גלי הכבידה הם אירועים גלובליים. עד עכשיו קשה היה לקשר בין גלי הכבידה האטמוספריים לבין תופעות אטמוספריות אחרות, אך מחקרים חדשים מראים כי גלי הכבידה העוברים על סערות יכולים להסתובב טורנדו מסוכן ופוגע ביותר ... פתאום גלי הכבידה הופכים חשובים מאוד ועשויים לעזור לחזות היכן ומתי טורנדו עלול להכות ...
על קצה המזלג, המטאורולוג טים קולמן מהמרכז הלאומי למדע וטכנולוגיה בחלל בהאנטסוויל (אלבמה) מסכם מהם גלי הכובד:
“הם דומים לגלים על פני האוקיאנוס, אך הם מתגלגלים באוויר במקום במים. כוח המשיכה הוא מה שמניע אותם להמשיך. אם אתה דוחף מים למעלה ואז הם צונחים למטה, הם יוצרים גלים. זה אותו דבר עם אוויר. " - קולמן
מספר גדול של דברים עלול לגרום לגלי הכבידה (לא להתבלבל איתם גלי כבידה, האדוות פנימה זמן חופשי), כולל הפרעות עזות הנגרמות על ידי מערכות סערה, שינוי פתאומי במיקום זרם הסילון או גזירת הרוח. התנודה החזקה תעבור לאורך מאות ואף אלפי מיילים.
ראה גל כוח משיכה בפעולה מעל איווה ...
הרחק מגלים שכאלה הם סקרנות קלה, נראה שיש להם חלק גדול לשחק בדינמיקה אטמוספרית אחרת כאן על האדמה.
טים קולמן ועמיתיו גילו כי מעבר גלי הכובד על ראש הסערות יכול להעצים או אפילו ליצור טורנדו. הכל תלוי במומנטום הזוויתי של הסערה המסתובבת. כאשר סערות גדולות, הן מסתובבות אט אט. אם מסיבה כלשהי הם יתכווצו בהיקפים, הסיבוב יגדל (דמיין מחליק קרח שמסתובב על הקרח כשזרועותיו מושטות, כשהיא מכניסה את זרועותיה פנימה, היא מסתובבת מהר יותר). זהו הכלל הבסיסי של שימור התנע הזוויתי, ככל שגודל הסערה מתכווץ, כך הוא מסתובב מהר יותר. בסופו של דבר, אם התנאים נכונים, ניתן ליצור טורנדו עז, כמות עצומה של תנופה זוויתית בנפח זעיר.
כעת מאמינים כי גלי הכבידה יש למלא תפקיד. כאשר הם עוברים על סערה, לחץ התפשטות גל הכובד העומד לרוחב ידחס את הסערה. כאשר זה קורה, כמות עצומה של מומנטום זוויתי נאלצת לנפח קטן יותר. זריעת טורנדו לתינוק היא אפוא אפשרית. גלי הכבידה מגיעים גם בסטים; גל אחד יעקוב אחר אחר, כל אחד מדי פעם דוחס את הסערה, מעצים את דור הטורנדו.
אז שמרו על עיניים קלופות בגלל גלי הכבידה הנכנסים במהלך סערה ... טורנדו עלול להסתובב לחיים ...
מקור: נאס"א
