במהלך סוף השבוע האחרון, SpaceX פיטרה גרסה חדשה של פלקון 9, המכונה פלקון 9-R, כאשר "R" הוא "לשימוש חוזר". זה היה הירי הראשון שעלה אי פעם על הרקטה החדשה שלהם. אלון מאסק צייץ את התמונה לעיל בתחילת השבוע, אך בדרך כלל החברה לא דנה בבדיקות או בתוצאות, ולכן לא אמרה הרבה על כך.
אולם מנהלת התקשורת של SpaceX, כריסטינה רא, אכן אמרה לנו שמנועי מרלין 1D המשמשים במבחן זהים למה שמשתמשים ב Grasshopper, שהוא הרכב בן 10 הקומות Vertical Takeoff Vertical Landing (VTVL) ש- SpaceX עיצב לבחון את הטכנולוגיות הדרושות. להחזיר רקטה חזרה לכדור הארץ שלמה.
בעוד שהחגב משתמש במנוע מרלין 1D אחד בלבד, הפלקון 9-R משתמש בתשעה, שלדברי מאסק באמצעות טוויטר מספקים למעלה ממיליון פאונד של דחף, "מספיק כדי להרים גורד שחקים."
בעוד שמרבית הרקטות נועדו להישרף באטמוספירה במהלך הכניסה חוזרת, SpaceX מקווה שהרקטה החדשה שלהם תוכל לחזור לכרית השיגור לנחיתה אנכית.
בסוף אפריל שיתף מאסק דימוי נוסף של מבחן ראשון במערכת ההצתה של פלקון 9-R.
המילה ברחוב היא שהמבחן הבא יהיה ירי של שלוש דקות במבחן.
להלן טיסת מבחן חגב באפריל:
