ערפיליות כהות, או עננים כהים בחלל מסקרנים מכיוון שהם נראים "חורים" בשמיים שבהם אין כוכבים. התמונה החדשה הזו של ESO מציגה ענן אפל בשם Lupus 3 יחד עם מקבץ כוכבים מבריק.
בעוד שהענן הכהה ואשכול הכוכבים הבהיר נראים שונים מאוד, הם למעשה קשורים זה לזה. הענן מכיל כמויות אדירות של אבק קוסמי קריר ומהווה משתלה בה נולדים כוכבים חדשים. סביר להניח שלא נוכל לראות את ערפילית הקליטה אלא אם כן היא הייתה צללית על רקע האזור הבהיר בהרבה המיוצר על ידי אשכול הכוכבים, מכיוון שבערפילי הקליטה אינם יוצרים אור משלהם.
כאשר האור מהחלל מגיע לערפילית ספיגה הוא נקלט על ידו ואינו עובר דרכו. סביר להניח שהשמש נוצרה באזור דומה להיווצרות כוכבים לפני יותר מארבעה מיליארד שנה. הכוכבים שנראו כאן הם ככל הנראה פחות ממיליון שנה.
לופוס 3 שוכן בערך 600 שנות אור מכדור הארץ בקבוצת הכוכבים של עקרב. החלק האפל שמוצג כאן הוא כחמש שנות אור לרוחב.
התמונה החדשה צולמה באמצעות הטלסקופ MPG / ESO בגובה 2.2 מ 'במצפה הכוכב לה סילה בצ'ילה והיא התמונה הטובה ביותר שצולמה אי פעם לאור הנראה של חפץ מעט ידוע זה.
מקור: ESO