התמונה הראשונה של האבל לאחר חזרה לשירות. הטלסקופ פועל שוב לחלוטין עם שלושה ג'ירואים עובדים

Send

טלסקופ החלל האבל הוא גיבור בעולם האסטרונומיה. כעת יש לנו את התמונה הראשונה של האבל לאחר חזרתו לשירות.

התמונה הראשונה של האבל לאחר הצרות שלה לא תהיה האחרונה בה, בזכות כל הג'ירואים שלה וכל האנשים המסורים המנהלים את טלסקופ החלל. להאבל יש, או היו, שישה גירוסקופים. הטלסקופ נועד לפעול עם שלושה ג'ירואים, כאשר שלושת האחרים משמשים כגיבויים. זו הייתה חשיבה קדימה, מכיוון שגירוסקופים כולם בסופו של דבר נכשלים.

שניים נכשלו בעבר - האחד במארס 2014 והשני באפריל 2018 - והשאיר אותו עם ארבעה. אבל בליל החמישי, הכישלון הותיר בו 3 ג'ירואים מבצעיים בלבד, וללא גיבוי. כאשר הג'יירו הזה נכשל, האבל הכניס את עצמו למצב בטוח. זה הפסיק לעשות מדע והפנה את לוחות השמש שלו אל השמש, וחיכה להוראות.

"זו הייתה סאגה מדהימה, שנבנתה על מאמצי הגבורה של צוות האבל," - מדעני הפרויקט הבכירה של האבל ג'ניפר ויסמן, בגודארד של נאס"א.

הגירוסקופ נכשל בתחילת סוף שבוע של שלושה ימים, והודעות טקסט יצאו לחברי צוות האבל והודיעו להם מה קרה. מאז 2011 מרכז הבקרה של האבל עבר אוטומציה, כך שכאשר חברי הצוות התאספו שם, זה היה כמו פעם.

יותר מתריסר חברים התאספו בחדר הבקרה במרכז הטיסה לחלל גודארד. הם ניסו להחיות את הג'יירו הכושל, אך לא צלחו. לאחר מכן הם הפעילו ג'יירו מגובה אך זה דיווח על שיעורי סיבוב סופר גבוהים של 450 מעלות לשעה. זאת כאשר האבל מסתובב רק פחות מתואר אחד לשעה.

דייב האסקינס הוא מנהל פעולות המשימה של האבל בגודארד, ולדבריו זה מעולם לא קרה לפני כן. "זה דבר שמעולם לא ראינו בעבר בג'ירואים אחרים - שיעורי זה גבוה." אמר האסקינס.

כישלון זה היה הגיבוי הסופי של האבל. האבל יכול לפעול באמצעות ג'יירו אחד בלבד, אך יכולותיו מצטמצמות מאוד. מצב "ג'יירו" זה תוכנן בעבר ונבדק, אך צוות האבל לא רצה להשתמש בו עד שזו הייתה האפשרות הסופית היחידה שלהם. מצב הג'יירו האחד יעבוד, אבל זה יגביל את היעילות של האבל וכמה מהשמיים יכול הטלסקופ לצפות בזמן מסוים של השנה. אם זה היה קורה, אז כולם בקהילת האסטרונומיה היו יודעים שהסוף קרוב ל האבל הנערץ.

חברי הצוות תהו מה לעשות הלאה, ובפעם הראשונה מזה כמה שנים, היו אנשים בחדר הבקרה המפקחים ללא הרף אחר בריאותו של האבל.

"זה מראה את הרבגוניות של הצוות." - דייב האסקינס, מנהל תפעול המשימה של האבל.

