניות לסוגי ההוראות שהחללית האחת יכולה להנפיק לאחרת. מטרת הניסוי הייתה להראות שמפעיל אנושי יכול ליזום רצף ואז החללית תדאג לפרטים הקטנים. חללית "הבוס" יכלה להוציא רק הוראות מורשות שתוכננו מראש.
"צוות OCSD שמח מאוד להמשיך ולהפגין יכולות טכניות חדשות כחלק ממשימה מורחבת זו, למעלה מחצי שנה לאחר הפריסה", אמר דארן רואן, מנהל מחלקת לוויין קטן בתאגיד האווירית. "מרגש לחשוב על האפשרויות שמאפשרות ביחס לחלל עמוק, לארגון אוטונומי של נחילי חלל קטנים."
נראה ברור כי חקר עתידי של חלל וגופים פלנטריים יועשר בכלי רכב אוטונומיים יותר. כרגע, סקרנות MSL של נאס"א היא רכב חקר החלל המוביל. אבל זה פועל עם הוראות מפורטות להפליא שנשלחו מכדור הארץ. זהו מודל שמשמש היטב את צרכי החקר שלנו.
אך בעתיד הדברים ישתנו. פלטפורמה כמו MSL עשויה להיות יותר ספינת אם לבירור. דמיין נחיל של מל"טים שקוראים למתחם מדעי נייח בסיס ביתי. הם מקבלים מערך קשתות יתר של הוראות לבחון, והם מסתדרים בהתארגנות על פי הוראות ואלגוריתמים מורשים מראש המסייעים להם להשיג את יעדיהם.
אני חושב שכולנו יודעים שכאן אנו הולכים, כאשר AI הוא מוקד פיתוח כזה.
זה החזון, אבל המשימה הזו עוסקת בצעדים לתינוקות.
משימות אלה הן חלק ממשימת OCSD (תקשורת אופטית ותוכנית חיישנים) של נאס"א. זה סוג של עבודות הסלע שצריך לעשות לפני שניתן יהיה לממש את פנטזיות החקירה החזויות שלנו עם נחושת AI.
זה השלב השני בסדרת משימות מעוצבות בקפידה. משימת ה- OCSD הראשונה שהושקה בשנת 2015. זו הייתה משימה להפחתת סיכונים שנועדה לכייל ולכוונן את שתי החלליות הללו, החללית OCSD-B ו- OCSD-C.
כולם מהווים חלק מתוכנית הטכנולוגיה החללית הקטנה של נאס"א בתוך הנהלת המשימה לטכנולוגיית החלל של הסוכנות. ה- SSTP מנוהל ממרכז המחקר של אמס של נאס"א בעמק הסיליקון בקליפורניה.
מכיוון שאנו ניזונים מתזונה מתמדת של סרטי ורעיונות עתידניים, מדע בדיוני, מופע זה של שני חלליות המנפיק הוראות באופן אוטונומי ואז ירי דחפנים כדי לסגור את המרחק עשוי להיראות כמעט מוזר. אבל זה לא.
זה סוג של עבודות פיתוח מפורטות, צעד אחר צעד, שצריך לעשות אם שאיפות חקר החלל העתידיות שלנו יסתדרו.
והכול קורה במסלול, כרגע.
