מפת וידיאו תלת מימדית חדשה לגמרי ממשימת שחר מספקת תצפית ייחודית על פני השטח המגוונים של אסטרואיד הווסטה הענק. הדמיה זו מאפשרת תצוגה מפורטת של השונות בתכונות החומריות של וסטה בהקשר לטופוגרפיה שלה.
הצבעים נבחרו כדי להדגיש הבדלים בהרכב השטח שהם עדינים מכדי שהעין האנושית תראה. מדענים עדיין מנתחים מה המשמעות של חלק מהצבעים להרכב המשטח. אך ברור כי החומר הכתום שנזרק מכמה מכתשי ההשפעה שונה מחומר השטח שמסביב. ירוק מראה את השפע היחסי של ברזל. בחלקים מאגן ההשפעה העצום המכונה Rheasilvia בחצי הכדור הדרומי של וסטה, למשל, יש אזורים עם פחות ברזל מהאזורים הסמוכים.
הודות לזמן המשימה המורחב שלה בווסטה, שחר צילם את מרבית פני האסטרואיד באמצעות מצלמת המסגור כדי לספק את המפה התלת-ממדית הזו. בעוד אזורים מסוימים בצפון היו בצל בזמן שהתמונות התקבלו על ידי המצלמה, שחר מצפה לשפר את הכיסוי שלה על חצי הכדור הצפוני של וסטה באמצעות תצפיות נוספות. הגיאומטריה הצפויה של שחר מנעה גם מיפוי של חלק מההר של הקוטב הדרומי.
החללית מסתחררת כעת ממסלול הגובה הנמוך ביותר שלה למסלול המדע הסופי שלה, שם הגובה הממוצע שלה יהיה כ- 620 מיילים (680 קילומטרים). שחר אמור לעזוב את וסטה בסביבות 26 באוגוסט ואז להמשיך לסרס. זו תהיה המשימה הראשונה להיכנס למסלול סביב אובייקט אחד, ואז לעזוב ולפנות אל אחר.
מקור: JPL
