הלוויין OG2 מוכן לבדיקה. אשראי: ORBCOMM
הלוויין ששוגר למסלול כמטען משני על ידי רקטת SpaceX פלקון 9 ב- 7 באוקטובר 2012, התייבש ונפל לכדור הארץ. לוויין ORBCOMM OG2 היה לוויין תקשורת אבטיפוס שהושק יחד עם קפסולת הדרקון למשימת אספקה חוזרת של CRS-1 לתחנת החלל הבינלאומית. הלוויין נשלח למסלול הלא נכון בגלל "בדיקת בטיחות שהוטלה מראש על ידי נאס"א", אמר היום (א ') ORBCOMM בהודעה לעיתונות, לאחר חריגת המנוע שבה אחד מתשעת מנועי המרלין של הרקטה, מנוע 1, איבד לחץ לפתע הונפקה פקודת כיבוי מנוע. הרקטה נמנעה מלבצע שריפה שנייה מסיבות בטיחותיות והלווין הושאר במסלול נמוך מהמתוכנן.
בהודעת העיתונות של ORBCOMM נמסר כי "בדיקת הבטיחות נועדה להגן על תחנת החלל הבינלאומית ועל אנשי הצוות שלה." "אילו ORBCOMM היה העומס העיקרי במשימה זו, כמתוכנן לקראת ההשקות הקרובות, אנו מאמינים שאב-טיפוס ה- OG2 היה מגיע למסלול הרצוי."
ORBCOMM אמרו קודם לכן כי הם בודקים את האפשרות אם ניתן להשתמש בהנעה על הסיפון כדי לשפר את ה- OG2 למסלול גבוה יותר, אך ברור שזה לא הצליח. עם זאת, הם אומרים היום כי בעוד ש- OG2 היה במסלול מסגרת הזמן המקוצרת בהרבה, הם הצליחו להשיג נתונים הנדסיים ו"צעשו צעדים משמעותיים בבדיקת רכיבי חומרה שונים ", כולל אנטנה שהייתה פרושה ופונקציות בסיסיות של הלוויין שהופעל בהצלחה.
החברה הוסיפה כי עם האימות שהם הצליחו להשיג, כעת הם יכולים להתקדם קדימה ולהתמקד בהשלמתם ושיגורם של לווייני ה- OG2 יותר, והם מתכננים להשתמש ב- SpaceX כדי להעביר אותם למסלול. אך בפעם הבאה שהלוויינים יהיו עומסי המטען העיקריים בשתי שיגורים מתוכננים של פלקון 9, האחד באמצע 2013 ואחד בשנת 2014, מכניסים אותם ישירות למסלולם המבצעי.
מארק אייזנברג, מנכ"ל ORBCOMM, אמר: "אנו מעריכים את המורכבות והעבודה ש- SpaceX הכניסה להשקה זו. "SpaceX היה שותף תומך, ואנחנו בטוחים מאוד בצוות ובטכנולוגיה שלהם."
הלוויין OG2 היה אמור להיות במסלול סופי של 750 × 750 ק"מ, אך החברה לא אימתה את המסלול בו היא הגיעה. על פי דוח החלל של ג'ונתן, OG2 נפלט ב0137 UTC למסלול 203 × 323 ק"מ, במקום מסלול ההכנסה שלו 350 × 750 ק"מ. גשש לווינים אחר, T.S. קלסו אמר באמצעות טוויטר שזה היה במסלול של 318X194 ק"מ.
קריאה ל- ORBCOMM לאימות המסלול והמיקום של המסלול לא הוחזרה מייד.
