מנהלי המעבורות של נאס"א נפגשו היום (28 ביוני) וקבעו רשמית 8 ביולי כתאריך ההשקה לתוכנית המעבורת הגדולה על ידי מעבורת החלל אטלנטיס. ובכירי נאס"א גם הדגישו כי המשימה STS-135 היא מכריעה לחלוטין לרווחתה העתידית ובתפקודה של תחנת החלל הבינלאומית (ISS).
"הטיסה הזו חשובה להפליא," אמר ביל גרשטנמאייר, מנהל חבר ב- NASA לפעולות שטח. "המטען שעולה בטיסה זו הוא ממש חובה לתחנת החלל. משימה זו היא קריטית מבחינה מספקת מחדש. נישאר במסלול למקרה של כשלים קטנים במסלול. "
המטרה העיקרית של אטלנטיס היא לעגון עם המאחז המיליון לירות ולמסור את מודול הלוגיסטיקה "רפאו". רפאלו ארוזה לזימים עם כ -5 טונות של חלקי חילוף קריטיים, מזון, מים, אספקה וציוד מדעי שישאיר את תחנות המלאי ואת הצוות האכיל למשך שנה. כשליש מהמטען הוא מזון.
משימת STS 135 תקנה זמן לא יסולא בפז לשמירת התחנה וניסויים מדעיים ימשיכו בהטיה מלאה לאחר יציאתם של המעבורות ועד שהובאו רכבי מטען חלופיים לרשת.
נאס"א מקווה שספקים מסחריים - SpaceX ומדעי האורביטל - יאספו בקרוב את הרפיון וימלאו את החלל האספקה שנוצר על ידי כיבוי המעבורות בטרם עת, לפני שהרכבים החלופיים יתפקדו והוכחו. אם החללית של החברה הפרטית מתעכבת עוד יותר, יתכן שיהיה צורך לצמצם את גודל הצוות של ISS מ -6 לשלוש וייתכן שיצמצם משמעותית את פעולות מדעי התחנה.
נאס"א הודיעה על "GO" פה אחד לקראת ההעלאה ב 8 ביולי, לאחר סקירת נכונות טיסה ארוכה של יום במרכז החלל קנדי בה השתתפו מנהלי הסעות בכירים מצוות נאס"א וצוותי קבלן.
"הייתה לנו סקירה מאוד יסודית," אמר גרשטנמאייר. מנהלי המעבורות סקרו את מערכות ההסעות וההשקה, את הסיכונים הכרוכים בטיסה, כמו גם את העומס המתחובב בתוך מסלול ההקפה ומגוון בעיות טכניות ובעיות שנצברו במהלך עיבוד ההשקה לפני ההשקה.
צוות STS-135 מורכב מארבעה אסטרונאוטים בלבד, כולם ותיקים, ובראשם מפקד המעבורת פרגוסון שאליו מצטרפים הטייס דאג הארלי, ומומחי המשימה סנדי מגנוס ורקס וולהיים. הם אמורים לטוס בחזרה לקנדי ביום העצמאות, יום שני, 4 ביולי, לימים האחרונים של הכנות השיגור.
מכיוון שאין מעבורת הצלה מגובה, אסטרונאוטים המעבורת יצטרכו לחזור לכדור הארץ על סיפון כמוסות סויוז רוסיות במקרה של חירום במסלול.
מייק מוזס, מנהל השילוב של תוכנית מעבורת החלל, אמר "אנו ממש מצפים להשיג את המשימה הזו, להציב את התחנה למקום שהיא צריכה להיות ולסיים חזק עם תוכנית המעבורות כאן עם STS-135.
מוזס הוסיף כי נאס"א רוצה מאוד להאריך את טיסת 12 הימים המתוכננת ביום אחד נוסף כדי לתת לצוות זמן רב יותר להעביר מטענים הלוך ושוב בין רפאלו לתחנה.
נאס"א רוצה במיוחד להעמיס את רפאלו במלואה לנסיעה חזרה עם דגימות ניסוי וכלי נפש כבר לא היו זקוקים לפריטי זבל בכדי לתת לצוות התחנה מקום עבודה נוסף ואחסון. ההרחבה תלויה בשימוש במוצרים מתכלים ויוחלט פעם אחת במסלול. ללא המעבורת, יכולת ההמונית תהיה מוגבלת עד שהספקים הפרטיים יהיו מוכנים.
טכנאים בכרית עבדו בהצלחה כדי להחליף שסתום מנועי לקוי במנוע הסעות ולקיחת צילומי רנטגן של מפרקי חיזוק על הטנק החיצוני לאחר מבחן הטנקינג האחרון, ובכך אפשרו לנאס"א לאשר את תאריך ההשקה של ה- 8 ביולי.
"אטלנטיס בכושר מצוין ליד הכרית," אמר מייק ליינבך, מנהל שיגור ההסעות. "צוות אטלנטיס מרגיש טוב עם הזרימה וספירה לאחור של ההשקה ומקווה שנוכל להוריד אותה מהאדמה ביום שישי ה -8 כמתוכנן."
ליינבאך, "אנו צופים בין 500,000 ל- 750,000 מבקרים לקראת ההשקה." "יש לנו שלושה ניסיונות שיגור זמינים ב -8, 9 ו -10 ביולי."
שעוני הספירה לאחור יחלו לתקתק לאחור בשעה 13:00. ב- 5 ביולי. STS-135 היא משימת המעבורת 135 והאחרונה.
זו תהיה הטיסה ה -33 של אטלנטיס וה -37 בסך הכל לתחנה.
אטלנטיס תהיה האחרונה מבין שלושת מסלולי ההסעות של נאס"א שיפרשו.
קרא את התכונות הקודמות שלי אודות משימת הסעות הסופיות, STS-135, כאן:
Voyagers הסעות אחרונות מבצעים תרגול ספירה לאחור במשטח ההשקה של פלורידה
המטען הסופי לטיסת הסעות הסופית הועבר לכרית ההשקה
מסעות המעבורת האחרונים אי פעם לכרית ההשקה; גלריית תמונות
אטלנטיס הולכת אנכית בפעם האחרונה
אטלנטיס מתגלגל לבניין הרכבת רכב עם צוות מעבורת חלל סופי ל 8- ביולי
