מאז שחשף איינשטיין את תורת היחסות שלו, מהירות האור נחשבה לקבועה הפיזית של היקום, מקשרת בין מרחב וזמן. בקיצור, הייתה זו המהירות בה האמינו כי אור וכל צורות קרינה אלקטרומגנטיות אחרות נעות בכל עת בחלל ריק, ללא קשר לתנועת המקור או למסגרת ההתייחסות האינרציאלית של הצופה. אבל נניח לרגע שהיה חלקיק שהריס את החוק הזה, שיכול להתקיים במסגרת יקום רלטיביסטי, אך בו בזמן להתריס נגד היסודות שעליה נבנה? נשמע בלתי אפשרי, אך קיומו של חלקיק כזה עשוי בהחלט להיות נחוץ מבחינה קוונטית, ולפתור סוגיות מרכזיות העולות באותה תיאוריה כאוטית. זה ידוע בשם החלקיק Tachyon, חלקיק תת אטומי היפותטי שיכול לנוע מהר יותר מאור ומציב מספר בעיות ואפשרויות מסקרנות לתחום הפיזיקה.
בשפת היחסות המיוחדת, טכניון יהיה חלקיק עם חלל דמוי ארבע ותנועת זמן מדומה. קיומם יוחס לראשונה לפיזיקאי הגרמני ארנולד זומרפלד; אף על פי שג'רלד פיינברג היה זה שטבע את המונח לראשונה בשנות ה -60, וכמה מדענים אחרים עזרו לקדם את המסגרת התיאורטית שבתוכו האמינו שיש טחיונים. הם הוצעו במקור במסגרת תיאוריית השדות הקוונטים כדרך להסביר את חוסר היציבות של המערכת, אך בכל זאת הציבו בעיות לתיאוריית היחסות המיוחדת.
לדוגמה, אם טכניונים היו חלקיקים קונבנציונליים, שניתן להתאמה בהם, שניתן היה להשתמש בהם כדי לשלוח איתותים מהר יותר מאור, הדבר יוביל להפרות של סיבתיות ביחסות מיוחדת. אך במסגרת תיאוריית השדות הקוונטים, טשיונים מובנים כמסמינים את חוסר היציבות של המערכת ומטופלים באמצעות תיאוריה המכונה עיבוי טאכיון, תהליך שמנסה לפתור את קיומם על ידי הסברם במונחים של תופעות מובנות יותר, ולא כמו חלקיקים אמיתיים מהירים מאור. שדות טיכוניים הופיעו באופן תיאורטי במגוון הקשרים, כמו תורת המיתרים הבוזוניים. באופן כללי, תורת המיתרים קובעת כי מה שאנו רואים כ"חלקיקים "- אלקטרונים, פוטונים, גרביטונים וכדומה - הם למעשה מצבים רטטיים שונים של אותה מיתר בסיסי. במסגרת זו, טכניון יופיע כאינדיקציה לאי-יציבות במערכת הסובין D או בתוך שטח החלל עצמו.
למרות הטיעונים התיאורטיים כנגד קיומם של חלקיקי טחיון, נערכו חיפושים ניסיוניים לבחינת ההנחה כנגד קיומם; עם זאת, לא נמצאו עדויות ניסיוניות לקיומם של חלקיקי טחיון.
כתבנו מאמרים רבים על טחיון עבור מגזין החלל. הנה מאמר על חלקיקים יסודיים, והנה מאמר על תורת היחסות של איינשטיין.
אם תרצה לקבל מידע נוסף על טכניון, עיין במאמרים אלה מ- Science World. כמו כן, ייתכן שתרצה לדפדף בדיון בפורום על טכניונים.
הקלטנו גם פרק שלם של אסטרונומיה יצוק שכולל את התיאוריה של היחסות המיוחדת. האזינו כאן, פרק 9: תורת היחסות המיוחדת של איינשטיין.
מקורות:
http://en.wikipedia.org/wiki/Tachyon
http://en.wikipedia.org/wiki/Speed_of_light
http://scienceworld.wolfram.com/physics/Tachyon.html
http://en.wikipedia.org/wiki/D-brane
http://www.nasa.gov/centers/glenn/technology/warp/warp.html
