פאנל של 15 אסטרונאוטים של נאס"א שנוסעים עם ויקינג אוריון כאורחיה של אנה פישר. לין שר מנחה את הפאנל.
(תמונה: © Viking Cruises)
MONTE CARLO, מונקו - האסטרונאוט של נאס"א דרו פוסטל התקשר לספינת השייט וויקינג אוריון ביום שבת (16 ביוני) כדי לשוחח עם אשתו, בנו והנוסעים על סיפונה, בסימן הפעם הראשונה שתחנת החלל הבינלאומית יצרה קשר עם ספינה לא צבאית.
פאנל של 15 אסטרונאוטים של נאס"א התאסף בתיאטרון הכוכבים בוויקינג אוריון כדי לחלוק את החוויות האהובות עליהם בחלל ולדבר על מה שאחריו לנסוע בחלל. בדיוק עם התחלת הפאנל, נכנסת שיחת טלפון מפתיעה ממעבדת ההקפה.
"אני מקווה שיהיה לך טוב - הלוואי ויכולתי להיות שם," אמר פוסטל. "עבר היום מעולה מעל מונאקו והריביירה הצרפתית בערך בצהריים." [משלחת 56: צילומי משימה של תחנת החלל מדהים]
פוסטל הגיע לתחנת החלל ב- 23 במרץ והצטרף למשלחת 55 למשך חמישה חודשים. הוא והאסטרונאוט ריקי ארנולד בדיוק השלימו מסלול חלל ב -14 ביוני, במהלכו התקנו סוגריים חדשים ומצלמות בחדות גבוהה מחוץ למודול הרמוניה של התחנה. פוסטל אמור לחזור לכדור הארץ ב- Soyuz MS-08 באוגוסט.
"אנחנו באמת מתגעגעים אליך כאן", אמרה אנה פישר, אסטרונאוט בדימוס של נאס"א, שכונה "הסנדקית" של ויקינג אוריון, בטלפון. "אני יודע שאתה באמת רוצה להיות כאן, ממש גרוע - אתה במקום היחיד שאולי טוב יותר ... אנחנו באמת מעריכים את כל העבודה שאתה עושה."
אשתו של פוסטל, אינדירה פוסטל, ובנו, איידן פוסטל, שנסעו גם הם עם ויקינג, קיבלו את ההזדמנות לומר שלום כשנחתה השיחה לספינה. זו הייתה הזדמנות ייחודית במיוחד עבור משפחת פוסטל. עבור רבים מחברי הפאנל, התקשרות הביתה לא הייתה אפשרות כאשר עבדו על מעבורת החלל או על תחנת החלל.
פישר טס כמומחה למשימה בטיסה השנייה של מעבורת החלל דיסקברי, STS-51A, בנובמבר 1984, חודשים ספורים בלבד לאחר שילדה את בתה הבכורה.
"בימים ההם כל מה שהיה לך היה האוויר לקרקע, וכמובן שלא התכוונת לנהל שיחות פרטיות כלשהן," אמר פישר. "אני מקנא באמת בכל הדברים הנפלאים שאנשים בתחנת החלל זוכים כעת לעשות."
בעקבות שיחת הטלפון, חברי הפאנל שיתפו את חוויותיהם האישיות בחלל והיכן הם רואים את תוכנית החלל מתקדמת.
ניקול סטוט, אסטרונאוט ותיק של נאס"א שהשתתף במשימות בנושא "אני מרגיש שבירכתי שעברתי את החוויה הזו. גם מעבורת החלל וגם תחנת החלל הבינלאומית. "שלושת הדברים שאני חושב עליהם כל יום הם ... אנחנו חיים על פלנטה, כולנו ארצנים והגבול היחיד שחשוב הוא הקו הכחול הדק שמכסה את כולנו."
דומיניק אנטונלי, מנהל תוכניות מתקדמות עבור קו החלל האזרחי המסחרי של לוקהיד מרטין חלל, שיקף באופן דומה את זמנו כטייס של מעבורת החלל. הוא ציין באופן ספציפי את ההבדל בין "לדעת" שאנחנו חיים על כדור הארץ לבין "להרגיש" כאילו אנחנו חלק מכוכב הלכת.
"אתה באמת צריך להרגיש את זה, במקום רק לחשוב על זה," אמר אנטונלי. "עד שתעבור לתחושה כאילו אתה מכדור הארץ, לא נעשה את המהפך הגדול הזה שלדעתי נמצא ממש על הקצה עבור בני אדם - אני מצפה שנגשים דברים גדולים."
במובנים רבים, מסעות בחלל נהנו מחיי אדם בכדור הארץ, כולל התקדמות רפואית וחינוכית, אמר אסטרונאוט בדימוס נאס"א צ'רלי ווקר.
"הרחבת הנוכחות האנושית באמצעות פעילות אנושית במרחב היא קריטית לחלוטין", הוסיף ווקר. זה כולל חזרה לירח, לחללית אוריון ולנסיעה למאדים ומעבר לה, אמרו חברי הפאנל.
עם סיום מושב הפאנל, שאלה נערה צעירה בקהל "מה מעבר לחלל?" בהכרה בכל מה שנותר עדיין לא ידוע ביקום, ווקר פשוט ענה, "בואו נגלה."
בפאנל, שנקרא "חקירות בחלל: שיחה", נכללו האסטרונאוטים אנטונלי, ז'אן פרנסואה קלרוי, ג'ון פביאן, פישר, ריק האוק, ג'יי האניקוט, ריצ'רד ליננה, ג'ון מקברייד, מייקל מקולי, ברברה מורגן, פאולו נספולי, ברוסטר שו , שרווד ספרינג, סקוט ווקר.
הערת העורך: סמנתה מת'ווסון הצטרף לשייט בחלל הזה בהזמנה של ויקינג כחלק מאירוע תצוגה מקדימה בתקשורת שטרם שולמו עבור ויקינג אוריון. קרא עוד על המסע שלה כאן.
