בסדר, יתכן תראה ממש כמו כל תמונה אחרת שראית אי פעם של הדיפר הגדול. אבל, בשונה מכל תמונה אחרת, התמונה הזו צולמה fמרחק 290 מיליון ק"מ משם על ידי חללית ג'ונו של נאס"א בדרך ליופיטר, חלק מבדיקת מכשיר Junocam שלה! עכשיו זה משהו חדש הנוגע למערך כוכבים ישן מאוד!
"אני זוכר כילד שעושה קו דמיוני משני הכוכבים המרכיבים את הצד הימני של קערת הדיפר הגדול ומרחיב אותה כלפי מעלה כדי למצוא את הכוכב הצפוני," אמר סקוט בולטון, החוקר הראשי במשימת ג'ונו של נאס"א. "עכשיו, הדיפר הגדול עוזר לי לוודא שהמצלמה שעל סיפונה של ג'ונו מוכנה לעשות את העבודה שלה."
התמונה היא קטע מסדרת סריקות גדולה יותר שנרכשה על ידי Junocam בין השעות 20:23 ל- 20:56 UTC (3:13 עד 3:16 אחר הצהריים EST) ב- 14 במרץ, 2012. עדיין בשום מקום קרוב לצדק, מטרת ההדמיה התרגיל היה לוודא שג'ונוקאם לא תיצור שום הפרעה אלקטרומגנטית שעלולה לשבש את מכשירי המדע האחרים של ג'ונו.
בנוסף, היא אפשרה לצוות Junocam במערכות מדעי החלל במלין בסן דייגו, קליפורניה לבדוק את מצב השילוב Time-Delay Integration (TDI) של הכלי, המאפשר ייצוב תמונות בזמן החללית בתנועה.
מכיוון שג'ונו מסתובבת בסבב סל"ד אחד, TDI חיוני בכדי להשיג תמונות ממוקדות. התמונות המרכיבות את סדרת הסריקות בגודל מלא צולמו עם זמן חשיפה של 0.5 שניות, ובכל זאת הכוכבים (שהוארו למעלה על ידי צוות ההדמיה) הם עדיין חדים למדי… וזה בדיוק מה שקיווה צוות Junocam.
מייק קפלינגר, מהנדס מערכות Junocam, אמר כי "אסטרופוטוגרף חובב לא יתרשם מאוד מהתמונות האלה, אבל הם מראים שיונוקאם מיושר נכון ועובד בדיוק כמו שציפינו".
כמו גם הדיפר הגדול, Junocam כבשה גם כוכבים וכוכביות אחרים, כמו וגה, קנופוס, רגולוס ו"צלב השקר ". (חלקים משטחי ההדמיה נשטפו גם הם באור השמש אך הצוות ציפה זאת.)
תמונות אלה ישמשו לכיול נוסף של Junocam להפעלה בסביבת האור הנמוכה סביב צדק, ברגע שג'ונו תגיע ביולי 2016.
קרא עוד על מבחן Junocam בדף החדשות של MSSS כאן.
החל מ -10 במאי, ג'ונו הייתה במרחק של כ- 251 מיליון מיילים מכדור הארץ. ג'ונו עברה כעת 380 מיליון מייל (612 מיליון ק"מ) מאז השקתה ב -5 באוגוסט 2011 וכעת היא נוסעת במהירות של 38,300 מייל (61,600 ק"מ) לשעה ביחס לשמש.
צפו בסרטון וידאו של ההשקה של ג'ונו כאן, שצולם על ידיכם באמת מאתר העיתונאים במרכז החלל קנדי!
