הפיצוץ של מיכל חמצן נוזלי במודול השירות של אפולו 13 הוביל לאלימות פסולת ולוח חיצוני של מטר וחצי של ה- SM החוצה לחלל.
מאוחר יותר, הצוות ראה את הנזק כשבישרו את ה- SM לפני שנכנסו שוב לאווירה של כדור הארץ. המפקד ג'ים לאוול תיאר את הסצנה:
"חסר צד שלם אחד בחללית!" לאוול שידר לשליטה במשימה. "ממש ליד האנטנה בעלת הרווח הגבוה, כל הפאנל מתפוצץ, כמעט מהבסיס למנוע."
הלוח פוצץ ככל הנראה כלפי חוץ ואחור, לעבר אנטנת הרדיו S-Band בחלל העמוק. האנטנה הייתה מחוברת לקצה החיצוני של הבסיס האחורי של המודול באמצעות יתד באורך מטר, והייתה בשימוש הן לטלמטריה והן לתקשורת קולית.
מהנדס נאס"א, ג'רי וודפיל, מרגיש שהאנטנה ההיי-רווח הזו בוודאי הכתה על ידי הפאנל ו / או הרסיס שנפלט מפיצוץ מיכל החמצן.
"תקשורת הרדיו העמוקה הזו נשמרה במהלך הפיצוץ ואחריו הייתה כמעט מופלאה," אמר וודפיל. "מכה כזו הייתה צריכה להרוס את האנטנה ההיוונית הזו. אלה מאיתנו שצפו במסכי תצוגת הטלמטריה ראו רק מהבהב רגעי של הטלמטריה, אבל אחרי כמה מהבהבים המשכנו לקבל נתונים. "
וודפיל אמר שזה נראה כאילו מתאגרף נקט אגרוף הרסני והמשיך לעמוד ללא פגע.
סרטון וידאו זה של מודול השירות Apollo 13 שנפגע קשות צולם על ידי הצוות לאחר שנכלא.
אם במקום זאת, האנטנה נהרסה, אובדן הנתונים היה גורם ליכולת לקויה לנתח את המצב ולתקשר עם הצוות.
הרגעים שלאחר הפיצוץ נצרבים בזיכרון של וודפיל. בליל ה- 13 באפריל 1970 ישב וודפיל בן ה -27 בקונסולה שלו בחדר הערכת המשימה (MER) בבניין 45 במרכז החלל ג'ונסון - בשכנות לבקרת המשימה בבניין 30 - פיקוח על מערכת הזהירות וההתרעה .
"מכיוון שצפיתי בטלמטריה של ספינת הפיקוד על צג ברגע הפיצוץ, שתי המילים שנשמעו באוזנייה שלי," יוסטון, הייתה לנו בעיה "והסצנה שראיתי של צג הווידיאו לא נשכחה "וודלפיל אמר. "שניות לפני ששמעתי את האודיו של שיחתו של ג'ק סוויגרט, צפיתי במסך הווידיאו מרצד כמה פעמים.
עד היום, וודלפיל אמר שהוא לא יכול להבין כיצד הוא ממשיך לתפקד בעקבות הפיצוץ.
"כמהנדס חקרתי את היסודות של מכונות פשוטות," אמר. "הרעיון של זרוע המנוף מכתיב שכאשר מכה מתפרצת פוגעת במבנה על הזרוע, הזרוע חייבת להתכופף לאחור סביב התקשרותו למבנה התומך. במקרה זה, מבנה זה היה מודול האספקה של ספינת הפיקוד, מודול השירות. צילומים מאוחרים יותר של הצוות (למטה) הראו את האנטנה שלמה וכלי המשקף החרוטי שנמצאים עם גושיהם המרכזיים שלמים. לדעתי, כל האסיפה הייתה צריכה להיות מנותקת לחלוטין. "
מערכת ה- USB המאוחדת (USB) הייתה מערכת מעקב ותקשורת ששילבה טלוויזיה, טלמטריה, פיקוד, מעקב וטווחים למערכת יחידה. האנטנה בעלת השבחה הגבוהה כללה קרן רחבה באורך 11 אינץ 'באלכסון מוטה על ידי מערך של ארבעה מחזירי פרבולים בקוטר 31 אינץ'. המערכת הרב-פונקציונלית שלה פשטה את הפעולות והבנייה שלה חסכה במשקל.
וברור שזה היה עמיד מאוד.
וודפיל חזר ואמר עד כמה חשוב שהאנטנה תשרוד את הפיצוץ.
"בהמשך זה לא היה צורך, מכיוון שהצוות השתמש במערכת התקשורת של Lunar Module", אמר וודפיל, "אבל התקשרות רציפה ראשונית זו הייתה אחד הדברים שהיו חשובים מאוד."
ומאוחר יותר אלו שהיו בבקרת המשימה וב- MER היו מסוגלים לחזור להביט בנתונים שהועברו לכדור הארץ באותה תקופה מכריעה מאוד של המשימה, כדי לעזור להבין מה קרה בפועל.
"זה היה קריטי כדי לקבל נתונים אלה ברגעים הראשונים של הפיצוץ כדי לנתח את מה שקרה," אמר וודפיל. "תקשורת ללא הפרעה הייתה חיונית לחקירת מצב הרכב. אמנם יתכן וייתכן כי אנטנת אומני הגיבוי הייתה מספקת תקשורת זמנית, על סמך הניתוח שלי, אנטנת האומני לא הייתה משמשת כמאוד בתקופת הסיכון הראשוני הגדול ביותר. למעשה, הגדרת השימוש בה עם רשת המעקב העולמית של נאס"א הייתה גורמת לעיכוב מצער. "
להלן כמה תמונות מתקרבות שצולמו על ידי צוות אפולו 13 לאחר פיצוץ אנטנת ה- S-Band / hi-gain, וודפיל ציין את חלקי האנטנה. הם מראים כי הפיצוץ לא הצליח לנתק את תורן האנטנה הגבוהה ואת מקלטי הצלחת החרוטית, כמו גם את האנטנה המלבנית, והחלילים המרכזיים של הכלים החרויים נראים שלמים. בהתחשב בעוצמת הפיצוץ, זה מדהים.
מאמרים קודמים בסדרה זו:
חלק 4: כניסה מוקדמת לנחתת
