כאשר טלסקופ החלל קפלר מתחיל למצוא את Exoplanets בגודל האדמה הראשון שלו, כשהמטרה הסופית היא למצוא כאלה שהם למעשה דמוי אדמהנראה טבעי כי תוכנית SETI (חיפוש אחר מודיעין חוצני) תסתכל גם עליהם, בחיפוש המתמשך אחר אותות רדיו חייזרים. זה בדיוק מה שעושים מדעני SETI, והם החלו לפרסם כמה מהתוצאות המקדימות שלהם.
הם מעבדים את הנתונים שצולמה קפלר מאז תחילת 2011; נמצאו כמה אותות מעניינים (אות מועמד מכונה אובייקט קפלר של עניין או KOI), אך כפי שהם ממהרים להצביע, ניתן להסביר את האותות הללו עד כה על ידי התערבות יבשתית. אם אות בודד מגיע ממקומות מרובים בשמיים, כמו שעושים אלה, סביר להניח שזו הפרעה.
עם זאת, הם חולקים גם מאפיינים שצפויים לאותות מלאכותיים זרים.
כמה דוגמאות הן מ- KOI 817 ו- KOI 812. הן בתדירות צרה ביותר, כפי שניתן היה לצפות מאותת ממקור מלאכותי. הם משתנים גם בתדירות לאורך זמן, עקב השפעת הדופלר - תנועת מקור האות הזר יחסית לטלסקופ הרדיו על כדור הארץ. אם יימצא איתות עם מאפיינים אלה אך גם לא נראה כי מדובר רק בהפרעה, זה יכול להיות מועמד טוב לאות מלאכותי ממוצא חוצני.
אלה רק תוצאות התצפיות הראשונות ורבות נוספות יבואו במהלך השבועות והחודשים הבאים.
חיפוש סימנים תמיד היה כמו לחפש מחט בערימת השחת הקוסמית; עד עכשיו חיפשנו די עיוורים, התחלנו עוד לפני שידענו אם יש פלנטות אחרות שם או לא. מה אם מערכת השמש שלנו הייתה היחידה? כעת אנו יודעים שזה רק אחד מני רבים, עם הערכות חדשות לגבי מיליארדים של כוכבי לכת בגלקסיה שלנו בלבד, על סמך נתונים מוקדמים של קפלר. בנוסף העובדה שרובם נחשבים כעולמות קטנים יותר, סלעיים כמו כדור הארץ, מאדים וכו '. כמה מהם באמת ראויים למגורים היא עדיין שאלה פתוחה, אולם מציאתם מצמצמת את החיפוש ומספקת יעדים ממשיים יותר סבירים ל הפנה את הטלסקופים לרדיו במקום רק לנסות לחפש מיליארדי כוכבים בסך הכל.
כל שתים עשרה דוגמאות האותות עד כה ניתן להוריד כאן (PDF).
