בשנתיים וחצי האחרונות הירח התחלל במכות ממש. אסטרונומים של נאס"א הבחינו ביותר ממאה פיצוצים על הירח במהלך תקופה זו, שנגרמו על ידי מטאורואידים גדולים כקטנים, שנגרחו לירח במהירויות של עד 160,000 מיילים לשעה (257,495 קמ"ש).
הירח נדבק כל הזמן - מעל טון חומר מטרי נופל על הירח כל יום! מרבית ההשפעות עמומות מכדי לראות בעין בלתי מזוינת מכיוון שמדובר במיקרומטאוריטים קטנים. קצב ההבזקים מההשפעות הגדולות עולה באופן דרמטי - עד להשפעה כל שעה - במהלך ממטרי מטאורים כמו הפרסידים והרביעונים. ההשפעות הספורדיות מהוות פי שניים מהאירועים הניתנים לצפייה בהשוואה להשפעות על מטאורים.
אם היית עומד על הירח, לא היית רואה את ההשפעות הללו כ"כוכבי ירי ", מכיוון שאין אווירה בה הם יכולים להישרף. הפיצוץ הוא גם לא משהו כמו שרואים כאן על כדור הארץ, מכיוון שהעדר חמצן לא מאפשר שום בעירה. האנרגיה הקינטית של הפגיעה מחממת את הסלעים על פני השטח עד לנקודה בה הם הופכים, וזוהרים במשך תקופה קצרה לאחר הפגיעה.
בצד שמאל הוא ההבזק מההשפעה שאושרה ב- 13 במרץ, 2008, כפי שנלכד על ידי האסטרונום החובב ג'ורג 'ורוס. הנקודה הלבנה הקטנה בחלק השמאלי התחתון של התמונה היא המקום בו התרחשה ההשפעה. יש לו אנימציה של האירוע באתר שלו.
מעקב אחר מספר ההשפעות על הירח חשוב למשימות עתידיות לבקר את שכנו הקטן יותר, כמו גם להקמה של בסיס ירח. חשוב לדעת מתי אסטרונאוטים צריכים לכסות את השביתות האפשריות בתקופות שיא של פגיעות. אחרי הכל, אפילו מטאורואיד קטן שנוסע בין 4500 קמ"ש (7,242 קמ"ש) ו -160,000 קמ"ש (257, 495) יכול לגרום נזק רב לחליפת חלל או לבסיס ירחי. פיצוץ אופייני שניתן לראות באמצעות טלסקופ בחצר האחורית מכדור הארץ שווה לכמה מאות קילוגרמים של TNT. אני יודע שלא הייתי רוצה לצאת לטיול ירח במהלך מקלחת מטאורים ...
נאס"א התבוננה בהשפעות ירחיות באמצעות טלסקופ אחד בגודל 36 ס"מ (36 ס"מ) ואחד (51 ס"מ) 20 ס"מ הממוקמים במרכז הטיסה לחלל מרשל באלבמה, וטלסקופ 14 אינץ 'שנמצא בג'ורג'יה.
אבל זה לא רק נאס"א שיכול לראות את זיקוקי הירח האלה: משרד הסביבה המטאורואידית של נאס"א קרא לאסטרונומים חובבים לעזור בהקלטה ובאישור ההבזקים האלה. אם יש לכם הרבה סבלנות, טלסקופ ודרך לתעד את ההבזקים, בדקו באתר שלהם כדי להתחיל.
מקור: Physorg, NASA
