אשראי תמונה: NASA / JPL
בקרי המשימה פרסמו את התצוגה הפנורמית הראשונה של 360 מעלות על הנוף המאדים שצילם רובר הרוח. זה לא רק שהוא יפה, אלא שזה כלי שימושי עבור מדעני הצוות כדי להבין את כל השטח סביב הנגר כדי שיוכלו להתחיל לתעדף את היעדים שלהם. אחד האינטרסים הגדולים ביותר שלהם הוא כיצד הקרקע בסמוך לרובב התקפלה כמו שטיח כאשר הנחתת חזרה בה מכרית האוויר. זה היה בלתי צפוי לחלוטין, ועדיין קצת מסתורין. רוח צפויה לגלגל את הנחתת תוך יומיים.
הנוף הצבעוני הראשון ב -360 מעלות מ"רוב ספרי מאדים של נאס"א "מציג מגוון של יעדים מפתים מסלעים סמוכים לגבעות באופק.
"כל הפנורמה נמצאת לפנינו," אמר חבר צוות המדע של רובר, ד"ר מיכאל מאלין, ממערכות מדעי החלל מאלין בסן דייגו. "זה פתיחה נהדרת לשלב הבא במשימה שלנו."
צוות הטיסה של ספיריט במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, פסדינה שבקליפורניה, ממשיך להתקדם לקראת הורדת הרובר מהפלטפורמה הנחתת שלו, אך ציפה לא מוקדם יותר בבוקר יום חמישי. "אנו עומדים לזרוק את ציפור התינוק מהקן שלה", אמר קווין בורק של JPL, מהנדס מכונות מוביל למוצא הגרובר.
פנורמת הצבעים היא פסיפס תפור מ- 225 פריימים שצולמו על ידי המצלמה הפנורמית של ספיריט. זה משתרע על 75 מסגרות לרוחב, שלוש מסגרות גבוהות, עם מידע צבעוני מצילומים דרך שלושה פילטרים שונים. התמונות כיולו באוניברסיטת קורנל, איתקה, נ.י., מוסד ביתי עבור ד"ר ג'ים בל, ראש צוות המצלמה הפנורמית.
מלין אמרה, "לראות את הפנורמה שהורכבה לחלוטין במקום בקטעים בודדים נותנת הערכה גדולה הרבה יותר לעמדת הדברים ומסייעת בפיתוח תחושת כיוון. קשה לי יותר לדמיין איפה אני במאדים כשאני יכול להסתכל על כיוונים שונים בתצוגה אחת. עבור גיאולוג שדה, זה בדיוק סוג הדברים שאתה רוצה להסתכל עליהם כדי להבין היכן אתה נמצא. "
מוצר דימויים חדש נוסף של ספיריט מציג פיסת אדמה מסקרנת ליד הנחת בפירוט רב יותר מתצוגה קדומה יותר של אותו אזור. מדענים כינו את הטלאי "שטיח קסם" לאופן בו התנהג אדמה כלשהי כשהוא גרוט על ידי כרית אוויר נסוגה.
"צוות המדע ד"ר ג'ון גרוצינגר ממכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, קיימברידג ', אמר.
הצעד הבא של ספיריט בהכנות לנהיגה אל פניו של מאדים הוא לנתק את הקשר הסופי שלו עם פלטפורמת הנחתת באמצעות ירי חותך כבלים, שאותו תיאר בורק כ"גיליוטינה נפיצה ". הרצף המתוכנן לאחר מכן הוא תפנית במקום 115 מעלות עם כיוון השעון, שהושלמה בשלושה שלבים במהלך היומיים הבאים. אם לא נראים מכשולים מתמונות שצולמו בחלקה מאותו פנייה, מתוכנן כניסה לכיוון נקודת המצפן הצפונית-מערבית של 286 מעלות.
ספיריט נחת במאדים ב -3 בינואר לאחר מסע בן שבעה חודשים. המשימה שלה היא לבזבז את שלושת החודשים הבאים בבדיקת סלעים ואדמה לצורך רמזים לשאלה האם סביבת העבר במכתש גושב אי פעם הייתה מימית ומתאימה לקיים חיים. התאום של מאדים, מאדים של סייר ספיריט, Opportunity, יגיע למאדים ב24- בינואר PST (25 בינואר Univeral Time ו- EST) בכדי להתחיל בבדיקה דומה של אתר בשפלה רחבה בשם Meridiani Planum, בצד הנגדי של כדור הארץ ממכתש גושב. .
NASA JPL, חטיבה במכון הטכנולוגי בקליפורניה, פסדינה, מנהלת את פרויקט Mars Exploration Rover במשרד למדעי החלל של נאס"א, וושינגטון. למידע על נאס"א ומשימת מאדים באינטרנט, בקר בכתובת: http://www.nasa.gov. מידע נוסף על הפרויקט זמין באינטרנט בכתובת: http://marsrovers.jpl.nasa.gov. מידע על המשימה זמין גם מאוניברסיטת קורנל, בכתובת: http://athena.cornell.edu.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
