מגנטים הם בני דודים אלימים ואקזוטיים של כוכב הנויטרונים הידוע. עם זאת, עוצמת השדה המגנטי העצום החזוי מתצפיות על מגנטים הוא תעלומה. מאיפה המגנטרים משיגים את השדות המגנטיים החזקים שלהם? על פי מחקרים חדשים, התשובה עשויה להיות בכוכב הקווארק המסתורי עוד יותר ...
ידוע שכוכבי נויטרונים בעלי שדות מגנטיים חזקים מאוד. כוכבי נויטרון, ילידי סופרנובות, שומרים על המומנטום הזוויתי והמגנטיות של כוכב האם. לפיכך, כוכבי נויטרונים הם מגנטיים במיוחד, לעתים קרובות מסתובבים במהירות מסתובבים במהירות, ומפליגים זרמי קרינה עוצמתיים מהקטבים שלהם (הנראים מכדור הארץ כפולסאר אם הקרינה המתנגשת תשטוף את שדה הראייה שלנו). לפעמים, כוכבי נויטרונים אינם מתנהגים כמו שצריך, ומפגרים כמויות גדולות של קרני רנטגן וקרני גמא, מציגים מאוד שדה מגנטי רב עוצמה. ישויות מוזרות ואלימות אלה מכונות מגנטרים. מכיוון שהם תגלית די לאחרונה, מדענים עובדים קשה כדי להבין מהם המגנטרים וכיצד רכשו את השדה המגנטי החזק שלהם.
דניס לאהי, מאוניברסיטת קלגרי בקנדה, הציג מחקר בנושא מגנטרים בפגישה שהתקיימה ב -6 בינואר בפגישת AAS בלונג ביץ ', וחשף כי "כוכב הקווארק" ההיפותטי יכול להסביר את מה שאנחנו רואים. כוכבי קוורק נחשבים לשלב הבא מכוכבי נויטרונים; ככל שכוחות הכבידה מציפים את מבנה החומר המנוון של הנויטרונים, כך הקווארק (או חומר מוזר) הוא התוצאה. עם זאת, להיווצרות כוכב קווארק עשויה להיות תופעת לוואי חשובה. פרומגנטיות צבעונית בחומר קווארק נעול בטעם צבע (הצורה הצפופה ביותר של חומר קווארק) יכולה להיות מנגנון בר-קיימא ליצירת שטף מגנטי חזק מאוד כפי שנצפה במגנטים. לכן מגנטים עשויים להיות תוצאה של חומר קווארק דחוס מאוד.
לתוצאות אלה הגיעו באמצעות הדמיה ממוחשבת, כיצד ניתן לראות את ההשפעה של כוכב קווארק - או "שלב כוכב הקוואק" של מגנטר - בשריד סופרנובה? על פי לאהי, המעבר מכוכב נויטרונים לכוכב קווארק יכול להתרחש מימי יום אלפי שנים לאחר אירוע הסופרנובה, תלוי בתנאי כוכב הנויטרונים. ומה היינו רואים כאשר המעבר הזה יתרחש? צריך להיות הבזק קרינה משני מכוכב הנויטרונים לאחר הסופרנובה עקב שחרור האנרגיה כשמבנה הניוטרון קורס, מה שאולי יספק לאסטרונומים אפשרות "לראות" מגנטר ש"מדלק ". לאהי מחשבת שגם סופרנובות 1 -10 צריכות לייצר שארית מגנטרית, כך שיש לנו סיכוי די טוב לאתר את המנגנון בפעולה.
