קרדיט תמונה: אריאן מרחב
לאחר ציפייה רבה, רקטה אריאן 5 פוצצה אמש מקורו, גיאנה הצרפתית, ונשאה את לוויין הניטור הסביבתי של סוכנות החלל האירופית למסלול של 800 ק"מ. ברגע שהוא יגיע למסלולו הסופי, 8000 ק"ג Envisat יצפה בסביבת כדור הארץ באמצעות עשרה מכשירים המודדים את מצב הארץ, האוקיאנוס, כיסוי הקרח והאווירה. זוהי השיגור הראשון של Ariane 5 מאז בעיה ביולי האחרון שהכניסה שני לוויינים למסלולים לא נכונים.
השיגור המיוחל בקוצר רוח של לוויין הניטור הסביבתי של ESA התרחש בקורו, גיאנה הצרפתית, היום בשעה 22:07:59 שעות זמן הקורו (02:07:59 שעות CET). ההשקה המרהיבה של הלילה של ינוויז סימנה גם את החזרה לעסקים עבור משגר אריאן 5 של אירופה.
עשרות מהנדסים, מדענים ואנשי פרויקט מריעים עברו לאתר ההשקה ובמרכזי ESA ברחבי אירופה. עלייתו לשמיים בהירים, Ariane 5 הניע את Envisat לעבר נקודת תצפית נשגבת כ- 800 ק"מ מעל פני כדור הארץ.
לחזות? הלוויין התצפיתי ביותר בכדור הארץ? עוקב בעקבות משימות ERS-1 ו- ERS-2 המצליחות של ESA שהושקו בשנות התשעים. זה יגדיל את יכולתה של אירופה לקחת חלק בחקר כדור הארץ וסביבתו על ידי תמיכה בתוכניות מחקר קריטיות בנושאי התחממות כדור הארץ ושינוי אקלים, וכן ביצוע משימות מכריעות כמו זיהום ופיקוח על אסונות.
לאחר הרמת פגמים ללא דופי, Ariane 5 הכניס את Envisat למסלול סינכרוני שמש, ואיפשר לבקרי קרקע של ESA במרכז פעולות החלל בדרמשטאדט, גרמניה, להשתלט בפעם הראשונה על הלוויין המורכב ביותר שנבנה אי פעם באירופה.
? זה היה יום מרגש במיוחד עבור ESA וקהילת החלל האירופית כולה ,? אמר ג'וס? Achache, מנהל התצפית על כדור הארץ. אירופה מובילה הוביל חשוב בתצפיות עולמיות לצרכים סביבתיים ברחבי העולם ואנוויזת הולכת להשפיע משמעותית על העתיד של חישה מרחוק בכדור הארץ ?.
? עשרת המכשירים שעל סיפונה Envisat, יותר מכל לוויין אחר, מכסים קשת רחבה של תופעות, ומספקים עדויות לאינטראקציות בין האטמוספירה, האוקיאנוס, כיפות הקרח הקוטביות, הצמחייה כמו גם פעילות אנושית על פני השטח של כדור הארץ. נוכל להתחקות אחר השינויים הקטנים ביותר לפני השטח של כדור הארץ בכל מקום בעולם. חשיבותה של משימה זו עוררה התעניינות רבה בקהילת מדעי כדור הארץ, הן ברמה האירופאית והן ברחבי העולם.
ז'אק לואט, מנהל תוכנית התוכנית Envisat של ESA, הודה כי קיים סיכון מסוים לארוז ידע רב כל כך בלוויין אחד, בהתייחס לנמל החלל באירופה בגיאנה הצרפתית. "עם זאת, אם אנו רוצים לקבל הבנה מקיפה, עלינו ללכת בדרך זו?", אמר.
בהתחשב בגודלה העצום, Envisat הייתה מעורבת כמעט בכל ענפי החלל של אירופה בפיתוח טכנולוגיות מתקדמות רבות, במיוחד לצורך העומס.
Envisat צפויה להיות מוצהרת כפעולה לאחר מספר שבועות בלבד, לאחר שנבדק עומס המטען שלה והוגדרו קישורי התאוששות הנתונים השונים. אז יתחיל שלב ההפעלה של הלוויין בן שישה חודשים, שמבטיח שעשרת המכשירים יפעלו כמפורט ושאנו יכולים להתחיל לספק מוצרים מאומתים למשתמשים שלנו.
? עכשיו Envisat במסלול, שיאו של שנים רבות? העבודה באמת מתחילה ואנחנו מצפים ליתרונות הסביבתיים שהלוויין עתיד להביא לאירופה ,? הוסיף מר Achache.
ההשקה המוצלחת של Envisat סימנה גם חזרה לשירות המשגר Ariane 5. המדרגה העליונה שלו עברה למעלה מ -300 בדיקות מאז הקיץ האחרון, בעקבות כישלונה של טיס אריאן 510 בהחדרת שני לוויינים, כולל ארטמיס של ESA, במסלולי הדרך הנכונים. עם זאת, בזכות הנעת יונים, משימת ארטמיס הופכת לסיפור הצלחה, שכן הלוויין עושה את דרכו למסלול גיאוסטציוני, ופעולות נומינליות יכולות להתחיל בקיץ הקרוב.
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
