חורים שחורים המפעילים קוואזרים רחוקים ביקום הקדום רועים על טלאי גז או על גלקסיות חולפות במקום להשתכשך בהתנגשויות דרמטיות על פי תצפיות חדשות מטלסקופי החלל שפיצר והאבל של נאס"א.
חור שחור לא צריך הרבה גז בכדי לספק את רעבונו ולהפוך לקווסר, אומר מנהיג המחקר קווין שוינסקי מיייל "יש יותר מדי גז בתוך כמה שנות אור ממרכז שביל החלב שלנו להפוך אותו ל קוואזר, ”הסביר שווינסקי. "זה פשוט לא קורה. אבל זה יכול לקרות אם אחת מאותן ענני גז קטנות תיכנס לחור השחור. תנועות וערבובים אקראיים בתוך הגלקסיה יעבירו גז לחור השחור. לפני עשרה מיליארד שנים, התנועות האקראיות הללו היו נפוצות יותר והיה יותר גז להסתובב. גלקסיות קטנות היו גם נפוצות יותר ונבלעו על ידי גלקסיות גדולות יותר. "
קוואזרים הם מעצמות גלקטיות רחוקות ומבריקות. חפצים רחוקים אלה מופעלים על ידי חורים שחורים שמדביקים את עצמם על חומר שנלכד; זה בתורו מחמם את העניין למיליוני מעלות מה שהופך אותו לסופר זוהר. הקוואזרים הבהירים ביותר שוכנים בגלקסיות שנדחפו ונמשכים על ידי מיזוגים ואינטראקציות עם גלקסיות אחרות ומשאירים חומר רב שיטבול בהם על ידי החורים השחורים העל-מסיביים השוכנים בתוך ליבות הגלקסיות.
שווינסקי וצוותו חקרו 30 קוואזרים באמצעות הטלסקופים המסללים של נאס"א האבל ושפיץ. קוואזרים אלה, הזוהרים בהירים במיוחד בתמונות האינפרא אדום (סימן מסמל לכך שחורים שחורים תושבים אוספים באופן פעיל גז ואבק למערבולת הכבידה שלהם) נוצרו בתקופת גידול שיא של החור השחור לפני שמונה שנים עשר מיליארד שנה. הם מצאו 26 מהגלקסיות המארחות, בערך בגודל גלקסיית שביל החלב שלנו, לא הראו שום סימנים להתנגשויות, כמו זרועות מרוסקות, צורות מעוותות או זנבות גאות ארוכות. רק גלקסיה אחת במחקר הראתה עדות לאינטראקציה. ממצא זה תומך בראיות לכך שיצירת החורים השחורים המסיביים ביותר ביקום הקדום הונעה לא על ידי התפרצויות דרמטיות של מיזוגים גדולים אלא על ידי אירועים קטנים יותר וארוכי טווח.
"קוואזרים שהם תוצרים של התנגשויות גלקסיות הם בהירים מאוד," אמר שוינסקי. "האובייקטים בהם הסתכלנו במחקר זה הם הקוואזרים האופייניים יותר. הם הרבה פחות זוהרים. הקוואזרים המבריקים שנולדו ממיזוגי גלקסיות זוכים לכל תשומת הלב מכיוון שהם כה בהירים והגלקסיות המארחות שלהם כל כך מפולקות. אך קוואזי הלחם והחמאה האופייניים הם למעשה המקום בו מתרחש רוב הצמיחה של החור השחור. הם הנורמה, והם אינם זקוקים לדרמה של התנגשות כדי להאיר.
"אני חושב שזה שילוב של תהליכים, כמו ערבוב אקראי של גז, התפרצויות supernovae, בליעת גופים קטנים, וזרמי גז וכוכבים המזינים חומר בגרעין," אמר שוינסקי.
לרוע המזל, התהליך המניע את הקוואזרים והחורים השחורים שלהם נמצא מתחת לגילוי האבל והופך אותם ליעדים מרכזיים לטלסקופ החלל ג'יימס ווב הקרוב, מצפה כוכבים אינפרא אדום גדול המתוכנן להשקה בשנת 2018.
תוכלו ללמוד עוד על התמונות כאן.
כיתוב תמונה: בגלקסיות הללו יש כל כך הרבה אבק המעטף אותן עד כי לא ניתן לראות את האור המבריק מהקוואזרים שלהם בתמונות הללו מטלסקופ החלל האבל NASA / ESA.
