נאס"א מחפשת מועמדים לשיעור המועמדים הבא שלה לאסטרונאוט שתתמוך במשימות לאורך זמן לתחנת החלל הבינלאומית ופעילות חקר החלל העמוק בעתיד.
"אנו מקווים שיהיה הרבה עניין ויישומים כדי שנוכל להשיג חוג נהדר בשנת 2013", אמר דויין רוס ממשרד הבחירות לאסטרונאוט של NASA למגזין Space. "זו עבודה די מהנה."
אז האם יש לך את הדברים הנכונים להיות אסטרונאוט בסביבת החלל המשתנה של היום?
בנאס"א אומרים כי דרוש תואר ראשון בהנדסה, מדע או מתמטיקה ושלוש שנות ניסיון מקצועי רלוונטי. בדרך כלל, למועמדים מצליחים יש כישורים משמעותיים בהנדסה או במדע, או ניסיון רב בהטסת מטוסי סילון עם ביצועים גבוהים.
"עבור מדענים, מהנדסים ואנשי מקצוע אחרים שתמיד חלמו לחוות טיסה בחלל, זו תקופה מרגשת להצטרף לחיל האסטרונאוטים," אמרה ג'נט קוונדי, מנהלת פעולות צוות הטיסה במרכז החלל ג'ונסון ביוסטון. "השיעור הבא הזה יתמוך במשימות לתחנה ויגיע דרך מערכות תחבורה שנמצאות כעת בפיתוח. יש להם גם הזדמנות להשתתף בתוכניות הבדיקה המתמשכות של נאס"א שתכלול משימות מעבר למסלול כדור הארץ הנמוך. "
רוס אמר שהשיעור הקרוב יהיה קטן למדי. "בכיתה האחרונה של שנת 2009 היו לנו תשעה אנשים של נאס"א והצטרפו אליהם חמישה אסטרונאוטים שותפים בינלאומיים. אני חושב שהמטרה שלנו תהיה משהו בטווח שמונה עד שתים עשרה. המספר האמיתי לא נקבע עד שנדע טוב יותר מהן הדרישות שלנו ומה ההפסד שלנו. "
אז, כיצד יוכשרו האסטרונאוטים האלה, מכיוון שמעבורת החלל כבר לא טסה וייתכן שאסטרונאוטים עתידיים טסים על חלליות שטרם נבנו?
"בשיעור האחרון שבחרנו בחרנו אותם למעשה להיות אנשי צוות לאורך זמן לתחנת החלל. הם לא התאמנו למעבורת החלל וזה בדיוק מה שאנחנו הולכים לעשות עם הכיתה הזו, "אמר רוס. "הכיתה החדשה תתאמן ללימוד מערכות תחנת החלל הבינלאומית, השפה הרוסית, הדרכת חלל ורובוטיקה, ועוד כמה תחומים ועוד דברים שיגיעו לרשת כמו רכב הצוות MultiPurpose. לדברים שמתבגרים במורד הזרם, יהיו אימונים לאלו כשהזמן נכון, אבל כרגע אנחנו הולכים להתרכז בתחנת החלל. "
לאחר ראיונות והערכות של המבקש, נאס"א מצפה להכריז על הבחירות הסופיות בשנת 2013, והכשרה שתתחיל באותו אוגוסט.
נאס"א תחל לקבל בקשות בנובמבר 2011. מידע נוסף על תכנית המועמדים לאסטרונאוט זמין באמצעות התקשרות למשרד הבחירה לאסטרונאוט בטלפון 281-483-5907.
למידע נוסף, בקרו ב:
http://astronauts.nasa.gov/
