נראה כמעט כמו יקינתון קוסמי, הדימוי הזה הוא הכל פרח פרח אביב קריר ... זהו דיוקן של ענן גז אדיר הקורן מעל יותר משבעה מיליון מעלות קלווין ועוטף שתי גלקסיות ספירליות המתמזגות. תמונה משולבת זו בוהקת בצבע סגול ממידע הרנטגן של צ'נדרה ומעוטרת בסטים אופטיים מטלסקופ החלל האבל. הוא זורם על פני 300,000 שנות אור ומכיל את המסה של עשרה מיליארד שמשות. מאיפה זה בא? חוקרים משערים כי הדבר נגרם כתוצאה ממהרה של היווצרות כוכבים, שנמשכה עד 200 מיליון שנה.
מה שאנו מסתכלים עליו ידוע במונחים אסטרונומיים כ"הילה "- כתר מפואר הנמצא במערכת גלקטית הקטלוגית כ- NGC 6240. זהו האתר של מערכת אינטראקציה של גלקסיות ספיראליות הדומות מאוד ל שביל החלב שלנו - לכל אחד חור שחור-מסיבי ללב. משערים שהחורים השחורים פונים זה אל זה ויכולים יום אחד לשלב ליצירת חור שחור מדהים עוד יותר.
עם זאת, זה לא כל מה שהתמונה הזו חושפת. לא רק שצמד הגלקסיות הזה משתלב, אלא שעצם ההזדווגות שלהם גרמה לגירוש הקולקטיבי של "הגזים הקולקטיביים". הפעולה גרמה להתפרצות של לידות הכוכבים שעלולה להתמתח לאורך תקופה של לפחות 200 מיליון שנה. זה לא היה אירוע שקט ... במהלך אותה תקופה, המסיבית ביותר של הכוכבים ברחה מהמשתלה הכוכב, התפתחה בקצב מהיר והתפוצצה כאירועי סופרנובה. על פי פרסום החדשות, האסטרונומים שחקרו מערכת זו טוענים כי הקצב המהיר של הסופרנובות אולי גרש כמויות גדולות של אלמנטים משמעותיים כמו חמצן, ניאון, מגנזיום וסיליקון למעטפת הגזי שנוצרה על ידי האינטראקציה הגלקטית. הממצאים שלהם מראים כי ייתכן שהגז המועשר הזה התרחב לשילוב עם הגז הקריר יותר שכבר נמצא.
כעת, הזן מסגרת זמן ארוכה. אמנם היה עידן נרחב של היווצרות כוכבים, יתכן שהיו התפרצויות דרמטיות וקצרות יותר של יצירה מהממים. "לדוגמא, פרץ היווצרות הכוכבים האחרון נמשך כחמישה מיליון שנים והתרחש לפני כעשרים מיליון שנה במסגרת כדור הארץ." אומרים מחברי העיתון. עם זאת, הם ממהרים גם לציין שדחיפות המהירות של היווצרות הכוכבים אולי לא היו המפיק היחיד של הגזים החמים.
אולי יום אחד שתי הגלקסיות הספירליות האינטראקטיביות יסיימו את הביצועים שלהן ... בסופו של דבר כגלקסיה אליפטית עשירה וצעירה. זה מעשה שייקח מיליוני שנים להשלים. האם הגז יסתובב - או שהוא יאבד בחלל? לא משנה מה התשובה הסופית, הדימוי נותן לנו הזדמנות ממקור ראשון לצפות באירוע ששלט ביקום הקדום. זו הייתה תקופה "שבה הגלקסיות היו קרובות הרבה יותר זו לזו והתמזגו לעתים קרובות יותר."
מקור סיפור מקורי: מהדורת חדשות מצפה הרנטגן של צ'נדרה.
