חללית רוזטה של סוכנות החלל האירופית ביצעה אתמול את טיסת האדמה הקרובה ביותר של ESA אי פעם, וזכתה להגברת כוח הכבידה בעשר שנות הטיסה שלה, 7.1 מיליארד קילומטרים, לשביט 67P / Churyumov-Gerasimenko.
בגישה הקרובה ביותר, בשעה 22:09:14 GMT, רוזטה עברה מעל האוקיאנוס השקט ממש מערבית למקסיקו בגובה של 1954.74 קמ ', ומהירות יחסית לכדור הארץ של 38 000 קמ"ש.
המעבר במערכת כדור הארץ-ירח אפשר למבקרי הקרקע לבחון את 'מצב המעבר לאסטרואיד' של רוזטה (AFM) באמצעות הירח כאסטרואיד 'מזויף', והחזרו על המעופפים של אסטרואידים שטיינז ולוטיה שייערכו בשנת 2008 ו -2010 בהתאמה. . מבחן AFM החל בשעה 23:01 GMT ונמשך תשע דקות במהלכן עקבו בהצלחה שתי מצלמות הניווט המשולבות על הירח, מה שאפשר להתאים אוטומטית את גישתה של רוזטה.
לפני הגישה הקרובה ואחריה, מצלמות הניווט רכשו גם סדרת תמונות של הירח וכדור הארץ; נתונים אלה יורדו מוקדם היום לעיבוד קרקעי וצפויים להיות זמינים עד 8 במרץ.
בנוסף, מכשירים נוספים המשולבים הופעלו, כולל ALICE (ספקטרומטר הדמיה אולטרה סגול), VIRTIS (ספקטרומטר מיפוי גלוי ואינפרא אדום) ו- MIRO (מכשיר מיקרוגל למסלול הרוזטה), לצורך כיול ובדיקה כללית תוך שימוש בכדור הארץ ובירח כמטרות.
התמרון המעופף הניף את החללית בת שלושה טון סביב כוכב הלכת שלנו והחוצה לכיוון מאדים, שם היא תעשה טיסה ב -26 בפברואר 2007. רוזטה תחזור לכדור הארץ שוב בסדרה של ארבעה טס-ביי-פלנטים (שלוש פעמים) עם כדור הארץ, פעם אחת עם מאדים) לפני שהגיע לשביט 67P / Churyumov-Gerasimenko בשנת 2014, אז היא תיכנס למסלול ותעביר נחיתה, Philae, על פני השטח.
המעופפים נחוצים כדי להאיץ את החללית כדי להתאים בסופו של דבר למהירות שביט המטרה. הם דרך חוסכת דלק להגביר את המהירות באמצעות כוח הכבידה הפלנטרי.
ההפעלה של אתמול הגיעה שנה ויומיים לאחר ההשקה ומדגישה את ההזדמנויות החשובות לכיול מכשירים ואיסוף נתונים הזמינים במהלך המסע הרב-שנתי של המשימה.
בעוד שלושה חודשים בלבד, ב -4 ביולי, רוזטה תהיה במצב טוב לצפות ולאסוף נתונים במהלך אירוע ה- Deep Impact המרהיב של נאס"א, כאשר החללית Deep Impact תזרוק טיל של 380 ק"ג לתוך שביט טמפל 1, ותחשוף נתונים על פניו של השביט מבנה. חלק מהמכשירים הייחודיים של רוזטה, כמו מכשיר האור האולטרה סגול שלה ALICE, אמור להיות מסוגל לתרום קריטי למשימה האמריקאית.
על רוזטה
רוזטה היא המשימה הראשונה שתוכננה הן למסלול ולנחת על כוכב שביט, והיא מורכבת מסלול ומנחת. החללית מבצעת 11 ניסויים מדעיים והיא תהיה המשימה הראשונה לבצע חיפוש ארוך טווח של כוכב שביט ברבעים קרובים. לאחר הכניסה למסלול סביב שביט 67P / Churyumov-Gerasimenko בשנת 2014, החללית תשחרר נחתת קטנה אל הגרעין הקפוא. רוזטה תקיף את כוכב השביט במשך כשנה כשהיא פונה לכיוון השמש, ותישאר במסלול למשך חצי שנה נוספת אחר perihelion (הגישה הקרובה ביותר לשמש).
שביטים מחזיקים במידע חיוני על מקור מערכת השמש שלנו מכיוון שהם החפצים הפרימיטיביים ביותר במערכת השמש וההרכב הכימי שלהם מעט השתנה מאז היווצרותם. על ידי מסלול ונחיתה בכוכב שביט 67P / Churyumov-Gerasimenko, רוזטה תעזור לנו לשחזר את ההיסטוריה של השכונה שלנו בחלל.
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
