פרוטוסטאר צעיר ממוקם בקונסטלציה של פרסאוס ורק 750 שנות אור מכדור הארץ, עסוק מאוד בכדי לפזר כמויות מים גדולות. המוטבע בענן של גז ואבק, התינוק בן מאה אלף השנים מפוצץ את מרכיב החיים היסודי הזה משני הקטבים כמו זרם פתוח - וטיפותיו הנעות במהירות זורמות את היקום שלנו ...
"אם אנו מתארים את המטוסים האלה כצינורות ענקיים וטיפות המים ככדורים, הכמות שיוצאת החוצה שווה כמאה מיליון פעמים מהמים הזורמים בנהר האמזונס בכל שנייה," אמר לארס קריסטנסן, אסטרונום פוסט-דוקטורט באוניברסיטת ליידן בהולנד המחבר הראשי של המחקר החדש המפרט את התגלית, שהתקבלה לפרסום בכתב העת אסטרונומיה ואסטרופיסיקה... "אנחנו מדברים על מהירויות שמגיעות ל -200,000 ק"מ בשעה, וזה מהיר פי 80 מכדורים שטסים מתוך מקלע."
כדי לתפוס את חתימת החומצה של אטומי מימן וחמצן, החוקרים השתמשו בכלי האינפרא אדום על סיפון מצפה החלל האירופי של הרשל. לאחר איתור האטומים הם הוחלפו בחזרה לכוכב בו נוצרו בכמה אלפי מעלות צלזיוס בלבד. אבל כמו להכות בראש שחור חם, ברגע שהטיפות נתקלות בזרימת מטוסי גז של 180,000 מעלות פרנהייט (100,000 מעלות צלזיוס), הם הופכים לפורמט גז. "ברגע שהגזים החמים פגעו בחומר המקרר בהרבה - בערך פי 5,000 מהמרחק מהשמש לכדור הארץ - הם מאטים, ויוצרים חזית הלם שבה הגזים מתקררים במהירות, מתעבים ורפורמים כמים." קריסטנסן אמר.
כמו ילדים בכל הגילאים שמשחקים בתותחי גזים, נראה שהתגלית המרגשת הזו היא חלק נורמלי מכוכב "שמתבגר" - וייתכן מאוד שהוא היה חלק מעברו הרחוק של שמש. "אנו רק מתחילים להבין שכוכבים דמויי שמש ככל הנראה עוברים שלב מאוד אנרגטי כשהם צעירים," אמר קריסטנסן. "זה בנקודה זו בחייהם כשהם מפטרים חומר רב במהירות גבוהה - שחלקם אנו יודעים כיום הם מים."
ממש כמו למלא ימי קיץ בכיף, "מי כוכב" אלה עשויים בהחלט לשפר את המדיום הבין-כוכבי ביסודות נותני חיים ... גם אם אותם "חיים" הם לידתו של כוכב אחר. תופעת סילון המים שנראה בפרסאוס היא "ככל הנראה שלב קצר מועד שעבר כל הפרוטוסטרים", אמר קריסטנסן. "אבל אם יש לנו מספיק ממטרות אלה שיוצאות ברחבי הגלקסיה - זה מתחיל להיות מעניין ברמות רבות."
דלג על המגבת. אני אתן לשמש לייבש אותי.
מקור סיפור מקורי: נשיונל ג'יאוגרפיק.