"הצוות התגייס לצוות מסביב לשעון, דבר שלא עשינו שנים", שיתף האסקינס. חברי הצוות נכנסו לתורנויות - כמה מהנדסי מערכות של האבל, אחרים שעוזרים לבצע בדיקות ומבדקים של מערכות הקרקע של האבל, וחלקם נהגו לאייש את חדר הבקרה של האבל, אך לא עשו זאת זמן רב. "עברו שנים שהם היו בקונסולה שעשו עבודות משמרות מסוג זה", אמר האסקינס. "בעיניי זה היה חלק. זה מראה את הרבגוניות של הצוות. "

מנהל האבל פט קרוז התעסק באותו סוף שבוע בגיוס צוות מומחים כדי לנתח את ההתנהגות הלא שגרתית של הג'יירו המהיר-יתר ולבדוק מה ניתן לעשות. קבוצה זו נפגשה לראשונה ביום שלישי ה- 9 באוקטובר ותרמה את התובנות שלהם לגבי ההחלמה של האבל. לאחר שבועות של מחשבה על דרכם בבעיה ובדיקת פתרונות, הקבוצה של קרוז וצוות האבל חשדו שמשהו פיזי עשוי להכשיל את הג'יירו. אבל לא משנה מה הנושא, הם יצטרכו לפתור את זה מהקרקע. לא יהיו משימות נוספות לתקן את האבל.

"בשלב מוקדם לא היה לנו מושג אם נוכל לפתור את הבעיה או לא." מייק מיסלינסקי, סגן מנהל פעולות המשימה של האבל.

הצוות החליט כי הם ינסו לנתק את החסימה, אם יהיה כזה. הם העבירו שוב ושוב את הג'ירואים במצבים מבצעיים שונים. הם סובבו את הטלסקופ עצמו בכמויות גדולות. בסופו של דבר, שיעורי הסיבוב הגבוהים מג'יירו הפוגע החלו לרדת, ובסופו של דבר חזרו להיות כמעט רגילים.

התוצאה הזו עודדה את הצוות, אך הם עדיין היו זהירים. אם מישהו מהג'ירואים מדווח על שיעורי סיבוב גבוהים במיוחד, האבל יעבור שוב למצב בטוח ובכך משבש את כל המדע שהוא עושה. הצוות העלה להאבל תוכנה חדשה כדי להגן מפני התרחשות זו שוב. הם גם שמו את טלסקופ החלל באמצעות כמה תמרוני תרגול כדי לדמות תצפיות מדעיות אמיתיות. האבל הצליח היטב, והקבוצה נאנחה לרווחה.

"בשלב מוקדם לא היה לנו מושג אם נוכל לפתור את הנושא או לא," אמר סגן מנהל הפעילות של האבל, מייק מיסלינסקי, על שיעורי הג'יירו הגבוהים.

צוות אחר היה קשה בעבודה ברקע והתכונן לאירוע שעד כה נמנע ממנו. הם התכוננו לכך שהאבל יפעל רק בג'יירו אחד, כאשר אחר יוחזק בשמורה כגיבוי. הפעם נמנע מצב זה, אך בסופו של דבר זה יקרה. "אנחנו יודעים שנצטרך ללכת לג'יירו אחד ביום מן הימים, ואנחנו רוצים להיות מוכנים ככל האפשר לזה", הסביר מיסלינסקי. "תמיד אמרנו שברגע שנרד לשלושה ג'ירואים היינו עושים כמה שיותר עבודה מקדימה למדע של ג'יירו. הגיע היום הזה. "

אולם לעת עתה, האבל משייט יחד כאילו לא קרה דבר. תמונת המדע הראשונה שלה מאז כל הפרשה היא של שדה גלקסיות בקבוצת הכוכבים פגסוס. התמונה מכילה גלקסיות יוצרות כוכבים המרוחקות עד 11 מיליארד שנות אור. אין בעיה עבור האבל.

"זו הייתה סאגה מדהימה, שנבנתה על מאמצי הגבורה של צוות האבל," אמרה מדענית הפרויקט הבכירה של האבל, ג'ניפר ויסמן, בגודארד של נאס"א. "הודות לעבודה זו, טלסקופ החלל האבל חוזר ליכולת המדע המלאה שתועיל לקהילה האסטרונומית והציבור למשך שנים רבות."

במשך שנות פעילותו הרבות, האבל הפך להיות בן משפחה של מדענים, ושארנו. אנו יודעים שיום אחד המשימה שלה תסתיים וזה יהיה זה. זה יהיה יום עצוב. אך לעת עתה, האבל עדיין עושה מדע ולוכד כמה מהדימויים המדהימים ביותר של היקום שאנחנו חיים בו.

תיהנו מזה בזמן שיש לנו את זה!