כאשר האסטרונומים כיוונו לראשונה את הטלסקופים הבסיסיים שלהם לעבר ונוס, הם ראו עולם עטוף בעננים. למעשה, הלחץ האטמוספרי על פני ונוס הוא פי 92 יותר ממה שהיית חווה על כדור הארץ. אם העננים הם דו תחמוצת הפחמן, האם יש מים בוונוס.
ובכן, אין מים על פני ונוס, בצורה של נהרות, אגמים או אוקיינוסים. הטמפרטורה הממוצעת בוונוס היא 461.85 מעלות צלזיוס. מכיוון שמים רותחים בחום של 100 מעלות צלזיוס, הם לא יכולים להיות על פני השטח. אבל האם מים יכולים להיות בעננים ובאווירה של ונוס?
אסטרונומים גילו כי האטמוספרה של ונוס מורכבת מא 0.002% אדי מים. השווה את זה לאטמוספירה של כדור הארץ, המכילה 0.40% אדי מים.
מדענים חושבים שלנוס הייתה תצורה דומה לכדור הארץ, והיא בהחלט הופצצה על ידי אותם שביטים שהעבירו כמויות אדירות של מים לכוכב הלכת הקדום שלנו. אז מדוע ונוס איבדה את מימיה, בעוד כדור הארץ שמר על מים? בתצפיות שנערכו לאחרונה על ידי חללית הנוס אקספרס של ESA, נמצא שלנוס יש שובל של אטומי מימן וחמצן המפוצצים מכוכב הלכת על ידי רוחות השמש של השמש. בכל שנייה יש 2 x 1024 אטומי מימן הזורמים מוונוס. המגנטוספירה של כדור הארץ מגן על האטמוספירה שלנו מהשמש, מנקרת את רוח השמש סביב כדור הארץ ומונעת ממנו להגיע לאטמוספירה שלנו.
המגנטוספירה של כדור הארץ נוצרת על ידי הסעה של חומר בעומק כדור הארץ. זה קורה מכיוון שהבדל הטמפרטורה הגדול בין הליבה החיצונית לליבה הפנימית. בשלב מסוים טקטוניקת הצלחת בוונוס חדלה, והכוכב הפסיק לשחרר חום רב מהפנים. ללא שיפוע טמפרטורה גבוה, ההסעה הפנימית שלו נעצרה והסירה את המגנטוספרה הרחבה על פני כדור הארץ שלה.
ההערכה היא כי האטמוספירה והשטח של כדור הארץ מכילים פי 100,000 מים מאשר ונוס. ואם לא הייתה לנו המגנטוספרה המגנה שלנו, גם אנחנו היינו מאבדים את המים שלנו.
כתבנו מאמרים רבים על ונוס למגזין החלל. הנה מאמר על עברה הר הגעשי והוולקני של ונוס, והנה מאמר על האופן בו ונוס הייתה עשויה להיות יבשות ואוקיינוסים בעבר העתיק.
רוצה מידע נוסף על ונוס? הנה קישור למודעות החדשות של האבלסייט על ונוס, והנה מדריך לחקר מערכות השמש של נאס"א לוונוס.
הקלטנו פרק שלם של אסטרונומיה קאסט שעוסק רק בכוכב הלכת ונוס. האזינו לזה כאן, פרק 50: ונוס.
התייחסות:
נאס"א תשאל את אסטרופיסיקאי: מים על ונוס
